範家母女一行人，暫時在北鎮撫司歇了下來。

沈瑢回家的時候有點蔫頭蔫腦，就連阿銀爹來跟他講鋪子裡的事都沒什麼精神。

萬喜做事倒不做絕，雖說分給沈瑢的鋪子是不帶掌櫃的，但還是讓人幹到年後，至少趁着年底這一波兒把存貨再賣一賣。

沈瑢做主叫他們搞點贈品，買夠多少貨就送點零碎東西，這對那些喜歡精打細算的主婦們頗有吸引力，所以這年底一波銷售下來，倒也把存貨出了許多，除去給掌櫃夥計們發薪，還能餘下幾百兩銀子，照阿銀爹的說法是：“好歹夠過年了。”

沈瑢倒是被他這口氣吓一跳，連謝骊可能要成親的事都抛到腦後了：“過個年要這麼多？”他這裡總共才多少人啊！

“哥兒不要給娘娘和皇上送禮的嗎？”阿銀爹還發愁呢，“咱們鋪子裡倒還有些南邊來的料子，就是這也不夠，真要置辦起來，這幾百兩銀子還不知夠不夠呢——這銀子來得太晚了，眼瞅着都是小年了，現買也……”其實說起來他們都沒經驗，這些東西早該置備下的，但誰也沒想到忽然分了家，要不然這些都是萬家準備，本也用不到他們操心。

阿銀爹沒敢說自己沒想起這事來，隻好把原因推到銀子上。

不過沈瑢也不曉得這裡頭的門道，他滿心隻覺得肉疼——還要給萬貴妃和成化帝送禮？這得多少錢？萬貴妃賞他的那些錢全還回去恐怕都不夠！

而且阿銀爹這麼一說，沈瑢又想起來了，他在文華殿那些先生，還有教武課的侍衛，說起來都應該送個禮，甚至還有太子……媽呀，難怪說年關難過呢，這銀子不跟流水似的出去了嗎？

“先生們就送紙墨便好。”阿銀爹倒有經驗，“再去南園訂些點心盒子……”

“你停停吧。”沈瑢不打算這麼花錢，“先生們每人一盒新做的那種黛筆，點心麼，咱們自己做。”先生們年紀都不小了，硬點心也不好下口，每人送一盒小蛋糕好了。什麼，你說還有年輕先生？他們家裡總有老人的吧？孝心孝心！

至于萬貴妃和成化皇帝，沈瑢就更不想花錢了：“我給陛下畫幅畫兒好了。”

這一有事兒忙，沈瑢就把範姑娘的事兒給抛到腦後去了。

他從不知道過年居然這麼忙的。家裡下人不多，他還得自己到處去送禮。不過這也有個好處，他要是派下人出去，就程敏政啊劉健啊那些人家都未必肯收，但他自己登門，對方就不好把他擋在門外了。

而且他帶的東西又是真真的“薄禮”。筆呢，是便宜利民的筆。點心呢，是自家秘制的、格外松軟香甜、也不知怎麼做出來的、最适合老人食用的“蛋糕”。

就這麼點東西，再搭一點店鋪裡頭的茶葉和紙，總共那麼“四色”禮品，簡薄到近乎寒酸的地步，你再說不收就太矯情了，顯得好像嫌棄禮物不值錢似的。

總之，沈瑢跑遍了每一位先生的家，把所有的禮都送了出去。說真的，看着程敏政等人捏着鼻子收禮的樣子，還怪有趣的。

反正他不尴尬，尴尬的就是别人！

唯一碰了釘子的地方是丘浚家。說起來沈瑢也是佩服，丘浚堂堂一個國子監祭酒，家裡住得淺房窄屋，連下人都少得可憐，卻硬是敢把他這個“貴妃之弟”擋在門外，饒他說破嘴皮子都沒讓他進門，禮物當然也是不收的，怎麼提過去，怎麼提回來。

行吧，不收就不收，沈瑢也不在意。雖然丘浚打過他手闆，但他又不記仇，所以還是留下一句“那祝先生新年快樂”，就滿不在乎地掉頭就走。

一出巷子，就見一隊錦衣衛自街邊迤逦行來，為首的那身青綠曳撒，在昏暗欲雪的天光之下也不知怎麼的就顯得特别青翠，反正沈瑢一眼就看見了：“謝大人！”

這巡街的活兒本也輪不着謝骊，隻是到了年下别人都想着早些回家，他卻是無家可回的，索性就替了那些人，叫他們早些回家團聚，自己日日領着當值的缇騎們出來亂逛。

大街上氣味繁雜得很，過年的歡喜雖多，卻也到處都有年關難過的苦澀，甚至有些人債務纏身苦熬不過，就在這樣的日子裡尋了短見也是有的。若遇上這樣人家，那一股子苦味，就更是突如其來，苦到鑽心，跟這熱鬧的情景格格不入。

這一天天的，謝骊委實也沒甚好心情，倒是看見沈瑢從馬車上探頭出來，白狐毛領子托着被風吹紅的臉，笑嘻嘻的樣子瞧着喜慶。他不由自主打馬向前，瞧了一眼馬車裡頭：“怎麼不備個炭爐？”就凍成這樣？

沈瑢對他亮一亮揣在懷裡的手爐：“有呢。”臉上是剛才在丘浚家門口凍的，畢竟站了半天。

“丘瓊山……”謝骊皺皺眉，“他素來是不收禮的，以後也不必去了。”

沈瑢不服氣：“早晚有一天我能把禮送進他家！”還就不信了呢。

謝骊也不曉得他這是什麼志向，一陣無語後問他：“給陛下的禮可備好了？若是沒有，我知道南市一家店進了些玻璃器……”雖不是什麼稀世之珍，糊弄糊弄也還行。

沈瑢嘿嘿一笑：“備好了，謝大人要不要去看看？”

謝骊真跟他去了。

上回搬家，謝骊雖說接了帖子，也隻單身前來，喝了杯酒便走了——總不好北鎮撫司成群結隊上門賀喜，那可真成了跟萬家沆瀣一氣了。

這回過來他才仔細看了看，便見這宅子委實顯得空曠了些，倒是花木還不錯，寒冬之中也頗有些生氣：“這是——”

“都是周魚在照顧。”沈瑢撓撓頭。隻消經過周魚的手，這些花木便生得格外好，大約還是那肉芝的影響吧，好在周魚本人再沒什麼變化了。

謝骊看他一眼：“你倒膽大。”若是旁人看見這等變化，怕不是連人都不敢留下了。

“這有什麼。”沈瑢随意擺擺手，“周魚她又不會做什麼害人的事。再說——你不是都說沒事了嗎？”他也不是瞎大膽，這不都有專業人士背書的嘛。

謝骊淡淡道：“我說無事，你就信了？”

“那不信你還信誰啊？”沈瑢随口就來，倒說得謝骊在他身後又深深看了一眼，才道：“便是此時無事，也未必日後……畢竟是沾了妖氣的人。”

這次沈瑢認真想了一下：“我明白你的意思，但——我覺得她是能控制自己的，其實大部分人，都不想做那個異類吧。”

“神明之力，非人所知。”謝骊眼睛望着别處，淡淡地道，“一則以利誘，一則以威加，前者定心守志，尚可以人力相抗，後者——”他忽然收住了話頭，眼神有些陰郁，“罷了，你小心些便是，若有什麼異常，就去北鎮撫司送個信。”

沈瑢沒注意到他的眼神 ，自己當先一腳進了書房，回手還要來拉謝骊的袖子：“快來看！”

謝骊縮了縮手，但沈瑢随手就扯住了他衣襟，照樣把人往裡拉：“我畫了一幅畫，幫我看看怎麼樣！”

謝骊無奈地跟着他進去，一擡眼便微微一驚。書房牆上迎面挂着一幅畫，畫中白衣觀音趺坐蓮台，懷抱淨瓶，低眉垂目，面容慈悲，雖滿紙大部分為素淨之色，連灑金都少用，卻比那些泥金泥銀，恨不得滿紙珠光寶氣的菩薩像更為傳神！

尤其讓他吃驚的，是這幅畫像之中的生氣！就像當初沈瑢所繪的那幅雲遊僧人一般，滿紙生機！

但雲遊僧人尚是生人無可厚非，這繪的菩薩乃是神像，又是何處來的生機？難不成真是天外有神降靈于畫像之中了？

“此畫……”謝骊情不自禁地手按上了腰間的繡春刀，“此菩薩像從未見過，你從何想來？”

“就是我那師父畫的。”沈瑢現在是萬事不決推給和尚，眼睛一閉信口開河，“我不過是仿他舊作，所以才能畫得這麼快。”其實主要也是設色比較簡單，大部分都是白色，要不然這幾天時間還真的畫不出來。

“陛下會喜歡嗎？”成化帝愛神仙，就是不知道會不會嫌太素淨了。