“元首會親自給你戴橡葉，這是難得的殊榮，”元帥說，“我還在想……讓你和西貝爾結婚，我們隻需要辦一個很小的婚禮。我會盡量想辦法。”

阿爾伯特沒有表現出應有的興奮，而是說：“現在……最好是不要急于讓她成為我的妻子。”

“為什麼？”

阿爾伯特又遲疑了一會：“我不想牽連她太深。”

“你最終，還是要跟科雷格他們做那些事嗎？”

阿爾伯特默認了。

“科雷格，”元帥說，“很早就把薩維亞蒂拉入夥，導緻我的副官天天在耳邊念經一樣勸我反對元首。現在你也開始這樣義無反顧，——難道就沒有其他辦法嗎？為什麼非要背叛我們的國家？”

阿爾伯特用沉默的倔犟回應着元帥的質問，顯然并不覺得這是“背叛”。

“從你父親死後，我一直覺得對不起你。”倫德施泰特忽然轉了話題，語氣低沉，“你以前不知道，阿格尼絲也不知道。是關于你父親的死。當時他被人殺害，嫌疑人也抓到了，可是法官說，你父親身上有一項指控，說他的學生裡有共[產]主義者，而他包庇他們。所以，原本可以給嫌疑人定罪的，卻因為這項指控，不得不撤銷了。我當時也在法庭，嫌疑人就在我面前，離開了。”

“您說這些幹什麼。”黑暗中，阿爾伯特面色蒼白。

“因為我對你父母都有愧疚，”元帥說，“我們對待那些共[產]産主義思想的人是殘酷的，這一點也連累了你父親，我沒能幫他伸張正義。而你母親，聽說嫌疑人離開了，無法理解，怨了我好些年。當然，她最後還是說服自己，原諒了我。因為她的信仰讓她原諒一切。”

“所以呢？”

“所以政|治是複雜的！阿爾伯特。沒有人知道今天你做的事，将來是否正确。我希望你離它遠一點，不要重蹈你父親的覆轍！”

阿爾伯特緊抿着嘴，看起來肚子裡有許多反駁的話，隻是出于對元帥的尊敬才保持了沉默。

“在你身上，我不希望再做錯事，讓自己後悔。”元帥說。

令人惱火的沉默繼續着。

“真的不想和西貝爾結婚？”元帥帶着一絲痛心問道。

“我想等到戰後——”

“沒有機會了！”元帥厲聲喝道，“再這樣下去，你幾天内就要自尋死路！”

“但也有一定的可能，不會。”阿爾伯特擡起頭來說。即使倫德施泰特說了這麼多溫情的話，即使西貝爾還在等他，但那關于新德國的希望已經點燃，再不能熄滅了。

元帥嘴角的刻痕變得很深，他深吸了幾口氣，提高聲音，對着不遠處說：“梅爾中校！讓警衛把阿爾伯特·施特恩上校帶到禁閉室去！”

兩名警衛很快出現，一邊一個，架住了阿爾伯特。

倫德施泰特走向指揮部，薩維亞蒂迎上來。看到阿爾伯特被兩個人帶到禁閉室，他立即明白事情敗露了。

“您不能這樣做，”薩維亞蒂說，“他是隆美爾元帥的參謀！”

“我當然知道，”元帥說，“我隻是接到報告，施特成上校可能洩露了我們的情報，我需要查證這是否屬實，在此期間，先關起來。”

薩維亞蒂無話可說。

“至于你，薩維亞蒂，我身邊不需要你了。”元帥說。

“那我先下去了。”薩維亞蒂轉身離開，心裡盤算着怎麼和施陶芬聯絡。

“我是說，”元帥又大聲強調，“我身邊以後也不需要你了！一會，你将收到調令。”

“您說什麼？！”薩維亞蒂大驚，“您……不要我做副官了？”

“是的！”

“可是，元帥……”薩維亞蒂嘴唇哆嗦着，“我已經給您做了25年的副官。”

“看起來要截止到今天了。”

薩維亞蒂立在原處，不知道過了多久，元帥已經走了。他被黑夜包裹。梅爾中校走過來，拿着一份文件：“元帥剛才發下正式調令，讓你前往84軍。”

麻木地接過調令，薩維亞蒂望向元帥休息的房間，那裡還亮着燈。

“現在是您來擔任他的副官嗎？”

梅爾中校輕微點了下頭，表情裡有大量同情。

“提醒元帥，埃德斯坦小姐以前經常說，不要為了熬夜不睡而吃提神藥物，那對他的心髒不好。她還說，如果累了，可以短時間打盹，十幾分鐘也好。”

梅爾中校重重點頭，上前跟薩維亞蒂握手。

“元帥安排了車，讓你現在就走。”

“現在就走！”薩維亞蒂仰天一笑，大步向指揮部外走去。在車邊，他又遠遠朝着倫德施泰特元帥的屋子行了軍禮。即使是大白天，從那麼遠的距離也不一定能看到，更何況現在是夜裡，但這個軍禮還是持續了好幾分鐘。

最終，車燈和車子的轟鳴遠去，沒入了黑暗。

在倫德施泰特的房間裡，元帥喝下了一大杯夏布利酒，閉上眼，一隻手捂着頭。

“84軍激戰正苦，”他自言自語，“如果他能放下那些想法，好好表現，也許還有一線機會。”

梅爾不知道元帥在說什麼，于是等了一會，彙報了薩維亞蒂離開的情況，以及西貝爾的囑咐。

“上一次在諾曼底，阿爾伯特是對的，這一次，他也是對的嗎？”

梅爾中校不知如何回答，他第一次和元帥這麼接近，聽他抱怨生活的煩惱。幸好元帥也并不需要誰來回答，他就這樣靠在沙發上。

“那個屋子外面隻有一個警衛，我想應該派人盯着，以免夜裡出别的事。”梅爾說。

元帥閉着眼：“讓我睡一會，薩維亞蒂。”

“可是——薩維亞蒂已經走了，元帥。”梅爾提醒。

“我說讓我睡一會，你答應就好！”

大概半夜2點，正在打盹的元帥醒了，梅爾正在輕推他的胳膊。

“有軍情？”

“不，”梅爾說，“施特恩上校在1點多的時候被他的副官悄悄放了出來，還打暈了兩名警衛。但是他也沒能離開法國，路上遇到空襲，他的副官受傷了，他隻得開|車送副官就醫。野戰醫院的人通知了我們。”

“傷得重嗎？”

“施特恩上校後背被碎彈片擊中，需要住院幾天。傷得不算重。”

“我問，他的副官傷得重嗎？那小子還能開|車，應該沒事。”

“比較重，”梅爾說，“醫生說不是那個小夥子，施特恩上校大概已經陣亡了。”

“想個理由，給那小夥子一點獎勵，”元帥站了起來，“他做一個副官該做的事。”

“您可以繼續睡。”梅爾說。

元帥去洗了把臉：“不了，今天很多時間都耽誤在私事上，我現在得去下面看看。”

來到外面，夜空朗朗，星光熠熠，倫德施泰特在星空下深吸了一口氣。“真有天意嗎？這次，我是不是做對了？”他對着那些星星說。

第二天，施派德爾去野戰醫院探望阿爾伯特。他傷得是不重，但背部無法活動，需要躺上幾天。

“我聯絡不到薩維亞蒂。請你告訴施陶芬，等我傷好一點，還會回柏林。”阿爾伯特對施派德爾說，“我知道科雷格希望我安全，但是你也可以告訴他，該做的事，我還會去做。”

“薩維亞蒂被元帥趕到84軍去了，”施派德爾說，“施陶芬我已經通知了，他會有新計劃。”

這天晚些時候，安迪亞終于找到了阿爾伯特。到法國後，他跑了好幾個指揮部，最終得知阿爾伯特受傷住了醫院。

現在，阿爾伯特被子上放着七八封西貝爾的信，他又一次被愧疚淹沒。愧疚自己一次次投入反抗，讓她擔憂，讓她不斷面臨“被孤獨地留在世上”的境地。

一封有點厚的信裡是一個小本子，記錄着時間和地點。後來在另一封信的背面，他看到西貝爾草草寫下的字，說這個本子是菲利普的。雖然不知道本子裡記錄着什麼，但他本能地知道，它很重要。

同一天，在柏林本德勒大街的後備軍司令部，施陶芬伯格得知阿爾伯特受傷的消息後，立即着手定下了新的計劃，時間就在7月20日。

“看來，上|帝最終還是選擇了我，”施陶芬說，“從在北非重傷後大難不死的時候起，我就知道自己是有使命的！”