換了旁人，是不敢在鐘情面前這麼随意地提起有關身體的話題的，害怕一不小心就冒犯到他——畢竟兇手到現在還沒抓到。

安德烈這算是交淺言深，不過他向來是這麼個愣頭青。鐘情好脾氣地為他解釋：“聯盟軍校有最好的防護設備。我的身體其實已經修養得差不多了。”

安德烈知道後面這句隻是善意的謊言，用來安慰不了解當時真相的陌生人。

見他沉默，鐘情無奈地笑笑：“已經不能再上前線，總得找些别的事情來做。”

“你可以做一個挂名教授，不必真的給他們上課。”

“隻是一門選修課而已，一個月隻上兩次，講一些簡單的古中國傳說，算是調劑吧。”

鐘情一邊朝路過行禮的學生微笑，一邊繼續道，“一開始給他們上的是一周一次的艦船工程，後來備課實在備不過來，隻好換成古中文。這門課在聯盟軍校前所未有，上級已經很為我着想了。”

他們一句一句閑聊着，嚴楫也偶爾插兩句話，三人一路不快不慢地走到研究所。

這裡的一樓被專門辟出來布置成陳列館的樣子，擺放一些珍貴的、已經完成實驗任務的研究對象。

現在正是上課時間，這裡人不多。

走進大門後最顯眼的東西是大廳中央的星際戰艦，傷痕累累，已經看不出本來的面目。

瑞銥龍骨和鍍鉻的外殼都已經膨脹變形，大塊大塊的剝落下來，露出下面密密麻麻突起的金屬閥門。這些閥門也大都裂口，似乎受到很嚴重的擠壓，有些甚至整個失蹤，斷口光滑得像它從來就沒有出現過。

星艦渾身各處都有小型爆炸的痕迹，顯然是在短時間裡進行多次躍遷導緻荷載擠壓造成的。

見安德烈在它跟前站定，鐘情也停下腳步。

“這艘星艦在半個小時裡進行了七次超時空躍遷。閥門來不及疏導躍遷過程中聚集的大量荷載，它到達目的地的時候，地上的人們還以為它是一顆巨型碟彈。元帥應該很眼熟它。”

安德烈點頭：“這曾是我的戰艦。”

這艘戰艦在聯盟曾經鼎鼎有名。

蘭凱斯特家族花重金為繼承人打造的畢業禮物，船身用最上等的材料打造，配備最新式的武器，船上能源在沒有任何補給的情況下能在外太空堅持兩年。

人們都說它不亞于一座城堡。

但它第一次出航就成了散架的廢鐵。

“軍隊的躍遷訓練最多隻會規定在一個小時内進行五次，而且每次躍遷的距離不得超過五十萬光年。這種程度就是alpha戰士的極限，再往上就容易有生命危險。”鐘情問，“元帥不惜一切也要在這麼短的時間裡趕回來，是遇到了什麼緊急的戰況嗎？”

安德烈低聲道：“不是。”

“那就是什麼軍事機密？”

“也不是。”

鐘情驚奇：“都不是？”

嚴楫哈哈大笑：“還真不是。這個傻子不要命地跑回來，連主席都驚動了，以為有什麼重要情報，特意帶着智囊團守在他病床邊上等他醒來。聽到他的回答後，主席臉都黑了。”

鐘情好奇：“到底是什麼？”

他還要再問，嚴楫卻上前一步，隔絕他的視線，幾乎要将他攏在懷裡，臉上笑意淺了些：“鐘教授，如果我說……我還是不願意讓你知道呢？”

鐘情：“……”那你還賣這麼大關子？

他心中頗為無語，表面上還是得從善如流：“好吧，那我不聽了。”

這麼輕易就放棄了。安德烈眼睫輕顫，轉頭時正好撞進嚴楫洋洋得意的眼睛裡。

一絲無名的怒火從心底最黑暗的角落燃起，很快就被主人強大的自控力掐滅。安德烈冷漠地聽着那裡一遍遍傳來詛咒般的回聲。

那是嚴楫在說——

我們彼此承諾忠誠。

萊昂星系距首都星一共兩百五十萬光年。槍擊案傳到萊昂星後，他用最快的速度趕回去，可還是晚了。他走出殘破的星艦，不顧皮膚破裂汩汩流出的鮮血，咽下湧上喉嚨的内髒碎塊，一路狂奔至醫院，看見的卻是嚴楫手裡的戒指。

戴上那枚戒指後，便可以對所有來自嚴楫以外的人的深情視若無睹。

原來這就是忠誠。

察覺到安德烈異樣的沉默，鐘情關切道：“即使是頂級的Alpha戰士，也很難在過度躍遷的壓力下全身而退。安德烈元帥，您後來的身體檢查報告情況如何呢？有沒有留下後遺症？”

嚴楫代答：“放心，他現在健康得不得了。”

非常好，兩個男主和他在同一天重傷，安德烈頂住了過度躍遷，嚴楫抗住了糖霜彈片，隻有他還苟延殘喘着。鐘情心中嫉妒得發狂，表面慶幸道：“那真是再好不過了。”

他還開了個小小的玩笑，“安德烈元帥雖不在軍校任教，但也有為教學做貢獻。這是一個史無前例的極限躍遷案例，那些孩子看到這艘戰艦的時候就會知道，看似一路平安的太空旅行實際上一直伴随着緻命危機。”

這段話給安德烈稍稍帶來些撫慰，他開口正要說什麼，擡頭的瞬間雙眼一凝。嚴楫的反應比他更大，立刻把鐘情藏在身後。

鐘情下意識朝他們凝視的方向看去。

二樓圍欄上站着一個人，正默不作聲注視着他們。

亞德裡恩·羅素——羅素博士唯一的兒子，在某次自殺後便陷入沉睡。

現在，他醒過來了。