待到府試放榜，薛靈均又是清州第一名，林岱安又是第二。

薛亥歡喜非常，若是他家寶兒将來，秋闱、春闱、殿試能連中三元，那可真是殷羲老天保佑了！于是，正準備大宴賓客，卻忽聽有人來報信，說是薛仁回來了。

薛亥大為驚喜，隻是傳信人說，因從海外帶來的貨物繁重，車隊浩蕩，如今停在清州府歇息，過幾日便歸。

林素貞母子得到消息，也滿心歡喜。

連續幾日，薛、林兩家人都翹首盼望。

這一日，果見一大隊人馬，浩浩蕩蕩地進村。

原來，薛仁雇了許多仆人，還請了一支镖局隊伍護送，十幾輛馬車馱着許多箱貨物，滿滿當當。

“爹，這些還隻是輕便的，繁重的那些，兒子在清州府買了幾間店鋪，将貨物留在了清州府，還有些運送到之前的鋪子裡。”薛仁邀功道。

又囑咐送镖的镖頭：“這位便是我薛家太爺。”

那镖頭忙領着衆人見禮，都說拜見薛太爺。

薛亥高興得連連點頭，不成想兒子在生意上這般成器，還好他準備了極豐盛的宴席，不至于叫這些外來人嫌他薛太爺寒酸小氣。

薛仁見到多年未見的兒子，抱起來轉了幾個圈，“我寶兒長大喽！爹都要抱不動了！”

及至放下，又比劃幾下身高，哈哈大笑，“長高了不少。”

又捧着臉多瞧幾眼，“比小時候還更好看。”

薛靈均多年未見父親，有些陌生，渾身不自在。

薛仁又吩咐人：“快見過你們少爺。”

衆人都喊：“見過薛少爺。”

薛靈均第一次被人喊少爺，十分别扭。

薛仁又托那镖頭介紹幾個身強力壯、品名周正的壯年男子，給他看家護院。

那镖頭一路護送過來，早已知道薛仁有不少寶貝，變賣出去，不久便會成為家财萬貫的富商，便爽快道：“薛老爺，您看我們哥幾個可還堪用？若薛老爺不嫌棄，哥幾個願留下來看家護院。”

薛仁沒有不滿意的，兩相情願，薛家一下子家丁興旺起來。

林岱安等來等去，卻也不見林彥歸的身影，忍不住問道：“薛叔，怎不見我父親？”

薛仁聽聞，臉上喜色頓收。

薛亥也連忙問：“我彥歸賢侄呢？是不是留在了清州府？”

薛仁卻忽然捂住臉，全不顧臉面地蹲在地上，嚎啕大哭起來。

薛亥被他這番動作吓一跳：“我兒有話快說！”

林岱安心中惴惴不安，隻聽薛仁大聲哭道：“我林賢弟，被那琉璃島上的海盜，給砍殺了呀！”

說着，又哭天搶地。

林岱安聽聞，猶若五雷轟頂，面無血色，愣愣瞧着薛仁。

薛亥大驚道：“怎會如此，快詳情道來！”

薛亥便講他們如何到了海上，如何與島民溝通，後來又如何遇上了海盜，林彥歸當場被那兇神惡煞的海盜砍殺，丢進了海裡，屍骨無存。

聽得薛亥也大哭起來，“彥歸賢侄怎會如此命苦！”

林岱安直愣愣站在那裡，猶如噩夢未醒。

“玉郎，”薛靈均擔憂地扯他袖子。

林岱安醒過來神，忙飛速奔回家去，怕母親出事。

那邊林素貞猝然聞得噩耗，真是晴天霹靂，頓時一陣心絞痛，哇地吐出一口血來，失去知覺，昏迷栽倒在地，把丫鬟婆子都吓得夠嗆。

自此，悲思纏骨，連病了大半年，方才漸漸好轉。

花溪百姓聽聞，個個悲歎了一回，都道殷羲老天閉了眼，怎地好人不長命。

薛亥悲歎之餘，幫着林氏母子辦了喪事，埋了個衣冠冢，燒許多紙錢，願殷羲老爺保佑其魂靈安息。

林岱安仿若一夜長大，即要辦理喪事，又要照顧病重的母親。

那夜，林岱安整頓好父親靈牌，放進林家宗祠裡，默默跪下，想起祖父與父親往日對自己的愛護與教導，連日裡積累下的悲切，沉甸甸壓在心頭，隻是發不出來。

正難受着，忽覺溫熱指腹貼在他臉上，原來薛靈均已他在旁邊，也不知何時來的。

林岱安擡手握住薛靈均的手，悲切道：“寶兒，我以後沒有爹了。”

薛靈均早就哭成淚人，心裡替玉郎難過得像被油煎。

“玉郎，以後我爹就是你爹，我爺爺就是你爺爺。咱們不是從生下就定了兄弟麼？以後，寶兒就是玉郎親兄弟。”

林岱安在人情世故上比薛靈均早知，自然知道薛仁不可能是他爹，薛亥也不可能是他爺，唯有寶兒似他親兄弟，這一點倒不假。

他一把抱住薛靈均，伏在靈均的肩頭嗚嗚哭起來。

薛靈均一下一下地拍着他後背，跟着一起哭，隻是這一回，他哭得悄無聲息，隻眼淚把林岱安的衣服都浸濕了。

兩個人抱着哭了許久，林岱安哭聲漸小，趴在薛靈均身上睡着了。