聽着一旁薛寶兒十分均勻的呼吸聲，林岱安仿佛被催眠，不知何時睡了過去。

隻是，卻又做一個夢。

夢中他們兩個還在客棧裡對坐着，燭火搖曳之下，明明暗暗，襯得薛寶兒一雙眼更加水盈盈。

薛寶兒面若桃花，眼中含着有說不清道不盡的情意，“玉郎，我送你金，你送我玉，咱們原本就是一對兒。”

說完，依偎在肩上，兩人腦瓜抵着下巴，靜悄悄地，都不說話，心中甜似蜜。

林岱安心滿意足地醒來，見薛寶兒迷迷糊糊低揉眼睛，打哈欠，想起夢中情景，怔怔瞧着他，忘了起床。

薛靈均見他面色潮紅，吓了一跳，伸手去探他額頭，“玉郎，你起燒了？！”

林岱安慌忙側頭躲開，坐起身，“沒有。”

“啪嗒”一聲，金钗從林岱安袖口中滑落在床上。

“咦？玉郎，這是什麼？”

薛靈均立刻好奇撿起金钗，瞪大眼睛瞧着，翻來覆去看。

“是你祖父送給我的金钗，我祖父還贈一塊玉佩給你，若寶兒是個姑娘，你我兩家當年就結親家了。”

薛靈均神色一愣，滿臉驚訝，“我怎麼不知道？”

林岱安心想，你娘當然不會叫你知道，她躲着我還來不及，估計把那塊玉摔碎的心思都有。

或許已經摔了也不一定。

薛靈均顯然也想通這一則，忙道：“定是在我爺爺那裡，等考完回家，我去央求爺爺給我，既然是林太爺給我的，當然是我收着才對。”

林岱安笑道：“你收着做什麼？你又不是姑娘，不能嫁給我。這金玉良緣也不能成了。”

薛靈均又愣了愣，反問道：“那你收着這金钗做什麼？”

林岱安隻默默看着他，眸若深潭，沉默不語。

他微微湊近，想從薛靈均眼睛裡探尋夢中那種含情脈脈，卻一無所獲。

“狀元郎！快些出發吧！大夥都在外頭等着沾你的福氣哪！”有人在外頭高聲道。

林岱安起身，将二人的行禮收拾得整整齊齊，一同背上，與薛靈均一道出門去。

這一回試題，側重經文。

主試官将試題卷軸打開，懸挂前方。

林岱安見那卷上寫着：

水、火、金、木、土、谷。

林岱安蹙眉思索，提筆着墨，剛正有力的字迹躍然紙上：

天有五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穑（注釋1），分時化育，以成天地萬物（注釋2），而萬物有靈。清州六府，何以惟修？以水灌溉，以火烹饪，以金斷割，以木興作，以土生殖，以谷養育，聖人之德，順應天時地利，滋谷養民……

待下考場時，林岱安才發覺手臂已酸脹，而薛靈均已等在外頭。

“玉郎！你答得如何？”

“還行。”林岱安将薛靈均的書笈從他背上取下，将文具書卷取出與自己的擱在一起，再将二人的書笈疊放一起，自己背上，“你怎麼這麼早？”

薛靈均笑道：“我前邊一個考生一直出虛恭（注釋3），氣味實在難聞，我忍耐不下，答完就離座了，主試官說，可以提前半柱香交卷，隻是一旦離考場，便不能再返回。”

林岱安道：“你答的什麼？”

“這次我可沒有寫什麼王謝飛天下”，薛靈均笑道，“我之前曾在林太爺書房中，翻到過一本無名氏所著雜書《宇宙論》，書中所言十分有趣奇異，與古往今來大不相同。那書中道，宇宙之中有銀河，銀河之中有星系，星系又有金、木、水、火、土、地、天、海之分，而唯有地星有谷，能滋養萬物，其餘七星卻萬物不生。金星也就是太白星，奇熱無比，且萬分沉悶無法呼吸，仿若處處有千斤之頂壓蓋，任憑你有着鋼筋鐵骨，到金星也會壓得粉碎。火星又稱熒惑，與地星頗為相似，卻是一望無際的火紅色戈壁荒漠，依舊萬物不生。而水星又極其冰寒，木、土更為惡劣……”

“總之，宇宙奇妙，探究無窮。若是有朝一日，能翺翔于天地間，穿梭于星宿之際……，那該多麼新奇！”

薛靈均臉上洋溢着極為開心的笑，仿佛他立刻要翺翔宇宙一般。

“因此，我覺得可以鼓勵有識之士，探索天地，提升鍛造鋼鐵之技，而不僅僅局限于君子之六藝……，且我朝許多百姓困于溫飽、學識貧瘠，若是普及教學、人人皆有學識，人人皆可創造，與我朝長遠發展利益無窮……”

林岱安也被薛靈均的說辭吸引，不知不覺中，一時仿若自己也置身于渺茫宇宙中，一時又似乎看到大殷萬民富裕、人人皆是有志之士的繁榮景象。

“不過，寶兒，你說的這些，好雖好，但未免太過遙遠，不是一時可抵達之事。”林岱安蹙眉，擔憂道，“萬一批閱的主事官認為你偏離題意，可如何是好？你也太過冒險。”

薛靈均盈盈一笑，“如今的清州知府是今年新任，聽說他平時最喜新穎創造，不耐煩老成持重，而且俗話說，新官上任三把火，他定要做出些不同以往的事來。”

“再說，就算此次不中，也不要緊。我并不想考什麼狀元做什麼官，不過是祖父一心渴盼，我不好傷他的心。”薛靈均又道，“我呀！隻希望将來不做碌碌無為之輩，天地萬物為人造，我要是能為這天地萬物創造一點我能造的，為這宇宙、天地、或者萬民，做一點點事，也就心滿意足了！”

聽到薛靈均說不想考狀元，林岱安浮起複雜心緒，讀書的學子，哪個不想考狀元？

他自己被空空道人批一道乞丐命，沒日沒夜讀書，一心盼望他日高中，來破除算命之說，難道不是自己魔怔？

為人一世來一遭，難道不是像寶兒所想那般，為這世界創造點什麼，為萬民做點什麼，叫這世上人人皆可溫飽、人人皆可讀書、人人皆可獨有千秋，所圖難道不更宏偉？