鐘情在布谷鳥報時的聲音中醒來。

清脆的布谷聲存在于遠舊的記憶裡，夢中聽來又如此熟悉。一時間鐘情還以為自己仍在諾恩軍區的花房中。

眼前朦朦胧胧的，還是有些看不清，但相較之前已經好了不少。

鐘情輕聲喚道：“元帥。”

在耳畔響起的不是嚴楫總是溫和輕快的聲音，而是一個陌生的、輕浮的聲音。

“這裡沒有元帥，隻有老大。”那個人戲言，“睡美人，叫聲老大聽聽？”

鐘情瞬間清醒過來。

昏迷前的記憶逐漸複蘇，眼前那層白霧也漸漸散開。

他看着面前那張似曾相識的臉，很快又被那人身後的布谷鳥座鐘吸引視線。

“禮物。喜歡嗎？”

陌生人單手把沉重的座鐘拎到床邊，然後在鐘情身邊躺下。

他枕着手臂偏頭看向鐘情：“認識一下，我是修恩·羅斯蒙德。三天前把你從蘭凱斯特搶過來。”

說罷，他饒有興緻地觀察鐘情的反應。出乎意料的是，鐘情開口的第一句話不是求饒，也不是談判。

他輕聲請求道：“可以給我一張紙巾嗎？”

修恩眨了下眼睛，依言從床頭扯塊紙巾遞給他。

接過來後，鐘情慢慢起身下床，在座鐘旁停下腳步。他半跪下來，用手裡那張紙巾輕輕擦拭那扇關着布谷鳥的玻璃小門。

這的确就是軍區花房裡的座鐘，鐘情還記得嚴楫是如何一刀一刀親手雕刻出那隻木頭布谷鳥。離開軍區時，安德烈不允許他帶走所房子裡任何一件物品，如今再見，它滿身塵埃。

表盤裡指針被人拆卸過，銀制的時針在木紋表盤裡格格不入，針尖還殘留着已經幹涸的血迹。

鐘情認出那根時針就是他昏迷之前用來殺人的兇器。如今它被特意取出來，裝在本該好好待在軍區花房裡的布谷鳥座鐘上。

鐘情暗想：羅斯蒙德家族對他們的了解，比他想象的還要多上一些。

擦幹淨玻璃小門上的污漬後，鐘情才起身觀察周圍的環境。

房間的裝潢看不出什麼特别，但窗外的景色在整個首都星都可以說是獨樹一幟。

金屬地面上被挖出一個巨大的池塘，荷葉相接幾乎蓋住整個池面。還不到荷花盛開的季節，水面上隻露出幾個小小的尖角花苞。

修恩見他在窗邊久久駐足，主動開口：“羅斯蒙德整整花了二十年修這個池子，裡面的水、泥土和花種，都是從當年那艘離開月球基地的飛船上取下來的。今年還是第一次開花，就被你趕上了。”

首都星寸土寸金，挖個池子已經是很大的手筆，更别提那些從地球帶過來的泥土和花種。

它們已經是有價無市的奢侈品，蘭凱斯特家族也不過隻有一棵從地球帶過來的樹種而已。

這還沒算上這些荷花的後續護理。

鐘情面無表情地聽着修恩形同炫富的言論，心中嚴厲唾棄這些萬惡的有錢人。明明是屬于全人類的财産，卻被私藏在他們的後院。

鐘情沒有如修恩的意，表現出分毫嫉妒或是憎惡。

他平靜地問：“你們想回地球？”

這句話反倒把修恩問懵了。

他反應了一下才想明白鐘情為什麼要這麼問，失笑道：“不，我們隻是單純的有錢罷了。錢實在是多得沒地方花，隻好用來浪費。”

見鐘情沉默不語，修恩好奇道：“你很想回去嗎？”

鐘情仍舊不說話，修恩好心勸道：“地球不過是一個普通星系裡的一顆普通行星罷了。就算它是我們的母星……已經兩百年過去，再多的思鄉之情現在也該淡薄了。”

“與其留戀過去，不如放眼未來。”修恩伸手勾住鐘情的下巴，迫使他看向自己，“說起來，你好像不怕我？”

“怕你什麼？”鐘情平靜地反問，“怕你其實已經死了嗎？”

修恩一愣，随即哈哈大笑。

“不愧是聯盟唯一一位Omega上尉。我的通緝令三年前就已經注銷，你記性不錯。”

鐘情淡淡道：“我不怕你，你卻該怕我。”

聽他這麼說，修恩一點也不生氣，反倒煞有介事地附和：“你說得對，我的确該是怕你的。”

他一邊說着一邊拿出從身後取出一副純銀打制的鐐铐。

他将鐐铐的一端铐床柱上，另一端铐在鐘情的左腳上。鐐铐内環嵌有綢緞内襯，不至于磨破皮膚。

鐘情看着他的舉動，沒有嘗試反抗。

直到落鎖的聲音響起，他才略帶譏諷地開口道：“匪首大人是因為總需要東躲西藏地過日子，所以才總想把别人也困起來嗎？”

修恩顯出相當的好脾氣：“别試圖激怒我，對你沒好處。”

他輕輕撫摸上鐘情的臉，不出意外地被對方偏頭避過。他順着對方的意收回手，略微冷硬地告誡道：

“你是羅斯蒙德的俘虜，也是羅斯蒙德的砝碼。如果不是我護着你，你現在應該在監牢裡受刑。說不定還會失掉一些小零件，寄去蘭凱斯特家，看看安德烈會不會吓破膽。”

修恩順着鐘情的手指來回撫摸，像是把玩什麼珍奇物件一樣把玩他白玉色的指骨。

附在其上的皮膚薄薄一層，如綢緞般滑膩，然而又比綢緞生動輕盈許多，細小的青紫色血管在其下跳動。

修恩的語氣半是勸誘半是威脅：“這樣漂亮的手，廢掉的話不是很可惜嗎？”

鐘情抽回手，在對方不滿之前取下無名指上的婚戒。

他把戒指丢給修恩，朝他微笑道：“謝謝你的好意。不過想要牽制的安德烈的話，其實沒必要傷害我。”

修恩接住戒指，露出自鐘情醒來後第一個意外的表情。

“你這是什麼意思？”

鐘情自顧自說下去：“如果你可以給我提供紙筆的話，我還有更多東西可以告訴你。”

“……”修恩定定地看着鐘情，判斷他話裡的真假，“你為什麼要這麼做？”

鐘情面不改色地回答：“我當然有我的條件——把你們從嚴楫那裡拿走的東西還給他。”

修恩臉上那些戲谑和漫不經心逐漸消失。羅斯蒙德家族的探子遍布聯盟，他當然知道鐘情與另外兩個Alpha之間的關系，隻是不曾想到他會如此決絕地在兩人中選擇嚴楫。

對于鐘情的投誠，修恩顯得有些謹慎。

不過這謹慎很有限，他實際上已經有三分相信鐘情的話，畢竟一個Omega提出要救心愛的丈夫，實在是太理所應當了。

見他遲疑着沒有說話，鐘情語氣平靜地挑撥道：“一百五十年前，星盜便開始在聯盟外圍活動。一開始不過是小打小鬧，直到最近二十年，才漸漸有燎原之勢。”

“我大概能猜到羅斯蒙德為什麼會暗中資助星盜，甚至把自己的嫡系送到戰場上。你們是天生的陰謀家，打壓Alpha士兵讓他們他們淪落到走投無路的地步，然後用金錢和美色煽動他們反叛聯盟，流亡星際，與正規軍自相殘殺。你們把這種手段當做消耗、分裂Alpha軍人最可控的途徑。”

修恩洋洋得意：“我這是替天行道。Alpha這樣的殘次品，幾句話就能上鈎，還是死光了的好。”

“你們的手段确實高明，那些Alpha毫不懷疑你的圈套，也毫不懷疑你的身份，竟然心甘情願供你驅使，逼得聯盟軍隊節節敗退。”

鐘情話鋒一轉，“可惜你的對手是安德烈。他是不世出的軍事天才，而你，修恩·羅斯蒙德，在他面前毫無招架之力。”

“和你比起來，戈雅·羅斯蒙德可成功多了。他用研究所借刀殺人，把嚴楫置于死地。即使嚴楫死而複生，也同樣牢牢掌控着他的弱點。”

“但這場戰争你們注定會輸。因為生下你，就是羅斯蒙德家族下的一步臭棋。”