顧爾、顧叁、顧寺，仨難兄難弟并排着趴在床，鞭痕累累的傷朝天，兄弟幾人從小難得吃飽，即便現在好食好住，身子骨還是偏瘦。

“是不是活該？”王藥捧着個木碗，用個木勺攪拌碗裡濃濃的藥，這是他自己研發的外敷藥，有止疼消腫化淤的療效。

“王大哥，我們知錯了。”顧戚和顧霸齊應聲，他倆坐在桌案旁，手抓着毛筆正寫檢讨，顧戚被顧依一藤條打破了掌心，王藥已經第一時間先給他包紮處理。

顧武顧琉在磨墨，兩子一時貪玩，用手指蘸墨，在紙上壓手指印，王藥見他倆可愛，便由得他們玩。

“大嫂。”顧爾回頭喚王藥，“大哥還生氣嗎？”

王藥毫不抗拒弟弟的親密稱呼，他拿起裁好的紗布，抹上一層藥膏，攤面餅那樣把紗布蓋在顧爾身上，輕輕地壓平，顧爾哎喲哎喲地叫。

“你們大哥有哪次罰了你們還會拿過去的事對你們發脾氣？”王藥反問，他無需問弟弟氣不氣大哥打了他們，這七兄弟從小見過他們大哥被家裡的刑罰打得血肉模糊，且受罰原因大多數是為庇護他們，于是對于大哥施加在他們身上的懲戒，即便是疼得涕淚縱橫，心裡都不會産生怨憤，他們更擔心大哥能否原諒他們。

“你們也真是的，明知你們九弟是你們爹媽的寶貝，怎麼就擅自帶出去還不送回家呢？”王藥語氣中并不帶斥責，他的本意是要探問來龍去脈。

“大嫂。”顧寺回頭，“是九弟說父親已經允許的，我們才敢帶，而且也不是我們故意不送他回家，我們和九弟說，大哥要我們回家吃團圓飯，得在天黑前回家，九弟就讓我們早點回去，說家裡的侍衛會送他回家，我們确實等到顧府的侍衛來了才走的呀。”

王藥默默聽完，沒做出任何回複。

“大嫂，大哥是怎麼知道這件事的？”顧叁問了關鍵。

王藥沒回答，對已經上了藥的顧爾說：“去寫檢讨。”

顧爾爬下床，腳着地時還是一個踉跄，顧武顧琉來扶他，他就拉着倆弟弟到桌案一起寫，此時顧戚顧霸已經寫了半張紙，字歪歪斜斜地不甚好看，但總歸是能看懂，兄弟們自小沒機會到學堂念書，都是自從王藥認識顧依後，三不五時偷溜進屋給兄弟們教書學字，顧叁學的最快，王藥沒法過來的時候，顧依就讓三弟負責教。但三弟沒什麼威嚴，雖然天天撥時間指導，弟弟們的學習進度還是緩慢。

王藥坐近顧叁身側檢查傷況，他見顧叁還眼巴巴看着他，就說道：“這事過去就不要問了，你們以後隻要記得，相似的事情若發生，一定要盡做哥哥的責任，怎麼把弟弟帶出來，就怎麼帶回去，懂嗎？”

房裡的弟弟們默默地思考了會兒，此起彼落回答說‘懂了’。

王藥細心地處理好三個弟弟的傷後，就囑咐他們先準備開飯，檢讨信按他們大哥說的，天黑前寫好，認真寫，不可寫錯别字。

步出弟弟的大房間，王藥就到官署前殿找顧依。

殿前都指揮使司雖是統領禁軍的官署，但官舍并不豪華，朝廷向來沒有修繕官署的經費，經年累月使用的官署和官舍，都得靠曆來官員自費修繕，然而，每個官署坐鎮的官都會有替換的時候，誰能願意花錢修建住不長久的地方？一些家裡較富有的官都不住官舍。

顧依升官還沒多久，俸祿雖高，他卻不能亂花，他有大志，他想買地蓋大房，于是現在生活還是省吃儉用，繞是如此，他都不讓弟弟吃苦，官舍最大的房間他讓給弟弟們，花錢修建得舒适，他自己就睡小書房，然而床必須得睡兩個人，于是書架書案都搬到官署前殿，他平日便都在那裡辦公。

今日是節慶假日，官署沒人值班 ，換作平時，前殿必然還會有副指揮使和一位主簿，并且時不時會有軍官進出。

王藥穿過前殿，安靜的四周響起他腳步聲回音，還有顧依的翻書聲。