應辰頗給面子，順口吃掉，道一聲：“尚可。”

阮钰莞爾，原本就有些腹饑，此刻便利索地嚼吃起來。

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食肆裡很是熱鬧，食客健談者，常講奇聞異事。

阮钰每每在這等人氣足的地方用飯，也有“聽故事”的意思。

這回說故事的人不多，聽得也不很真切，大略隻是提起右邊某條長街上單家住了人。那單家犯了事，家境敗落遷居鄉下了，隻留下那座空宅子。如今裡面的人很是面生，不知是哪裡來的，并非單家人，而且深居簡出，少有露面，與左右鄰居也皆不相熟。

阮钰聽到此處，低聲同應辰說道：“兄長，這新住戶好似狐狸。”

應辰道：“多半便是了。”

阮钰再一聽，那“某條長街”很是耳熟，倏然想起來，似乎他家别第就在那條街上，說不得相距單宅不遠……

兩人用過飯後，一同往那條街上行去。

大約長街過半，阮钰果然見到一個大宅院，他将清氣運在雙目瞧去，就見宅子上空隐約盤繞着些許妖氣，的确像是狐妖的。不過那妖氣裡不帶腥味，可見居于此處的狐狸不曾作惡，且妖氣薄弱，又可見這些狐狸的道行不深。

有趣的是，這大宅東邊再走兩百餘步，便是一座經年的老寺廟，而巧合的是，在單家宅子對面靠右邊處，就是另一座小巧的院子，乃是阮家的别第。

這院子是前後院，後面是一直封鎖着的，前面則租給那些有些錢财的書生，租金不菲。但也是這緣故，這院子的租客不多，常年由其鄰居——那位市酒的婦人幫忙看着，往往收租也是她來，每每得了錢，都由她的長子代為寄回阮家。

婦人是個守信義的，多年來從不曾貪墨一個子兒，阮父在附近村子有兩畝良田，年年叫婦人的長子種着，也就是對她的答謝了。

此前阮父去世，婦人得了消息，知曉來日如何送租金回去是由阮小公子決定，故而就先将錢留在手裡，且已然請街邊擺攤的書生代寫了一封信，寄到阮家。

阮钰早已收到那信，當時回了日後自己親來收租之事，如今正是踐行。

市酒婦人瞧見阮钰給的信物，便熱情笑着，将租金交給了他，又嗫嚅問道，日後要如何，那兩畝良田又可會收回？

阮钰自是安撫于他，一切如舊不變雲雲……

事情辦完後，阮钰問起市酒婦人關于單家宅子之事。

婦人說道：“那戶人家住進單宅時，旁人是問過緣由的，話裡話外是遠房表親，暫住一段時日而已。他們不常出來，近兩月倒是有一位年輕書生從裡面進出，每幾日都來我這裡買酒，買完他便回去宅中，也不大出門與人見面了。”

阮钰一怔：“書生？”

婦人笑道：“那脾氣倒好，面相總很和善，輕易不與人置氣。”

阮钰也沒多打聽，隻想着，那書生若真是人，住進狐狸的宅子裡，還久居不出，想必又是個要同狐狸結親之人。但狐狸既無壞心，倒也沒什麼幹系。

正想時，單家宅子忽然開了門。

裡面走出一位穿着錦緞的書生，快步往這酒鋪，拱手作揖，要買酒水。

阮钰恰好回頭，看見了這位書生的模樣，隻覺頗為眼熟，待他再細看一眼，于記憶中回想一番，陡然便認出來。

此為書生，豈不又是他當年的同窗？

彼此雖不相熟，但也總是記得的。

阮钰便開口試探道：“孔雪笠……孔兄？”

那書生聞言，也瞧向阮钰，但他辨認起來頗用了些時間，才遲疑道：“莫非是……阮藏之阮兄？”

阮钰一笑，溫和說道：“正是小生。”他玩笑道，“小生當年年幼，身量未足、容貌稚嫩，的确是讓孔兄眼生了。”

孔雪笠則露出一抹欣喜的笑容，立刻說道：“果然是阮賢弟，在下失禮了。”