深秋的夜已是微涼，秋蟲的呢喃在風中時斷時續，人定之時（晚上9點），處處都安靜下來。

臨芷院占地較大，主院和東、西跨院分别有一溜後罩房，主院的後罩房房間大一點，兩個丫鬟一間，方便随時聽主子吩咐。知霜是二等丫鬟，因來的晚，被安排在西跨院的後罩房，小小的一間，實際是隔出來的半間屋子，離主院有點遠，好在是一個人住。

知霜疲乏地躺在床上，腦子裡思緒萬千、毫無睡意。想起白天柳葉的安慰：“别在意給你改了名字，那些姨娘們不省心，姚姨娘有了晖少爺，言語不多還罷了。”

“賀姨娘和老太太娘家有親，眉姨娘是得老爺看重的人，這兩人的口角官司就沒斷過”。

柳葉給她解釋了下丫鬟改名字的原委，道：“好在你的二等身份定下來了，不用做些粗活，住的地方雖遠了點，以後再找機會調整”，又笑着道：“太太的身子日漸沉重，你跟姐姐們學着好好伺候，總要認真做事，才好在這院子裡立足。”

柳葉要和韓嬷嬷趕回趙府，行前匆匆地給她講了下臨芷院的情況，最後緊捏了下她的手，囑咐道：“謝府裡不比咱們府裡清靜，這院裡的人都還好，出了這個院子，與别人說話都要謹慎些。不過妹妹也别擔心，你識字又聰慧，咱們小姐最喜歡這樣的。”

知霜回道：“姐姐放心，我會好好的。你就安心在家繡嫁衣吧！”

當時說得好，晚上一個人躺在小小的硬床闆上，知霜強烈地懷念起現代的平淡日子，想穿回去但不得其法的絕望，使知霜的情緒空前的低落。

雖說叫回了本名，知霜卻高興不起來。自以為适應能力強，穿過來的日子不富裕，勝在家庭和睦、父母親人慈愛，做丫鬟權當在服務行業打工，總是能補貼家用吧！一上崗被改名還得謝主子賜名，知霜仿佛挨了一悶棍，切切實實體會了在真實的古代，奴婢身份的悲催。得益于家生子的出身，知霜可以不用從粗使丫鬟做起，即便如此，她還是難受。旁人視作正常的事情，她卻并不容易接受，内心與外界格格不入的孤寂感，始終揮之不去。

“獨在異鄉為異客”，當此暗夜裡想起這句詩，知霜不禁淚流滿面、心潮起伏，也不知她穿過來了，那個現代世界裡，有無人惦記她，有沒有感歎“少一人”！

默默地流淚後，知霜心緒漸漸平複下來。想到臨來的前夜，知梅父母的唠叨，欣慰她有了好去處，又擔心她受累或受委屈。話語中的殷殷深情，讓知霜心情複雜：前世的她并不缺乏長輩關愛，但穿來此地短短數日，被父母視為最寶貝最珍愛，是一種前所未有的體會。這樣由親情牽絆的滋味，對于以前慣于獨處的知霜，不免有幾分欣喜在心頭蔓延。

千思萬緒了一夜，導緻知霜次日起晚了。聽窗外幾個小丫鬟的悄聲議論，知霜方從懵懂中清醒：要開始二等丫鬟的生活了。知霜收拾好自己，匆匆趕到正房邊的抱廈處，恰好趕上大家在準備伺候太太早起。隻見衆人，有往正房拎熱水的，有捧着香胰子毛巾的，有端着漱盂的，都井然有序地走動，沒發出一點雜亂聲音。

正不知所措時，旁邊的紅霞用胳膊肘微碰碰她，示意她幫着擺放早食餐具，知霜連忙學着她放茶墊放盤子，然後站到一角靜候。隻見從正房出來的身着翠綠比甲的小丫鬟，經過她時仿佛不小心，手裡拎着的熱水壺直往她身上撞，幸虧知霜身處異地一直警覺，向後避讓開了，卻不小心将身邊盆栽的枝葉帶動得一晃，一擡頭，那小丫鬟狠狠地瞪了她一眼，出了抱廈。

知霜低頭穩住心神，聽到一陣窸窣聲，是幾人扶持着太太出來用餐。覺察到有目光看着自己，一把軟糯溫柔的聲音道：“你是知霜吧，擡頭我看看”。知霜看向那聲音的方向，隻見一位眉彎細長、面容姣好的婦人，身着杏黃色紗繡荷花紋鑲領袖對襟褂，肌膚微豐、腹部微微隆起，這是太太趙妍慧。她說道：“嗯，是個好丫頭，看來比柳葉沉穩。你好好指點她。”末句是對着她身邊的大丫鬟紅杏說的，紅杏答應了一聲就開始布菜。

知霜還輪不上做這貼身伺候之事，低頭當背景，隻聽見輕微的碗筷聲，衆人安靜地伺候太太用餐、潔面。

等太太去喝茶了，輪到丫鬟們下來吃飯，氣氛有少許活躍，紅霞善意地對知霜解說了這院裡的基本人事安排。

臨芷院裡的管事有兩位，一位餘嬷嬷和煦可親，另一位年輕點的王姑姑滿臉嚴肅。大丫鬟以紅杏為首，她貼身服侍太太，管着太太身邊大小事，一般她安排的事也是太太的吩咐。紅葉、紅霞和石楠也都是一等，紅葉管着太太的箱籠細軟，紅霞管着對應的賬，以及核對陪嫁産業送來的賬，石楠是謝母身邊過來的，管着太太的服飾及一些貼身衣物的針線。二等丫鬟有紫環、紫钗、紫婵，都是十二、三歲的年紀，各有各的美貌和伶俐，卻對知霜都很冷淡，特别是身穿綠色比甲的紫環，毫不掩飾對知霜的敵意。

紅杏問了知霜是識字的，讓她跟着紅霞管賬，同時負責清理各處的盆栽，給廊下的鳥喂食。剛說完，紫環就輕聲道：“到底是柳葉姐姐的妹子，一來就能管賬，還能賞花觀鳥的呢！”