外擴明明是整個聯盟的決定，議院卻說翻臉就翻臉，把賬全部算在軍部頭上。曾經的英雄淪為現在的罪人，連順理成章收攏軍權的借口都已經找好。

這場意外來得如此突然，徹底打亂羅斯蒙德想要挑起Alpha内亂再徐徐圖之的計劃，但Beta們的公關如此完美，将這個意外轉變成開戰最好的借口。

第一場鬧出人命的械鬥發生在審判會後的第三天。

可視光屏裡，染血的金屬地面被水沖洗後嶄新如初，再也看不出這裡曾經發生過什麼駭人聽聞的事情，流血者的痛苦和遺言都随之煙消雲散。

門外的衛兵一天天增多，十天半月不見安德烈和嚴楫是常有的事。就算偶爾見到，也是來去匆匆。

或許是因為鐘情視力和聽力都被嚴重損害的原因，他們都變得異常沉默。有時候鐘情甚至會把他們弄混，分不清将他抱在懷中的人究竟是誰。

軍人的直覺告訴鐘情現在是軍部占上風。

他們不缺武器，各大軍事基地會源源不斷向首都星輸送武器；他們也不缺錢，在外星系攻占下的大量資源礦足以支撐他們的軍費開支。

但他們缺路。

所有物資和人員運送到首都星來需要經過重重關卡，而看管這些關卡的政要基本上全都是Beta。這種情況下，他們要麼殺出一條血路，要麼用多餘物資本身數倍的錢來打點賄賂。

Beta畢竟占有全聯盟總人口數量的60%，沒有Beta，軍部也很難正常運轉。

所以，軍部與政部之間的關系就像是跷跷闆的兩頭。

戰争初期，平衡點偏向軍部，可時間拖得越長，平衡點就會越來越傾向政部。如果不速戰速決，軍部最後的結局隻會是土崩瓦解。

對于Alpha來說，軍校不曾教導他們道德，所以槍口可以毫無負擔地同時對準敵人和朋友。

對于Beta來說，既然聯盟的外擴無法犧牲掉這些人形兵器，那就讓他們親自動手。

看起來Omega在這場近在遲尺的戰争裡什麼也做不了。

他們沒有槍炮，沒有星艦，也沒有盟友和領導。但是，就算最後的勝利果實是通過偷竊和欺騙得來的，那也值得。

安德烈和嚴楫都已離開，家裡沒有别人，鐘情便靠在窗邊遠眺。

突然，一股極其濃烈的危機感向他襲來。

他下意識偏了下頭，一枚子彈擦着他的顱頂飛過，帶着穿透空氣的細微風聲，釘進他身後的木質衣櫃。

周圍突然變得極其安靜。

聽不見護衛巡邏的聲音，也聽不見智能設備系統運轉的動靜，就好像他們全都憑空消失了一樣。

鐘情感受着地闆傳來的微微震顫——有人在房子裡走動，至少四個，而且其中一個已經到了門外。

他赤腳來到床前，抽出藏在枕頭底下的匕首。他把匕首藏在身後，輕輕走到門邊，在門被打開的瞬間幹脆利落地将門外的人割喉。

他已經盡量把動作放輕，但因為看不清對方的具體身形，隻能憑一個隐約的輪廓猜測對方頸動脈的所在，所以他必須用盡全力來保證就算失手，對方也沒有還手的餘地。

他沒有多餘的力氣扶住對方軟下來的屍體。

血液噴濺和屍體倒地的聲音還是引起了别人的注意，走動的聲音越來越急促，夾雜着幾聲不确定的呼喚。

鐘情朝着聲音傳來的方向走去。

他躲在對方必經的一個轉角旁，用衣擺吸幹掌心和刀柄上的血，然後靜靜等着對方的到來。

在離他幾步遠的時候對方突然停下來。鐘情聽見槍支和槍套碰撞的聲音，意識到對方已經發現了不對勁。

鐘情輕輕蹲下身子，在對方猛地轉身沖上來朝前方掃射的時候抱住他的腿，用巧勁把他絆倒後，刀尖如行雲流水般插進對方的後心。

手臂突然一疼，鐘情放棄拔出匕首，捂着手臂上的槍傷跑回房間。

門外，第三個人和第四個人的腳步聲越來越清晰。

鐘情離開門邊，靠在床尾坐下，脫下沾滿血的上衣給手臂上的槍傷止血。

大門被打開，兩名全副武裝的殺手借着走廊的燈光看清了面前的人。

一個赤裸着上身的Omega，白皙的胸膛上沾着血迹，纖長俊秀的手指沒有握着任何武器，垂眸看着地面的樣子似乎全然無害。就算一旁還有一具同伴的屍體，也毫不影響他的迷人。

其中一個殺手放下槍向他走來。他蹲下來輕輕撫摸着鐘情的臉，似乎想要說些什麼，但下一刻就被一根針狀物刺透太陽穴。

第四個人被這變故一驚，開槍射中了鐘情的左肩。鐘情忍着劇痛，向旁邊的櫃子翻滾過去。

殺手看了眼同伴死不瞑目的屍體，意識到太陽穴上插着的不過是一根座鐘裡的時針。他咒罵了一句，端槍全神貫注地瞄準着躲在櫃子後面的人。

在即将走到櫃子旁的時候，他被不知道什麼東西絆倒。摔倒的那一刹那，鐘情從一旁翻出來，單腿壓在他身上去搶他的槍。

但是他的力氣遠遠不如身下的傭兵，僵持之中反倒把槍扔到更遠的地方。

鐘情的格鬥術空有技巧，沒有力氣支撐讓他很快就落在下風。對方每一拳都下的死手，如果不是鐘情盡量護住要害，絕不隻是吐血這麼簡單。

最後，鐘情癱到在血泊中，再也無法爬起來。他雙眼半睜半閉，似乎已經失去大半意識。不遠處躺着一朵快凋謝的玫瑰花，他像是已經忘記自己現下的處境，想要伸手去夠那朵玫瑰。

終于确定他已經沒有還手能力，殺手喘着粗氣，憐憫地看着他，走過去撿起那朵玫瑰放到他手中。然而下一秒——

在殺手俯身，想要把鐘情拎起來的時候，尖利的玫瑰花枝以讓人無法反應過來的速度刺進他的眼睛，迸濺的血液弄髒了白色花瓣。

嘭。

槍聲響起，痛苦的哀嚎戛然而止。

鐘情從那個血窟窿裡抽出他的玫瑰。他什麼也看不見，不知道這究竟是一朵紅色的伊甸園，還是一枝純白的雪山。

花瓣和血液混雜出一種奇異的芬芳，鐘情深深吸了一口。

他什麼也聞不到。

像是有兩把鋼鋸在切割他的頭顱，疼痛之下他眼前一陣陣發黑。因為失血他全身發冷，冷意讓他的身體麻木，連那朵玫瑰也快要握不住。

恍惚間他仿佛聽見腳步聲。

一步，兩步，三步。停在他面前。

就在鐘情以為這是幻覺的時候，有人在他額頭上輕輕落下一吻。

突如其來的禁驚懼之下，鐘情想要反抗，卻連擡手的力氣也沒有。

他暈倒在一片黑暗之中。

*

“他是我們的籌碼，不是你一個人的戰利品。”有人怒氣沖沖地說，“别小瞧他，蘭凱斯特四具屍體還不夠教會你這個道理嗎？”

“可是，如果你見過那時候的他，也會像我一樣舍不得把他還回去的。”另一個人滿不在乎地說。

如果安德烈在這裡，就會認出這個人就是聯盟通緝令的榜首——一個早在萊昂星系時就已經死在他手裡的、惡貫滿盈的星盜首領。

死而複生的匪首滿懷愛意地看床上沉睡了許久的人，問道：“醫生有說他什麼時候醒嗎，戈雅？”

戈雅·羅斯蒙德恨鐵不成鋼地瞪了他一眼：“應該很快就醒了，醫生說他已經脫離危險。”

他看不下去對方一臉快樂的表情，擡腿就想走，快出門時又停下來，最後一次确道：“你确定要隐瞞他的存在，修恩？這可是你報複安德烈最好的機會。”

修恩·羅斯蒙德朝他一笑：“就算不能在他面前炫耀……親手弄丢自己的老婆，就已經足夠他痛苦一輩子了吧。”

“行吧。”戈雅朝他敷衍至極地行禮緻意，“聯盟保佑你，哥哥。”