說是後院，其實也就是後窗下那麼一小塊兒窄窄空地，幾步遠之外就是牆了。

這麼窄小的一塊兒空地，也種不得東西，倒是牆下種了些金銀花，已經爬了滿牆。

如今時已入秋，京城天氣比别處冷些，饒是金銀花藤皮實耐寒，如今也難免露出些枯萎模樣，不如春夏時分旺盛。

然而此刻，一衆錦衣衛舉起火把一照，便見牆上好一條明顯的痕迹，自牆頭向下，穿過空地，直通正房的後窗——凡這條痕迹所過之處，莖葉碧綠，金銀二色花朵盛開，竟是不遜春夏！

甚至空地之上亦是有一條雜草複綠，甚至還有幾朵剪春羅，原該是春日裡開花的，這會兒卻也開出了幾朵紅花，與牆上的金白二色花朵交相映襯，十分顯眼！

這小小的後院，竟像是用花草鋪了一條羊腸小路，也不知是誰從上頭走了過去。隻是因前院皆是青石闆鋪地，并無什麼植物，所以不顯異樣。若不是謝骊要到後頭來看，怕也發現不了。若是再過幾日花朵凋謝，這痕迹也就消失無蹤，那時便更難見端倪了。

崔和脫口而出：“青帝？”

沈瑢覺得這個名字耳熟，拼命想了一會兒：“是那個‘他年我若為青帝，報于桃花一處開’的青帝嗎？”好像是春神并百花之主來着？這個，這個神應該是沒什麼害處的吧？春天總歸是好季節吧？

不過這時候沒人管他，一衆錦衣衛都面色凝重，崔和沉聲道：“難怪周氏看起來容貌鮮妍，當是有青帝之力。”

董長青摸着下巴笑道：“這倒運氣不錯，得了好處了。”

崔和冷冷道：“未必便是好處。草木于春夏自是旺盛鮮妍，可終究是要結籽實的，這籽實取全株之精華，成熟後植株自會枯萎。若周氏是草木，她腹中之物便是籽實，卻取的是何處的精華？”

沈瑢頓時打了個哆嗦——這比喻可太恐怖了，肚子裡的胎兒，吸收的不就是母體的養分嗎？等它成熟了，周魚怕就沒用了。

謝骊看一眼牆那邊，崔和立刻會意思索：“衙門登記的簿子上，乃是一胡商的宅子，隻是不常住……”胡商來回行商，一年裡倒有半年在路上，宅子時時空着也是常理。

沈瑢還在茫然：“什麼胡商？這宅子的主人不是米商嗎？”

董長青又拍了他一巴掌：“說的是牆那邊的宅子！那邊跟這邊可不一樣。”

沈瑢沒看過京城的地圖，如今這年頭，地圖可不是什麼随手能在街邊買到的東西。錦衣衛們全是因把京城跑熟了，腦子裡才有這些街巷的地形在，崔和更是一張活地圖，方能應聲回答。

胡商有錢，因嫌這處宅子都小，索性将左鄰右舍都買了下來，三家合一家，中間打通了，顯得寬敞。隻是此時燈火俱無，數名錦衣衛在宅子裡迅速串了一圈兒，竟發現這偌大一處宅子，隻有一個老門房看守。

“耳朵背得很，我弄出些動靜都不醒——”董長青吐槽，“便是進了賊，大約也不知曉。”

“這宅子裡也沒甚好偷的。”牟斌皺着眉頭道，“雖有些家什，也不是什麼上好的，且落了灰，瞧着好幾個月都不曾打掃了。”

于志搜的是另一邊，卻回道：“确實有個倉庫，裡頭堆了些鹹魚，味道大得很——胡商還販鹹魚？”

胡商當然不販鹹魚。他們走西域一線，路途遙遠且艱苦，販的都是寶石香料一類既方便攜帶又價值高昂的商品，若販鹹魚豈不要虧死？何況西域一線沙漠草原居多，哪裡來的鹹魚？

“是用來遮蓋氣味的。”謝骊環視四周，冷冷道，“這宅子，花木也生得太好了些。”

此地宅院都小，要修建花園自是不夠，但也有些生了多年的大樹，且後頭又移栽了些花木來，頗有些檐前海棠屋後芭蕉的風雅。舉眼望去，秋日之中也是一片蔥翠，甚至那幾株海棠，枝葉間還有未凋謝的花朵，竟與米商宅子後院裡反季開放的金銀花與剪秋羅極為相似！

這高牆之内，竟是無人知曉的一處春光……

“去倉庫，掘地三尺地查！”

事實上倒也用不着掘地三尺，反正沈瑢一進去就差點被熏出來——鹹魚的氣味裡還夾雜了一種血腥氣，是從倉庫一角的地下透出來的。一種不新鮮的，甚至可以說是陳年的血腥氣，令他不敢去想地下究竟有什麼。

等到地闆上的暗門被掀開之後，這股血腥氣就幾乎是肆無忌憚地湧了出來，首當其沖的董長青罵了一句髒話才鑽進去，沈瑢不敢添亂，隻能扒着那三尺見方的入口往下頭瞄了一眼。

倉庫下方乃是一處暗室，四角燃着八盞銅燈，燭焰森碧如同鬼火，映照得地上的血迹越發暗黑。

地面上鋪的竟不是石闆，而是一塊塊的銅闆，銅燈就澆鑄在銅闆邊緣，中間則是一個複雜的奇異圖案。沈瑢一眼看去，覺得自己仿佛看見了一株蜷縮的植物，所有的根與莖都盤曲環繞，層層包裹自身；又像是一顆巨大的種子剖面，隻待有足夠的條件便會萌發……

他一陣頭暈目眩，隻覺得腦袋裡好像也有什麼東西想要生長出來一樣。當初沉澱到意識深處的火種仿佛被什麼刺激到了，開始活躍起來，掙紮着想要浮上來……

腰間一緊，沈瑢猛然清醒，發現自己已經把大半個身體都探進暗門，要不是謝骊拎住了他的腰帶，他就要一頭栽下去了。

“不要再看了。”謝骊像提小雞似的把沈瑢提起來，放到一邊看不見那圖案的地方，皺眉上下打量他。

這地下祭壇固然詭異，但下去的錦衣衛們也都看見了，卻也不曾像沈瑢這般。固然他并無抵抗之力，但靈感敏銳至此，卻也是極少見的。

沈瑢不知道謝骊在想什麼，隻覺得心有餘悸：“這，這是什麼東西？”他就看了幾眼，那種異樣的感覺就翻騰了上來，之前明明一兩個月都沒有任何異常了的……

“青帝的圖騰。”謝骊道，“忘了便罷，切勿多想。”

沈瑢有點慶幸那個圖騰太過複雜，他沒記住細節。但謝骊一讓他“切勿多想”，他就忍不住去回憶剛才看到的情景——銅闆已然有了鏽綠之色，但上頭每一根陰刻的線條都是鮮血幹涸後的暗紅色，而在圖案中央，就是“種子”的中心，則躺着一個小小的嬰兒。

這個嬰兒像在母親子宮裡一樣蜷縮着，也像一顆尚未萌發的種子，但是身體已經幹癟，且散發出一股屍臭，充滿了整個暗室，加上那濃重的血腥味，中人欲嘔。

反正沈瑢直接跑出去幹嘔了好幾下，剛剛好一點，錦衣衛們出來，那股腥臭味又忽然濃了起來，害得他扭頭又吐。好在出門前還沒來得及吃晚飯，最後也隻吐了幾口清水罷了。

謝骊皺皺眉，還是走過來撫了撫他後背：“叫人送你回家罷。”

“不——”都已經這樣了，吐也吐光了，回去不是很虧嗎？沈瑢抓住謝骊衣袖，一絲兩氣地問：“這究竟是什麼東西啊？怎麼還要帶回去？”

“此是物證，自然要帶回去，且還要仵作驗一驗的。”謝骊面不改色地道，“既是辦案，屍首自然都要帶回去。”

“法——我是說仵作真的不容易……”沈瑢發自内心地說，“但這究竟是在幹什麼啊？”