南衡抖落一身霜雪，走入殿中，見天子正慵懶支頤側倚于龍座之上，蛇一般的眼仁在幽暗處正望着他。

“陛下，音此來，為陳君臣事。”南衡伏地，然目光堅決。

“哦，孤以為，南卿是為田畝事。”

“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。田畝事，可論以君臣事，君臣事，卻不可以田畝而概之。”

“說得好！”齊天子正身，鳳目灼灼，示意他說下去。

南衡娓娓道：“微君之故，虞氏已半喪兵權，陛下受世家掣肘日久，區區虞氏，猶不能使聖心安。陛下有翻雲覆雨手，一夜之間令南氏傾頹，文治輕世家而獨重王氏一姓，便是看重琅琊王氏積澱深厚。然王氏子入朝後資質平庸，多趨從，寡善見，故王氏雖可為陛下控，卻難以為陛下用。”

齊天子目光深沉，南衡所言可謂一針見血。

南衡道：“武功則欲分而化之，陛下倚重寒門趙謙，借之削弱虞忌兵權，奈何寒門勢單力薄，無論在輿情還是勢力上均不占優。陛下為安社稷、清君側，又将目光投向太子。”

說到這裡，他蓦然想起太子書頁間夾雜的那一股幽香。方才偶遇沈貴妃肩輿時，也有一股冷香遇霜風更增凜冽，似乎……是一種沉水研制的夕薰，也就是，帳中之香。

他頓了頓，将這一節略過不提，隻說：“又奈何，儲君深受孔孟之禮，未經摧折，一味執着于理想大同之國治。陛下難馴其理念，又不可因之毀棄權術，君臣父子，終以君臣為先。”

齊天子扶額，南衡所言句句切中肯綮，他有些後悔，沒有早日允其面君。

“自先靜辰皇後故去，便徹底從血脈上剪除了國之儲君與南氏的關聯，陛下禦座之前，看似有臣工三千，卻已無一人可以推心置腹。孤立于朝堂，既恐獨木難支權力漸衰，又恐世家結黨蠶食皇權，陛下日日高坐明堂，于漫天風雪中坐觀山河，似乎久已夜不成寐了。”

“大膽！銮殿放肆！南衡，孤即刻便可送你去尚方獄，與乃父相見！”

南衡聲音平靜：“陛下為孤君，臣為孤臣，陛下難道要将最後的佐助也收監絞盡了嗎。”

好一個孤臣。孤者，身無所依，唯盡忠耳。

他的意思，是從此願用輔佐君王的忠心和才智，換南氏在權力漩渦裡一條生路。

齊天子沉吟，在思考這是否是一筆合算的交易，他沉聲道：“孤憑什麼信任你。”

“放了家父，削官去爵，音亦自請辭去太子少傅一職，回避與儲副的黨結。”南衡平靜地說，“如蒙不棄，請入樞密院與王中書分掌軍政，受陛下直隸。”

“還不夠。”天子目光如炬，“還要将南氏子弟男子流放、女子沒籍為奴，既然你想要做孤臣，就要裡外做成一個‘孤’字。想救南钰，想在觸孤逆鱗之後，仍然全身而退，總要有些覺悟，否則與殿前咆哮何異，南卿你說是嗎？”

天子的目光是陰鸷的，充滿試探、威逼，想要刺探出南衡的底線。殿前的如玉公子輕閉雙目，在睜開時已掩去瞳仁中的一切神色，隻有濃墨如深潭。