謝行攜三大護法已早他一步返回教派，而這時讓自己回去，恐怕不為别的，隻是九華教教主正位的時候該到了。

相比永甯城中的大宅，九華教本教的地理位置更幽深隐蔽，毒蛇異草衆多，地理位置易守難攻。

一天一夜的行程，臨近九華教時是一片荊棘石路，車馬已寸步難行，葉含秋搜刮着原主入教的記憶，吩咐此次随行人員返回後，便腳下運功，打橫抱着十七便深入其中，莫若煙及其下屬緊随其後。

不到一炷香的時間，葉含秋腳下的地面終于變得平整光滑，數百級石階在他面前鋪展開來，他腳步依舊如風，幻影般在不斷沿台階上移，一息之間便來到了教門前。

謝行看着葉含秋詭異難辨的步法，眼中是滿滿的欣慰與釋然，他攜身後三大護法率先俯身行禮，葉含秋身後堪堪趕上的莫若煙也趕忙俯身。

“恭迎教主歸教。”

謝行渾厚有力的嗓音響徹九華教，凡是前來迎接的教徒奴仆們皆匍匐在地，像模像樣的供上自己的那點忠誠。

這時天邊已擦上黑，金紅晚光傾盡所有勾勒着階梯之上的人與建築，建築緘默無聲，着地的人臉卻奇形怪狀。

這時段随意又不随意，是平常的黃昏，又是九華教面臨動蕩的黃昏，在這個黃昏，難以齊聚，神龍見首不見尾的五大護法齊聚在九華教門前，将他們奉為一教之主的葉含秋請了回來，如此陣仗，大有狂風巨浪皆成空之感。

葉含秋臉上是漫不經心的笑，他見多了這種心懷鬼胎的人，随意掃了下便不想再看，丢了句“五大護法去書房候着”，便擡腳進去了。

九華教布局等級分明，五大護法府宅将教主府宅擁護其中，最外圍便是總壇，是為教内人員齊聚，會客之所。

葉含秋很快來到了教主府宅，沿着記憶，熟門熟路推開卧房門，将十七放在軟塌上，叮囑十七不得亂跑後，便匆匆去了書房，完全沒注意到十七應是後，心虛回避的眼神。

葉含秋在書房中待了許久，除向五大護法大緻了解教内各派勢力現今情況外，還要商讨如何恩威并施的鎮壓，不過眨眼的時間，竟已經過去兩個時辰了。

葉含秋心中挂念十七還未用飯，便适時打斷了正在給他排課的謝行：“謝哥，這些你看着辦便好，不必問我。”

說完，他擺擺手沖其餘幾人擺擺手：“時候不早了，回去休息吧。”

此時已至戌時，确實不早了，幾人聞言便退下了，除了三護法，宋柏。

三護法宋柏容貌清秀溫和，看起來沒有任何攻擊性，卻最擅制毒，幾味最普通的草藥都能被他變着法兒的混成毒。

葉含秋搖了搖折扇，沖不遠處的白衣男子挑了挑眉：“宋柏，你有事？”

宋柏嘴角含着清淺的笑，表面上看不出他心中究竟在想什麼，像一株漂亮卻緻命的夾竹桃，他擡腳向前走了幾步，停在了一個過分親密的距離上。

“阿葉，還未用飯吧，不如你我一同？”

葉含秋着急離開，并未察覺到宋柏有些刻意拉進距離的小動作，他站起身，随口拒絕：“下次，趕了許久的路，我有些乏了。”

宋柏仰頭，望着葉含秋，片刻後，他才開口：“嗯，好。”

葉含秋得到回應便擡腳離開，絲毫沒察覺到身後，宋柏一雙眼睛直直的盯着他的背影。

良久，才用很細微的聲音問出了一句話：“阿葉，方才被你抱入懷中的那名男子，是誰呢？”