薛靈均怕吵醒他，一動不敢動，維持着僵硬的姿勢，竟也睡着了。

林管家父子尋來時，見兩個少年不知何時躺倒在地上，頭抵着頭，臉上都挂着淚，靜靜安睡。

林管家将岱安抱起，林暮抱起薛靈均，将兩人送回林岱安的房間。

翌日，王粟香得知她的寶貝疙瘩又跑去了林家，氣得哆嗦，一把扯過薛靈均，

“我滴乖兒，你還敢去！如今那煞星都已克死了他爹，還妨病了他娘！誰知會不會再害旁人，娘以後可再不許你去，也不許再和他親近，你聽見沒？”

這話薛靈均聽得耳朵磨出繭。

自從薛仁歸來後，王粟香又喜又憂，喜的是薛家乍然富貴，從小财主變成了大富商，憂的是她家寶兒總愛親近那林家乞丐命的煞星，怎麼勸都不依，她生怕寶兒的狀元命格遭受連累。

又過月餘，林岱安服侍母親喂藥，林素貞望着兒子，忍不住又悲從中來。

她懊悔自己無用，連累兒子受苦，怎奈自己體弱，心知悲傷無用，隻會誤了兒子，卻無法自抑。

不過總算比初時清醒了許多。

“玉郎清瘦了不少，想是這些日子吃不少苦。”林素貞拉住林岱安的手，語氣沉靜，“為母有一事，要你去做，你且聽仔細。”

林岱安忙放下藥碗，恭敬聽着。

“你去吩咐林管家，去請張縣令來，辦理一桌好酒好菜，張縣令早年得你祖父照拂，是個知恩圖報的，讓林管家多花些銀錢，托他暗中多雇幾個街上的浪蕩混子，拉薛仁去喝酒，言語中要對薛仁多加誇贊，待他有七八分醉，再打聽他海上經曆，托人在暗中将他一言一行仔細記在紙上，帶回給為母看。”

林岱安不解，“母親為何要繞這麻煩，何不直接請薛叔到家中來問他？”

林素貞默然片刻，才道：“玉郎，這世間人心隔肚皮，為母不能讓你父死的不明不白。你隻按我說的做。”

林岱安點頭應下，見母親又囑咐他：“除了林管家，切不可告訴外人，也不許告訴靈均。”

林岱安一并應了。

張縣令聽聞消息，也悲歎了一回，得林管家囑托後，果真去雇幾個人，花一個月的時日，和薛仁打成一片。

這日，那幾人拉着薛仁去縣裡最好的酒樓，“花香樓”吃酒。

薛仁得幾個狐朋狗友一頓狐狸海誇，果然有幾分飄飄然。

待到酒醉七八分，有人問：“那林彥歸怎個如此短命，果真是他那兒子命格不好，克死他不成？”

薛仁面露得意之色，口中卻道：“不許這麼說我林賢弟。”

那人接着發出一聲感慨：“讀書好又有什麼用，還不是沒有富貴命。”

有人附和道：“說得不錯，最是無用讀書人！像薛老闆這樣威武，能從海盜手中逃出來，還得這麼大一批海寶，才是真英雄所為！”

薛仁聽得酒興大發，又連連喝了幾杯。

又有人問：“不知當時是怎樣一番情景，想來必然是萬分兇險！不知那海盜是何方神聖，可有名頭？”

薛仁酒氣上頭，得意道：“是那大名名鼎鼎的‘海上龍王’練空桑。”

“練空桑？！竟然是他！聽說他有個妻子，長得極為美貌，不知是真是假？”

薛仁哪知道那麼多，嚷嚷道：“老子又沒見過她，怎麼會知道她是美是醜。”

又有人問：“聽聞那練空桑最喜歡挖人心肝，吸人腦髓，烹吃人肉，叫人聞風喪膽，那林彥歸不會是被這練空桑給吃了吧？”

薛仁含糊着編了一套說辭，說那練空桑長得兇神惡煞，若雷公再世。

幾人又灌了幾杯酒。

“不知薛老闆是如何脫身的？”

薛仁已醉意十足，迷迷糊糊道：“什麼脫身？”

幾人笑着說：“從那海上龍王練空桑手裡脫身啊？”

薛仁嘟囔道：“我又不曾去，何須脫身。”

衆人驚詫，立刻有人問：“薛老闆當時在何處？沒有和林彥歸一起？”

薛仁聽得林彥歸的名字，心中一驚，發了一身冷汗，酒意散去了些，胡謅道：“我是被一位大俠救了去，才免于難。可惜那大俠到的晚了些。”

“不知哪位大俠，這麼厲害，竟然能從練空桑手底下讨便宜！”

薛仁話趕話，隻好挑了個江湖上名頭最大的，“正是那神出鬼沒的天涯浪人，楚辭楚大俠。”

“楚天涯？！”幾人震驚道，“那怪不得了！”

楚天涯本名楚辭，性情狂浪，劍術高超，十五歲就一把萬華劍挑了整個武林，聞名江湖，但神出鬼沒，蹤迹難尋，江湖上号稱“天涯浪人”。

更有民間傳聞，前朝謀逆的燕王，就是被楚天涯一劍挑之，嗚呼命喪。

衆人情緒激動，誰不想睹一睹那楚天涯的神采，連忙打聽，這楚天涯是否如傳聞中那般豐神俊朗，風流潇灑。

薛仁便将那楚天涯誇得天花亂墜，聽得衆人都紛紛歎服，才脫身歸家去。

待回到家，薛仁便有些後悔自己酒後狂言，又被妻子王粟香數落一頓，心中升起火氣，怒道：“恁個婆娘！老子如今不比從前，你再多說一句，老子休了你！”

氣得王粟香差點與他厮打起來。