大理寺有一所牢獄，名為“閻井”，與其他各衙門監獄不同。

這座監獄裡，看似空曠一片，隻有大小均勻的圓形井蓋一排排整整齊齊地鑲嵌在地上。井蓋下面，被挖出一個個深深的天井，這些天井便是牢房。井裡四周的牆壁被塗上桐油，十分滑溜，哪怕是功夫再深的高手，進去也如籠中鳥，插翅難飛。

因這座牢獄一向是用來關押罪大惡極的死囚，進去的人幾乎沒可能再逃出來，等待的唯有殺頭去見閻王的下場，因此被叫“閻井”。

林岱安就孤坐在其中一個閻井裡。

井裡漆黑無光，又十分沉悶。

林岱安倦怠地閉上眼。

“玉郎，是你麼？”

白日裡薛靈均的靈秀模樣浮上心頭。

六年了。

六年不見，二人已是雲泥之别。

他此番上京，原打算低調行事，先考科舉，等中進士，再徐徐圖事。

誰知，人還沒入京，卻遇上牢獄之災。

而這牢獄之災，竟然是因為一塊玉。

林岱安被壓在心底六年的往事，忽如洪水洩閘，洶湧而出。

他與薛靈均，追本溯源，大概要從他祖上說起。

林家世代書香門第，祖上也曾做過宰相，隻是在羲德年間，因得罪了皇帝，自貶回鄉，回鄉路上，途徑花溪村，見其山清水秀，美若世外桃源，便多留了幾日，又偶然結識了一位姓薛的商人，那商人極好風月，喜歡文人那些個吟詩作對，二人相談甚歡，引為知己，又因故鄉已無親人，便都在花溪村落了腳。

到林岱安祖父林員外那一代，已過了五代。

林員外名謙，字以善，因樂善好施，花溪百姓都敬他，以員外稱呼。

他多年無子，及至老年，才隻得一女兒，閨名素貞，自小便生的嬌俏可人，林員外頗為疼愛，親自教導其識文斷字。

林素貞到了及笄之年之年，出落得容顔姣好，氣質清麗，見之令人忘俗。

林員外喜憂參半，喜得是女兒出落一副好樣貌，又知書達理，叫他倍感欣慰。憂的是自己已過知命之年，又不是健朗之體，若自己哪一日一病不起，撒手人寰，丢下愛女孤零零一個，越想越是心中悲切。

一日，薛家老爺薛亥來拜訪林員外，見他愁眉不展，唉聲歎氣，忙詢問道：“員外何故憂心？”

薛亥和他祖上一樣，好些個文人風月，平時得閑便會往林員外家裡去。

林員外将心中擔憂之事說出。

薛亥笑道：“原來是為了此事，何不招贅夫婿？”

林老歎道：“世間多奸滑虛僞之輩，隻怕他日老夫去了，愛女受欺。”

薛亥便道：“我這倒是有一個好人選，品貌端正，知禮明儀，且他讀過幾年書，能做文章，與林小姐正是良配，可做佳婿。隻是家中已無父母近親，過于貧寒些。”

林員外道：“貧寒些倒是不怕，就怕他日人心易變。”

薛亥拍胸脯為那人作保，請林員外盡管放寬心，他日帶人來見，叫林員外親自審看。

過了幾日，薛亥果然帶了人來，那人名薛梅，是薛家隔着好幾代的遠親，因家中零落，幼年時上薛家門上打過饑荒。

薛亥祖上五代往前，也曾是出過進士，後來沒落了，便改為行商，這薛梅正是當年那進士的嫡系子孫，薛亥一向十分喜歡與讀書人結交，見他身世可憐，又小小年紀就對答有禮，便收在家中，給兒子薛仁當個伴讀。

若是薛仁能考得個一官半職，子孫後代們能再出個名士，他就算對得起祖宗了。

怎料薛仁自小便喜好金銀算盤，如今年齡大了，薛仁讀書上卻一直沒甚長進，薛亥遺憾之餘，隻得讓薛仁繼承家業，去店鋪裡做活，讓掌櫃帶着，出門做買賣，曆練去了。

如此一來，薛梅在薛家便顯得多餘無用了。

薛亥也想過幹脆收其做義子，怎奈薛仁撒潑不幹，哭鬧了好幾回。

薛亥妻子去世得早，隻留下薛仁這一個兒子，他便有些寵溺太過，平日裡又忙做生意，甚少照看，常常在銀錢上大方，有求必應，見兒子大了有心心管教，卻因心中許多愧疚，不舍得打他罰他，許多事薛仁鬧一鬧，他也就依了。

所以，正打算給薛梅尋個去處，正巧遇上林員外這事，便生了讓薛梅入贅的心思。

林員外見到薛梅五官清秀，儀表堂堂，行事進退有禮，又能對得上詩詞寫出些文章，便應允收下，招贅為婿，令薛梅改姓為林，賜名彥歸。