大節下收個丫頭比不招人眼地請太醫容易多了。

傍晚，琴雅就操辦好了一切，又在上房置了一桌席。

看着和兩個月前绮羅進府一般無二的酒席，我不免再次想到我和绮羅淺薄的夫妻緣分——兩個月，短短兩個月而已。

“爺，”琴雅照例第一杯酒敬我:“夏花是府裡的老人，先伺候爺、奴才幾年都殷勤恭敬，現服侍绮妹妹亦是克己奉主。爺今兒擡夏花為格格可說是水到渠成，奴才感佩。”

琴雅的話中規中矩，我喝一杯。

“爺，”玉婷跟着敬我:“俗話說‘病氣最怕喜氣沖’。今兒夏花蒙爺恩典擡為格格，府邸張燈結彩、喜氣洋洋，不必說夏花人逢喜事，能康健如初。隻怕绮妹妹也能身有所感，病氣消退。”

沖喜之說古來有之，就是效用——比如先為弘昀夭，皇太後懿旨母妃指了甯芳來，結果屁用沒有，弘昐還是夭了。

不過，若這回绮羅真能脫難——端起酒杯，我一口幹了杯裡的酒。

爺就信了這沖喜，也無不可！

……

琴雅指了绮羅院子一排東邊的院子給夏花。我來夏花院子，經過绮羅院子時，看到緊閉的院門，我習慣地停了腳——據說人死咽氣時最後一口氣充滿了怨恨，是為煞氣，不能近身。更别說绮羅的死異于常情。

世人眼裡，绮羅一個庶福晉，我許她留府停靈已是恩典，再沒有親身探視的道理。

先敏妃搬挪到五龍亭後，皇阿瑪就再沒去看過。

步入夏花院子，看到院裡兩株槐樹，我停下腳步：這院也有槐樹，還兩棵?

轉眼看到廊下立着的四個婆子——孫嬷嬷、李嬷嬷、鐘嬷嬷原都是绮羅院裡的人，我不免嘀咕：這人都來了這裡，绮羅院子豈不是就隻剩绮羅陪嫁的金嬷嬷、徐嬷嬷兩個婆子了？

我有些不是滋味。

人走茶涼，绮羅都還沒死呢，這些奴才就忙不疊地改換門庭了？

夏花穿着桃紅缂絲百花旗袍盤坐在南炕上，新梳的兩把頭上簪着一隻頗大的珍珠累絲鳳，珠光閃閃的，價值不菲。

見我進屋，夏花立刻穿鞋下炕，滿臉喜氣地與我請安：“爺吉祥！”

“起去！”擡手叫起夏花，我炕上落座。

同樣一身新衣一臉喜氣的夏柳送上茶來，夏花親捧給我：“爺，您請喝茶！”

我愈覺氣悶：夏花擡格格，夏柳也來了，绮羅院子現也隻剩春花一個陪嫁丫頭了。

倘若事出，绮羅身後竟沒一個我府邸的奴才打旗戴孝？

不說外人怎麼看，就是我自己都覺得心寒。

绮羅糊塗歸糊塗，卻可算得上是個好主子——绮羅家常從不尋隙挑揀奴才。

唯一一次夏花夏柳罰跪，命令是我下的，事端也是夏花以下犯上在先，绮羅生氣也隻是對打，生不出後院那些折磨人的主意。

偏這麼一個人，卻遭遇奴才的集體叛逃，我不由感歎：這可真是應了聖人講的“小人畏威不威德”！

接過茶碗，我喝一口，愣住：竟然是玉泉水。

夏花不是正喝藥嗎？喝藥都用雨水。夏花這院哪兒來的玉泉水？

過去兩個月，我在绮羅院子都沒喝過一口玉泉水，結果夏花一擡格格，水房就上趕着給她院子送玉泉水，究其緣由，我苦笑：不外是夏花牙尖嘴利能說會道。

夏花伺候绮羅卻是連水也不為绮羅争取一句。這份忠心，呵，小人！

放下茶杯，我對夏花笑道：“你現病着，且早些歇了吧。等你身子好了，爺再來看你！明兒一早，爺和福晉、側福晉去圍場，家禮等爺和福晉、側福晉圍場回來後再行！”

夏花強笑答應:“嗻！奴婢恭送貝勒爺！”

我撣衣站起，目光掃過八仙桌上的喜燭，定住：兩寸粗，六寸高的紅燭足可燒三天，绮羅進府當夜的喜燭卻隻燃了一個時辰。

夏花才隻一個格格，喜燭分例無可能越過绮羅這個庶福晉。當日绮羅進府，有人擱她院的喜燭上做了手腳

在旁人祈福或者好事時候制造破壞，即是詛咒、魇鎮——又是爺眼皮子底下的魇鎮！

“爺?”夏花拿來我的帽子，有些疑惑地喚我。

我恍然回神。夏花隻是一個丫頭，且好大喜功的，難當大任。喜燭的事，多半不知情。

魇鎮曆來是宮廷大忌，實不宜聲張。

再次經過绮羅的院子，我一步未停地掠過。

進去又如何?绮羅已不中用了。

現僅我發現的魇鎮就有這許多。我沒看到的還不知道多少。

是我疏忽了！

前方是秀英的院子。今年秋荻，秀英留京看家，照理我該給些慰藉。秀英院子的門開着，多半秀英也在等我。

呵，冷笑着我出了後院。

作為嫡福晉，琴雅拿捏绮羅的手段太多，即便顧忌绮羅，魇鎮她，也是随手指個槐樹院子這類，實沒必要特地拿蠟燭這種旮旯小事做文章——沒得讓秀英等看低。

绮羅的院子是秀英鋪設的，當日喜燭就是秀英的手腳。

秀英這麼大膽，自然是以為能瞞過爺。

參照她和甯芳、靜初的例，秀英以為绮羅進府，爺在喜房也隻待一刻鐘。绮羅才剛進府，不知究裡，不敢聲張。即便将來知道，也時過境遷，無從追究。

秀英沒想到爺當日待了三個時辰，今日又自夏花喜燭上發現端倪，這可算是“天網恢恢，疏而不漏”。

爺現在是沒有證據，但等有了證據，我咬牙：爺即讓你知道知法犯法的下場。

一陣風地走到玉婷院子，我放慢腳步。

琴雅、秀英都牽涉魇鎮，玉婷呢？她是否全然無辜?

想起今兒她房裡的兩個姑子，我不敢确定。

玉婷一直有些小性，偏今兒提議我擡夏花為格格，甚至于不惜搬出兩個早夭的孩子——她什麼時候跟夏花這般要好了?

琴雅的上房正院位于整個後院的正前方，一如她嫡福晉的地位永遠淩駕于所有後院婦人之上。绮羅一個庶福晉，除非為她打死打殘了，不然，無論琴雅對绮羅做什麼，都可歸結為妻管教妾，主責罰奴，即便是我，也不好多問。

為小妾院子裡一棵槐樹猜忌發妻，這話傳揚出去，萬夫所指的是我。

特别是绮羅還是個罕有的絕色。

……

佛堂誦經一夜。

一夜雲闆都未響。

差不多一天過去了，绮羅還沒咽氣。我琢磨：即便昨兒绮羅已經封口，前兒喝進去的參湯依舊起效。百年老參吊命之說，果是名不虛傳。

今日五月初七，一會兒我就進宮早朝，然後随扈圍場。我沒現在再去内院探視绮羅的理。

所以，放心走吧，绮羅。我默默祝禱:你的後事爺會妥善安排。如此來生你跟爺還會再為夫妻，有見面時候。

将念珠套回腕上，我站起身，吩咐:“高無庸，更衣！”

绮羅生性質樸、無為不争，不谙世事、不通人情，如玉婷所言，倒是乘願曆劫，早日往生佛國清淨。

爺這後院名利場實不合她駐！

……

皇阿瑪奉皇太後巡視塞外，太子監國，我兄弟除了胤禟、胤我、胤祹外全部随扈。

騎馬護駕。胤祥約我:“四哥，晚上一塊喝酒?”