齊真會阻止，這不難理解。齊婉兒本是劍道天才，隻需照常修煉，縱使朝歌劍術不算頂尖，也足以讓他名震天下。相較而言，創招風險就太大了，需要大量的時間與精力不說，甚至可能影響原本的劍道，天才被毀很容易，齊真無疑是給孫子選擇了一條最安全的路。

旁觀者清，姚楓自然明白齊真的苦心，遲疑了下，伸手拍拍他的背，安慰：“長輩總是為你好。”

齊婉兒微微低頭，收手之際，不着痕迹地拭了下眼睛：“祖父不許我再想創招的事，說今後會盯着我修煉，我……”他輕輕吸了口氣，轉回身看着姚楓，斷然道：“無論如何，創招勢在必行，姚兄，你得幫我！”

雙眼微紅，目光卻堅定，那是年輕劍者的委屈和倔強。

姚楓遲疑：“此事需三思而行，你要考慮清楚。”

“我意已決，”齊婉兒冷笑，“若失敗，大不了我不當齊家這個寶，沒人照拂而已，你當我真不知外面修煉艱難？我既然敢這麼想，就做好了吃苦頭的準備，這次進海骨坑，我存了不少材料。”

出生以來一路風光順利，他能作出這樣的決定委實難得。姚楓終于道：“總還有我。”

齊婉兒展眉：“是了，就算失敗，一無所成，那時我就說我是姚兄的朋友，誰敢小瞧我？”

“你不會失敗。”姚楓語氣略重。

“那是自然！”齊婉兒擡了擡下巴，負手道，“我不過說說而已。”

姚楓見狀露出幾分笑意，提醒他：“季氏那邊的親事怎麼辦？”

齊婉兒這才又焦急起來：“我正是頭疼這個，好容易才騙過他們溜出來，這裡我也不能停留太久，祖父知曉我認得顧兄，必會找到這裡，若被抓回去，我此生怕是再難自主。”

姚楓想了想：“如此，先躲起來吧。”

“我也這麼想，北界是回不得了，南界……我與段六打過賭，”齊婉兒對那個“五十年不入南界”的賭約後悔不已，“去蓬萊島更是不成，你說這如何是好，唉唉！”

姚楓道：“段六公子不會在意。”

“大丈夫一言既出驷馬難追，豈能反悔！”齊婉兒犯倔，“就算他不在意，我也是不去南界的。”

姚楓無奈：“你有何打算？”

齊婉兒看看四周，壓低聲音道：“我想留在海境……”

“不行，”姚楓打斷他，“危險。”

海境乃未知海域，兇獸衆多，更有閻森這類魔頭，齊婉兒這修為根本不夠看，何況他又不是謹慎細緻之人。

“危險才好曆練，”齊婉兒不悅，“何況這一路也沒出什麼大事，我會小心的。”

他還是想得太簡單了。姚楓直接打破他的幻想：“此事不得再提。”

“這也不行，那怎麼辦！”齊婉兒有些惱，突然間想到什麼，眼睛一亮，“聽說山外之地十分隐秘，你帶我去躲上一陣？”

“這……”姚楓遲疑。姚家避世而居，山外之地通常是不允許外人進入的，以免引來外禍。

齊婉兒見狀便知他為難，倒也不介意，擺手道：“罷了，我先走了，你别洩露消息就是。”

“去哪裡？”姚楓扣住他的手臂。

“随便走走。”齊婉兒答得含糊。

“海境危險。”

“總比讓他們找到好，”齊婉兒掙開他，有些煩躁，“你别管那麼多！”

姚楓沉聲道：“你若當我是兄長，就聽話。”

齊婉兒脾氣上來，也惱了：“我當你是兄長，才來找你商量，你不幫我就罷了，反倒這也不許那也不許，倒跟我祖父他們一樣！”在他的經曆裡，家裡那些堂兄弟誰不争着跟他親近？不用他開口都來幫忙，緣由都不用問的。

姚氏家教甚嚴，從不慣着孩子們，姚楓也沒有這麼任性的兄弟，一時不知該如何說他。

齊婉兒低哼了聲，拂袖就走。

姚楓拉住他：“随我回山外之地。”

齊婉兒氣性上來：“不去！”

姚楓仿佛沒聽見，沉吟道：“不辭而别總是不好，待我留書一封與南少主。”

“說了不去！”

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廊上空寂無人，頭頂珠燈映照下，周圍景物顯得有些冷清。

路過段輕名的房門，顧平林停住腳步。

這次步水寒出事，竟揭開了前世的真相。愧意是有的，但要說多内疚，也談不上。所有事情皆因段輕名而起，何況，于段輕名而言，真實與誤解不重要，他根本不在意。

隻是那句話一直在腦海裡揮之不去，昨夜至今，始終心緒不甯。

“沒有你的世界，太寂寞了。”

顧平林确定自己并無類似的記憶，想要問清楚，奈何眼前人已不是記憶中人，從何問起？何況兩人前世是不死不休的敵人，關系從不曾改變，直到自己臨死那一刻，他也隻是嘲諷。

“今生，來世，你永遠都是失敗的那個。”

那樣的人，永遠都在追逐更高的劍境，永遠都在尋找更強的對手，會在意一個失敗者？

若不是他，又是誰？

或者，隻是幻語？自己因一句嘲諷留下執念，再聽他說出那番話，觸動了心結。

“如果你不在，那我也許會尋找。”

——若我不在世上，你如何尋找？又能去哪裡尋找？

執念催發，情緒失控，一時竟不辨前世今生，昨晚幾乎就要當面問出來了。

幸而，理智及時回歸。

沒有更多言語，匆匆退走。

顧平林握了握袖中的手，正欲離開，門忽然從裡面打開了，顧平林見狀便止步。

房間裡，段輕名坐在桌前椅子上，手裡拿着一隻小香爐：“誒，門外君子竊聽，還要偷偷溜走。”

顧平林面不紅心不慌，負手，回敬道：“引君子竊聽，必是鬼祟之輩。”

段輕名聞言側過臉來：“顧小九啊顧小九，你真半點也不饒人。”

顧平林道：“你要求饒？”

“又來欺負人了，”段輕名放下香爐，笑道，“明明是你偷聽，反罵我鬼祟，講什麼都是你有理，我除了求饒還能怎樣？”

顧平林也覺得好笑，随手拂了下外袍，走進去。