次日清晨，郎玉柱醒來，抻了個懶腰，剛一擡頭便看見樸素衣衫的美貌少女忙前忙後，不由露出一個依戀的笑容來。

“娘子，你辛苦了。”

顔如玉回頭一笑，說道：“快起來洗漱，今日不是還有客人要來麼？”

郎玉柱想起昨天上門的兩位兄台，點點頭，跳下床穿衣裳。

去庖屋打熱水洗漱時，郎玉柱發覺屋子的一角擺滿了各種肉蛋菜蔬，擠擠挨挨的在一處，不由有些納悶。他端着熱水盆走出屋去，就問：“娘子，怎買來這許多菜？”

顔如玉正走出房門晾衣裳，聞言回答說：“昨日怠慢了客人，今日哪還能那般？自然要多準備一些。我瞧那阮公子是個品行好的，你同他好生相處，若是合得來，也能與他交個朋友……”

郎玉柱“哦”了一聲，一邊聽顔如玉唠叨，一邊把自己打理幹淨，末了到底沒忍住，悶悶地問：“娘子竟那樣看好阮兄麼，也願意現身在他面前？”

顔如玉一怔，随後反應過來，不由“噗嗤”一笑。

郎玉柱闆着臉。

顔如玉忙去哄他，說道：“夫君莫惱。為妻不過是覺着夫君該多交些朋友，如今恰逢阮公子上門借書，豈不正是緣分？且他身邊的應公子也不是常人，為妻現身無礙，這才有次決定。”

郎玉柱恍然，面上露出一抹慚愧，垂頭說道：“我不該不高興。”

顔如玉嫣然笑道：“真是個傻夫君。”

郎玉柱再傻也能看出娘子心裡是高興的，自己也高興起來。

顔如玉見郎玉柱滿臉帶笑地去撫琴，眸光很是溫柔。她雖不敢同夫君說明妖王的真正身份，卻也要點一點特殊之處，如此一來，癡郎君才能更順當地與他們相處。

·

阮钰和應辰來到郎玉柱家，又聽見裡面的琴聲。這回阮钰并未打擾，而是拉着在外駐足聽了片刻，待琴聲停下時，才擡手叩門。

開門的是顔如玉，見到兩人時福了福身，又将兩人引入院内，輕聲說道：“夫君已等候兩位多時了，如今正在撫琴。”

阮钰隻當昨日不曾與她見過，笑着說道：“嫂夫人有禮。”

說話間，他将手中拎着的幾盒點心送上，卻并未同顔如玉有所觸碰，隻主動放在院中石凳上。

顔如玉謝過後，将兩人領到書房。

郎玉柱察覺兩人到來，迫不及待地起身相迎。

阮钰笑着拱手：“一夜不見，郎兄容光煥發啊。”

郎玉柱有些羞澀，說道：“客氣，客氣，阮兄也是如此。”

阮钰知他不擅長與人交際，也不多說，經他同意後，便将自己帶來的紙張鋪開抄書。

郎玉柱見狀，也不再練琴，又小心翼翼看一眼在門外的顔如玉，見她并未反對，才興高采烈地抽出幾本書，用心翻看起來。

顔如玉不敢久留，瞧見幾人相處頗為和諧，便暗暗點頭，飄然而出。

·

午間，顔如玉果然置辦了好茶好菜地招待客人，她手藝頗佳，衆人吃得也還愉悅。

飯後，阮钰與郎玉柱談論了一些科舉之事。

郎玉柱的學識頗為紮實，隻是與傳言中一般，因其太過癡迷于讀書，導緻腦中文思淤堵，縱然有萬千學問在心中，作出的文章卻是毫無靈氣，既沉悶又拗口，不見半點文采風流。而科舉時除卻文采還要務實，他常年閉門不出，讀書時也不知發散思想，自然在實務上一竅不通，行文時筆下也是蒼白空洞，言之無物。

因此，他才會久考不中，隻能做個書癡。

阮钰與郎玉柱思想碰撞，幾次為一個文題争辯。初時郎玉柱榆木疙瘩一般隻知固執，常常被阮钰說得啞口無言，卻又很不服氣，憋得很，後來他似乎漸漸願意多思索些，加之先前他撫琴弈棋多少給他腦子鑿開一點縫隙，便能說出些自己所想，也能真正與阮钰讨論起來。

顔如玉見狀，自然十分高興，她是個蘭心蕙質的女子，見阮钰對她夫君的幫助頗大，待他越發真誠，而後她又見妖王大人隻閑散守在一旁，偶爾看看閑書，便在郎家的藏書裡挑出珍本雜談、筆記小說一類，将之盡數奉給應辰。

應辰對她不算厭煩，也就随便拿來看過。

不知不覺間，已過去五六日了。

阮钰原隻想在彭城待上兩天便走，不料知道郎家有那許多的藏書，又得郎玉柱借書，自然是不舍離去，免不了就多打擾了一些時日，也多抄了好些典籍。

這一晚，阮钰坐在書案前抄寫詩文，剛寫完一篇，他朝着自己的筆墨瞧了瞧，終于将筆擱下，歎了口氣。

應辰瞥他一眼，問道：“這兩日你心神不甯，為何？”

阮钰聞言，擡頭朝他苦笑一聲，道：“擾了兄長安甯，實在罪過。”

應辰輕拍他頭，不耐煩道：“哪來這些啰嗦？”

阮钰赧然，揉了揉額角，才說：“小生這幾日來，似乎有些頭昏眼花。”

應辰皺眉，走過去捏住阮钰的手腕。

阮钰一愣，但也沒動，隻道：“兄長在替小生探脈麼？”

應辰“嗯”了一聲，細細查之。

須臾後，他将阮钰手腕丢開，說道：“你身子健旺許多，倒是心中有郁結。”說到此，他有些不快，“怎麼，與我同行，反叫你難受了？”