大司空府。

南衡走進鏡淵閣，侍女妥帖地将他一身官袍褪下、收好。一日勞形于案牍，他中衣上的熏香散了，但很快雅潔的襃衣覆上，仿似那沉水香氣又重新聚攏、經年不曾散盡一般。

南衡瞥見鏡淵閣窗下一株半人高的紅珊瑚樹熠熠生輝，毋需走近，便可見其狀如血脈、靈動若遊絲，是百年難得一遇的珍品。

侍女觀其眼風，一邊服侍他系博帶，眉眼含笑：“公子，是虞家送來的。”

南衡收回目光，冬日裡夜黑的早，窗紙外已是一片靛色。“移去偏廳罷，這裡是卧室，未免明珠暗投了。”

侍女笑道：“那哪能使得，夫人特意叫您看呢。”

一陣麝步款款，隻見一位婦人繡服羅褂，身加鼬毛坎肩，左手持一手爐，右手扶着個侍女，步态婀娜。侍女道：“說着說着就來了，”最後理一理南衡的領衽，迎上去揖禮道：“問主母安。”

王珠颔首，小丫頭乖覺地侍立一旁。

南衡亦道：“母親。”扶來一把楠木椅子請母親坐，“今日在衙署耽擱了，正要更衣前去向母親問安，母親卻親自來了。”

“你那清閑自在地兒，休要自稱衙署。”王珠笑，侍女扶她坐了，沏上一盞玉桂棗片。“我來呢，是想同你說，”王珠淡淡掃了一眼窗邊的東海紅珊瑚：“虞家人似乎有意結親。”然她目光雖是望着那叢紅珊瑚，眼神中的驕傲與意滿卻皆源自南衡一人。在重新微微仰頭看向兒子時，那種慰然的目光尤為之甚。

南衡躬身為母親遞盞，溫笑道：“母親做主就好。”

“怎麼是我做主呢？”王珠有些暗惱，卻了盞：“這虞家，早幾輩前原是土匪蠻夫出身，不知為何竟走運為先帝擋了魏人的箭矢，後來又有了從龍之功、封作護國大将軍，世襲罔替。即便如此，那也是武夫悍莽，他家的小姐，鎮日裡舞刀弄劍的，”王珠頻頻搖首，“不配、不配。”

南衡笑道：“南氏祖上，亦是蘭陵鄉野村夫，無非雪牗螢窗，科舉入仕，方得以展露大才。”便見王珠急眼，南衡續道，“音無意為虞氏說項，隻是時移世易，英雄不問出處，世家聯姻更當謹慎才是。”

王珠無話可說，虞氏一族在朝中身份與南氏對立，南衡的考量不無道理。古來文武殊途不相與謀，那昂貴彪彰的極品珊瑚在她心裡也不覺輕賤了幾分。

是時家主南钰回府，小廚房忙張羅着傳晚膳，府中人流濟濟，這廂便暫且擱下了。

用晚膳時，王珠挨着南钰，周邊依序是南氏族中幾個兄弟，或攜妻契子，再便是南衡及其胞妹南思。

王珠将虞家送禮一事重提，南钰隻沉着臉夾菜不作表态。王珠說着說着，便說起母家女兒：“我覺着嬛兒不錯，端莊淑和、良雅于中，每次回家省親，也算看着這孩子長大，如今真是芙蓉繡幕，畫一般的人。”

南钰擡眸看了她一眼，本已習慣了她說起母族子弟總含帶吹噓之意，但那王嬛在世族中閨譽尚好，且素有才名，因此感歎妻子竟未對其過譽。

南钰吃的頗為清淡，不一會擱箸道:“那王家人是何意。”