妍慧心裡惱怒：“所以明理人就得吃虧、讓着糊塗人啦？美的你！”臉上卻露出被理解的釋然神色，她笑着說：“我知道，她心裡眼裡都是老爺，難免對我給紅葉開臉不快，其實是她不懂，您是這家裡的頂梁柱，隻有伺候好了老爺，我們才能真正好。”

謝博庭氣惱并略有尴尬地說：“她的心思有點太多，還管起老爺我的事了！不過是看着母親的面子，我不計較她罷了，讓她繼續養病，醒醒腦子！”

帶着歉意對妍慧說：“你（這次）的委屈，我是知道的，我會和她說，再有下次，必不輕饒！”

妍慧柔聲地說：“我沒什麼，就是怕母親知道了生氣。母親該是頤養天年的年紀，卻還要操心這些瑣事，我心裡真是不安”，征詢地說：“要不，我給母親打個下手，也學習下？”

謝博庭有點疑惑：“你過去，不是一直不耐煩理這些俗事嗎？”

妍慧面色赧然說道：“那是我年紀小不懂事嘛，過日子哪會沒有凡塵瑣事，又不是神仙能餐風飲露呢！再說我也不能任性躲懶，卻讓母親操勞受累！”

謝博庭贊許地微微颔首，說道：“你别太累着就行，明天，你自己和母親說吧！”

妍慧忙笑道：“那是自然，母親待我極好的。老爺不用為這些事費心了。”

謝博庭也笑道：“是呀，不談俗事了。‘須細看，晚來月上和銀燭’，多麼美好的秋夜，夫人且歌一曲月徘徊，待我對影舞一回，哈哈哈！”

深宅大院裡的姨娘說病了，往往是争寵的手段，戲碼雖老管用就好。賀姨娘使了這老一套卻顯然沒起作用，自己生病了也不見老爺來瞧瞧，傳話的丫頭說：“太太說讓你好生歇着，不行就讓大夫再來看看。”

賀姨娘怨怼地說：“她會那麼好心？不過是假賢良，全是做給老爺看的！”

身邊的大丫鬟荷花忙勸她：“姨奶奶别生氣，怎麼能說這話，萬一叫人聽見可不得了！”

“我是看着此時沒人才說的，我還不能知道府裡的規矩？說起來我對這裡比她都熟悉！”，賀姨娘不滿地說，“當初。。。唉，不提也罷！”想到如今的處境，她閉口不說了。

荷花是随她一起從老家來的，自然曉得她為何不接着說了。

當初賀家家貧，因賀母與謝母都是崔家女，賀母常到謝府奉承着這個嫡支姐姐，希望為女兒賀玉玲謀個好親事。謝大人官途大好時正妻早亡，膝下無嫡子必定要續弦，賀母心裡起了念頭，帶着女兒來得更勤。謝母見狀哪會不懂，兒子是心存大志的人，續弦是關系到謝家以後發展的大事，豈會找個沒家世的人。

謝母明白其中的道理，自不會為難兒子，于是暗示賀母會幫賀玉玲找一門親事，希望保全姐妹的情分，也别傷崔氏家族的顔面。奈何賀玉玲被母親說動，加上偷偷見過謝大人一面，立即鐘情于他。少女的心思被撩起來再難平複，她決定無論如何，也要留在謝大人身邊。

當時想給謝大人續弦的不少，其中謝母娘家遠親嚴子佩就不錯，也常常出入謝府陪着謝母說笑。表面上，嚴子佩和賀玉玲相處得親熱有禮，背着謝母時，兩個人是你來我往的打機鋒。

賀玉玲心裡着急，自家的條件趕不上嚴家，而謝母說已看好了續弦人選，她和母親商量，母親說不铤而走險地試一試，怎能如願？賀玉玲聽得入心，真就咬牙冒了一回險，結果倒是留在謝大人身邊了，卻隻能為妾，賀玉玲心有不甘卻無奈。

幸而謝府的續弦是官宦世家趙家的小姐，賀玉玲自我安慰地想，她的運氣還算不錯，畢竟不是嚴子佩當她的主母，要不然，那日子更不好過。

賀氏這個主人當了妾室，跟着她進府的下人自然沒啥好差事，到處沒頭蒼蠅似的找關系，撿到什麼活，有點油水就幹，哪管是誰吩咐的，所以，潘富貴的事還真與賀姨娘沒什麼關系。

等賀姨娘聽到消息時，氣得要死，讓丫鬟荷花再去回禀，盼着有人來責問也好洗清自己，說不定會是老爺親自來呢？誰知來了内管家，壓根兒不聽賀姨娘的辯白，語氣譏諷地轉述老爺的吩咐，“姨娘身體不好，繼續養病，醒醒腦子。”

賀姨娘聽了這話，氣了個倒仰，真的病了。

次日，妍慧收拾停當後去“韶華堂”請安，臨走時吩咐紅杏，“帶些韓嬷嬷做的芸豆卷和栗粉糕，讓知霜拿着一起去吧。”

知霜端着食盒，随衆人慢慢向韶華堂走去，遠遠的，有桂花香味飄來，還有隐隐的笑聲。走近了，隻見在韶華堂外，有一棵四季桂開得正茂盛，一位年約7歲的女童将袖子綁系在臂上，正含笑領着丫鬟、婆子摘桂花，邊上有乳母抱着的小童，嬉笑着叫道：“姐姐，摘那邊的，花香。。。”，原來是謝府的大小姐領着庶弟在玩耍。

四周的丫鬟發現了妍慧這一行人，忙給妍慧行禮，正摘花的女童過來斂衽請安，紅杏等人也忙給大小姐行禮。乳母懷裡的幼兒似乎看衆人的拜禮有趣，仍嘻嘻笑着，元娘輕斥道：“晖哥兒快下來給太太請安。”