“死...為什麼？”少年臉上出現幾分茫然，有些害怕地問道。

張牧歎了口氣，緩緩向他講述了他在協會的處境并分析了利弊：“......其他地方，像是艾裡不比我們這裡好到那裡去，現在至少能借着第七聖典大人的名号震懾住有些人，我們現在是一條繩上的螞蚱，我也會想辦法保住你。”

“張哥，你為什麼對我這麼好？”少年輕聲問道。

“好？隻是必要的投資。”張牧大口飲下杯中的茶水，對少年露出一個算不上友好的笑容：“我要你坐上協會高層的位置，部長、院長、聖典，一步一步爬上去，你也隻能這樣做。”

“......”

見對方沉默，張牧問道：“你怕了？”

少年搖搖頭：“如果張哥你真的隻是想要利用我，沒必要因此冒險，還和我說這些。”

“哈哈哈哈，真是敏銳啊。”張牧的笑聲裡帶上了些許苦澀：“老實說，我并不了解你，但是我從以前開始看人的眼光還不錯，你不是什麼奸邪狡詐的小人吧？”

張牧指了指少年的眼睛：“在我這個「光眼」面前眼睛可是說不了謊的。”

“如果是你坐到上面的位置，說不定能改變一些東西，反正我再差也比現在差不了多少，算是最後賭一把，而且最主要的是我做不到。”

張牧的視線移到一旁的庭院中，像是在回憶着什麼：“我不是伊斯缇那的本地人，是南部分散的小村子裡來的，在那裡我的天賦很不錯，你這個年紀的時候已經二階了，然後我到了這裡才發現自己根本不算什麼，天才隻是上層的敲門磚，而我和那些人比起來根本算不上天才，加上又毫無背景，就連自己的成果也守不住。

但是你不一樣，葉楚你的天賦足以比肩聖典，我也能多少算作你的背景，假以時日肯定能狠狠地打那些目中無人的草包的臉，不是很痛快嗎？”

張牧笑着揮了揮拳頭：“我就指望你上位之後我從裡面撈點好處了。”

不一樣的潛台詞就是相同，想來是張牧把自己投射到他身上了吧，不過即便如此他的選擇還是太冒險了，看來張牧對協會的現狀積怨已久，也隻有他這個突然出現的變量是能夠把握住的機會。

“張哥，你願意幫我在協會中立足，這份恩情我不會忘，就像你說的一樣，我們已經是同一條線上的了。”

“以後請多指教，張哥。”少年笑着伸出手。

張牧的心髒忽然猛烈跳動起來，這一瞬間先前所有的不确定都一掃而空，他的直覺告訴他，他做出了這些年來最正确的一次選擇也說不定，他回握住少年的手：“請多指教。”

接着張牧有些遲疑地說道：“就是有一點，你來的時候不湊巧。”

“為什麼這麼說？”

“你從進城之後就見到過各種規則了吧？”

葉驚語點點頭，沒想到還有意外之喜，對方主動交代情報再省事不過了。

“你記好了，上面的條例是不能違背的，否則會死。”

看着少年懷疑的表情，張牧嚴肅了神情：“不是開玩笑，說不定連靈魂都會直接消散。”

“怎麼會這樣？”少年驚訝地問道。

“真正的原因還不清楚，初期上面隻是以各種借口搪塞過去，但是現在情況已經相當複雜了，就連協會的上層都受到了規則的制約，或許已經被滲透了也說不定，據我所知研修院那裡還暗中成立了一個部門專門來調查這件事，但目前沒有什麼有用的消息傳出來。”

“别看協會裡面看不出來什麼不對，那隻是他們不在乎罷了，對他們而言有無規則并無不同......又或許是在我們看來沒有不同。”