一群王公大臣出了紫禁城，大都各自回府，隻有跟在最後的幾位刻意放慢了腳步。莊親王幾個心照不宣地遠遠落在廉親王和誠親王後面，直到走到東安門口，再也看不見前面兩位兄長身影時，他們彼此喜悅對視了下，讓身邊的下人先行帶着皇上賞的漆盒回府，也沒帶儀仗，就一起閑散地散着步，走進了東安門大街邊的燒酒胡同。周圍的百姓一看街裡進了幾個穿着王爺朝服的，紛紛讓開，跪在了大街兩側。大概也覺得有些吵，幾人沒逛一會兒就進了平日常去的京城第一酒樓。

允祿一進樓就被掌櫃的認了出來，看到莊親王還帶了好幾位王爺，更是誠惶誠恐，上前一口一個王爺地招呼着，轉頭還準備将店裡清空。允祿随口說道：“不必了，今日端陽，一起熱鬧。”掌櫃的又快樂應下，向幾位王爺道端陽安康。今日端陽，酒樓裝點的很喜慶熱鬧，張燈結彩的，生意也好，幾人一起來也呆得更快樂些。允祿帶着幾個兄弟進了天字包廂，大家都卸下了朝冠，一身輕松地喝茶閑聊。下面人按習慣給幾位王爺傳菜，允祿先主持道：“今日端陽，回家也是無聊，多謝幾位兄弟賞臉來喝一杯。”說着向對面的恒親王允祺、淳郡王允祐、果郡王允禮抱了抱拳。兄弟幾個自小學漢話，去辦事也都說漢話，日常閑聊也習慣如此。今日算遷就恒親王，允祿倒是帶頭說起滿語來。恒親王溫和笑笑：“兄弟客氣了，聽說内務府事忙，我們幾個很難有空聚聚。你剛在後面戳了戳我，還把我吓到了。”一旁的淳郡王日來多斯文，這時也大方笑道：“是，我剛才也被吓了一跳，還以為又有什麼事。”允祿有些不好意思：“我也是一時起意，但這不也是不敢把允祉和允禩叫來麼。”允禮在一旁靜靜地喝茶，表示同意地點點頭。

恒親王也實誠歎息道：“允祉總愛端着架子，把他叫來了，還得聽他卡絆地說話，是聽得人不舒服。”一旁的允祐拍了拍允祺，調侃到：“沒想到還有兄長你不能包容的。”聽大家都在吐苦水，允禮笑出了聲，表示自己和允祉住同條街很有體會，應和道：“誠親王排場大，端陽節他家裡辦大宴，哪有空和我們來小酒樓。”允祿聽了連連點頭：“對，所以我更害怕允禩來。”此話一出，在座歡笑的幾位都控制地安靜了些，允祿好像也意識到自己說得過于大膽了，随手往嘴上一拍，轉而對恒親王問道：“兄長可有允禟的信兒？”恒親王是允禟的親兄長，以往還是鄰居，允禟被皇帝派走，恒親王雖不敢說什麼，善良的心裡也有些難過，被允祿一問，心生歎息，但也想的很開：“允禟是有寫過家書，說在西甯過得很不錯，終究是京城的貝子，去了那還被叫‘王爺’。”允祿驚訝：“呦，那是過得不錯，比某位親王過得好多了。但是，這可不好讓人知道，不然……”

允禮及時打斷了允祿：“對了，莊親王今日想一聚，不會真的是為端陽節吧。”允祿撓了撓頭，有些糾結該怎麼說，終于鬼鬼祟祟地低聲道：“我就是……想問問幾位兄長，這，怡親王，沒事吧？”允禮心道果然如此，對面的允祐先共情開口：“我看沒大礙，我們這腿疾就是容易犯，平常不犯還好，犯了真還就是痛得不能走，何況胤祥體弱，小病不斷也是常事。”一旁的恒親王聽得認真，投來關心同情的眼神。允祿仿佛也覺淳郡王說得有理，打消了一些心裡的疑慮，轉而是關心的表情，聲音更低了點：“但這皇……對他是真真好啊，我今天看得害怕，還以為抱了個兒子，仔細看才知。”允禮順手拍了允祿一下：“害怕什麼？”允祿一副無辜樣子看向允禮：“你還說我，你那時跟我對視了一眼，我看到你也怕了。”允禮淡淡回：“我那是擔心胤祥兄長。”允祿笑了一聲道：“果郡王，你怎麼也對怡親王這麼好。”允禮一臉正直：“胤祥兄長為人清正，當初正是他給我指了條明路。”恒親王與淳郡王都靜靜聽着，畢竟他們從不曾有什麼苦惱，安于現狀。允祿贊同着：“是，胤祥兄長确實極好一人，内外兼修，也難怪皇……喜歡他。說來也奇怪，已是很久沒在宮外見到他了，以前倒偶爾能遇到。”允禮心裡又微微一動，面上仍輕松回道：“并不奇怪，兄長身兼數職，恐怕是忙得緊。”允祿慢慢點頭，心中的疑惑好像都解開了，畢竟自己隻管個内務府和造辦處，造辦處的活兒多半也交給胤祥了，自己是很難知道别人有多忙的。轉念間，允祿又想起一事：“隻是今日胤祥上朝不是還好好的，怎麼下午就摔了。”一臉疑惑，恒親王幫着解釋道：“大概是又病了，強忍了一上午，這個胤祥，素來堅強。”淳郡王也聽得感動，允祿點點頭，隻允禮默默喝茶，不知在想什麼。

酒過三巡，窗外突然響起嘹亮的開道鼓樂聲，允祿好奇地跑到窗口去看，見樓下胡同兩邊已整齊地跪着一衆百姓，胡同裡各處的動靜都停了，隻路上有明黃色的旗仗隊伍朝這邊來。再定睛一看，一架龍亭正被儀仗簇擁着，龍亭後有一人騎着馬，穿着灰色蟒袍，頭戴紅頂圓帽，不是蘇培盛又是誰。衆人的心都慌了，互相看了一眼，蘇培盛已是下馬跟着龍亭進了酒樓。掌櫃的是一覺羅家的包衣，自然知道這是聖旨來了，立馬張羅好香案，在門前挂起黃彩，樓下此時也跪了一片。幾位王爺快步從樓上走到了樓下，虔誠地在香案後行禮。