她一字一句，擲地有聲，說完半晌，屋内都沒人開口，白若松聽見她緊握的拳頭發出骨節的“咯吱”聲。

見縣丞低垂着臉，逃避一般不說話，沈元又向前一步，近得腳尖幾乎都要碰到縣丞的臉，蹲下身子，壓低嗓音:“元兒是那樣喜歡你，在你那裡受了天大的委屈，也從未來我這裡告過一次狀，我……”

一聲冷笑，打斷了沈元的話。

縣丞伸出的一隻手抓住了同她近得隻剩半臂距離的沈元的前襟。

白若松聽見旁邊的路途年發出了一聲短促的驚呼，沈正君和程少元也吓得不輕。不過幸好黃銳也表現出了驚慌，大踏步往前的時候撞到了沈元的椅子，發出的拖拽聲掩飾了一部分他們屏風後的動靜，再加上縣丞如今的注意力都在沈元身上，并未發現他們這邊的不妥。

“大人，您沒事吧？！”

黃銳來到沈元旁邊，剛想伸手拽開縣丞，就見沈元伸手制止了她的靠近。

縣丞抓着衣襟的手因為用力而顫抖着，手背青筋暴起。她的角度還是沒法看見沈元的臉，便隻能盯着沈元被她抓皺的前襟上的金線滾邊，輕飄飄開口:“這世上，誰規定我必須要接受别人的喜歡？”

她似乎覺得荒唐，又是一聲冷笑:“他喜歡我，我便一定要喜歡他，憑什麼？”

她聲音越說越大，到最後居然有些破音:“就因為他是你正君的侄兒，天生高貴，合該在我這裡趾高氣昂，将我作狗一樣地戲耍，呼之則來揮之則去麼？！”

成婚數十年，她不知道吃了多少憋屈，捧着哄着這個她根本不喜歡的男人，就為了不得罪沈元，想着隻要熬一熬，自己可以在她告老還鄉之後任職新縣縣令的位置。

可她呢！

她居然要上書朝廷，說自己不堪大任，讓上面再派一位縣令過來任職！

縣丞一想到送到自己這裡的那封折子，就恨得牙癢癢！

奇恥大辱!她卧薪嘗膽，在沈元手底下當了十餘年的狗腿子，居然隻換來一句不堪大任！

沈元低垂着眼睑看着發狠的縣丞，半晌才忽然道:“你可以不娶他的。”

“張九信，當年我問你願不願意娶元兒的時候，是你自己說的願意。”沈元毫不留情地點破她的心思，“我給過你拒絕的機會，是你自己心術不正，想要靠着元兒走捷徑，最後還把罪責全部推給一個弱男子！”

縣丞被點破心裡的不堪，當時就惱羞成怒起來。她憋紅了臉，胸膛快去起伏，呼吸聲粗重得幾乎要蓋住沈元壓低的聲音。

“張九信，我膝下無子無女，将元兒當做親生兒子一般疼愛，因為元兒喜歡你，我再不喜你也分外看重你，提拔你至縣丞，更是打算告老還鄉之後讓你接替我的衣缽，可你呢？你……”

“沈！元！”

縣丞也不知道哪來的力氣，在突然之間暴起，手臂一扯，把下蹲的沈元扯了一個趔趄。

“你這個虛僞至極的女人！”

她雙目赤紅，形同瘋婦，竟也不管自己的身子失去平衡，雙臂同時伸長去要掐沈元的脖子。

“朝廷分明已經屬意我繼任縣令之位，是你！是你上書朝廷說我不堪重用，請求指派他人上任！你表面對我看重，使喚我，背地裡卻做這等無恥之事！你不得好死，沈元！”

拉扯間，沈元襟口的暗扣松了開來，露出内裡雪白的中衣。她卻顧不上去阻止縣丞，擰着眉頭訝異道:“你怎麼知道我上書朝廷的折子寫的是什麼？”

黃銳不好去扯沈元，隻得上前兩手往縣丞胳肢窩底下一伸，将人架着向後提，好歹分開了二人。

沈元站起身來，本想解開蹀躞帶整理一下前襟，但顧忌到屏風後頭還在看着的男眷，終究隻是把暗扣系回去，撫了撫衣服上褶皺。

“原來如此。”她不用縣丞回答，便了然道，“你是錢刺史的人。”

縣丞意識到自己失言，但是為時已晚。

沈元的聲音很輕，但是冷得像寒冬臘月裡頭屋檐下銳利的冰棱。

“原來是錢刺史，截下了我的折子，居然還拿來策反了你。”