子時，殘風卷雪，蕭蕭而下，漆黑的原野上，四處呼嘯滾過風雪聲、枭叫聲。

阿銀披着薄薄的銀襖，從廂房屋脊順着梯子走下來，聽取了一會兒寨堡外的動靜，與她猜測的半夜偷襲一事脫不了幹系。

風雪聲是老天爺變臉的前兆，掩蓋了零落的枭叫聲，而枭叫聲應是楚世子派系的暗語傳令手段。

就如阿銀猜測的那樣，秋上出使寨堡，不可能不安排兵力布置、後繼的應對。

她覺得這事兒由秋上出面，很穩妥，又恃天冷，就想回到廂房裡，暖融融的躺赢。

一進院門，鐵匠就對阿銀說：“今晚局勢陰晦不明，二公子較為擔心，想請你再去花廳議事。”

阿銀掩袖輕輕打了個哈欠，“我想睡覺。”

正說着，耶律慕打着傘居然纡尊降貴親自來請了。

他清落落站在院中，“小郎君借一步說話。”

四周的仆婦連忙關窗熄燈，縮回廂房裡不作聲氣，連炎顔都躲着不出來，她們這樣做，既是避嫌，也是尊示主家公子。

阿銀回：“明早再說吧，我想睡覺。”

耶律慕行大禮，“倘若明天這寨堡還在——小郎君想睡多久都行。”

阿銀隻得恭整面容，走回院裡，半揖道：“小的隻是個随侍，湊巧兼職佐駕，兩邊公子的事務何其重要，小的哪敢說道。”

耶律慕将青布大傘擎舉到阿銀頭上，與她的距離便拉近了幾分，貴族熏香沖淡了雪風的冷。

阿銀見是舒适，便未後退回避。

耶律慕誠懇道：“楚世子金口玉言難開，謝公子謹言慎行不多說，隻有央求小郎君您，給我指點一下，今晚這場會晤我有幾成勝算？”

“公子的話，我聽不明白。”

“楚世子隻帶了小郎君随行，聽他說，平日裡也多依仗于小郎君，因而……如是想，從楚世子嘴裡探不出來的消息，說不定，能得到小郎君的一兩點提示。”

哪有從主子嘴裡套不出來話的，就去小的面前打聽，難道小的不知道口風要緊嘛？阿銀瞥了一眼耶律慕，瞧他不像是個拎不清的，頓時醒悟到，這人怕是直沖自己來的。

“公子想要什麼提示？”

“兩日前，鹽田被炸，灘場盡毀，鬧出極大動靜，據聞楚世子以公幹身份入場，被迫卷入狩獵行當中。如今他好不容易逃出來了，不回軍營搬救兵，突然造訪鄙處，難道是想得到寨堡的庇護？”

“我未到廳前，楚世子與你說過哪些話？”

“提議和我結盟，組局遊獵，重新劃分地盤。”

“我相信楚世子的意思已經很明白了。”

“此話怎講？請小郎君一定要示下。”

“倘若獵物不進局，你是不是要引他過來？”

耶律慕稍稍震驚，“您是說——楚世子親自将夷離堇引向我這寨堡，逼我動幹戈？”

阿銀露出個瘆人的笑，“公子現在才想到，是不是晚了點。”

耶律慕雖處在難以置信中，談吐禮儀未有一項落下，持續行大禮，用恭順謙遜的态度掏邀阿銀的話。

他說：“實不相瞞，小郎君義兄找我，建議我加強防守，尤其是加強城牆上的石料、火油、投擲矛。我這一聽，覺得夷離堇很快就要打過來，不知今晚寨堡能捱得過麼？”

“有世子秋上坐鎮，怕個什麼。”

“話雖如此。”耶律慕誠懇看着阿銀，“這座寨堡比我身家性命更重要，很多百姓得以庇護于此。而平日裡寨堡防守過于稀疏，人手調度不足，真要打起來，我擔心撐不了多久。”

“那公子想怎樣？”

“我想請小郎君施以援手。”

“怎樣幫？”

“一是向楚世子打聽打聽，他可有退敵的方法。二是勞您大駕，去牆頭幫助鐵什長巡守。”

“太麻煩了，我想睡覺。”

耶律慕行的謝禮還未直起腰身，聽到拒絕，一時不知怎麼辦，就定在了那裡。

鐵匠走到阿銀身後，用右肩抵住阿銀的背，接住了她打瞌睡的身子，還輕咳一聲。

阿銀伸出一根手指，撐開打架的眼皮，無奈說道：“叫鐵匠先頂頂，我睡好了才有精神，後面幫公子守城。”

耶律慕憂心忡忡：“若是守不住……”

“就請楚世子登城玉石俱焚。”

發落一句，阿銀再也顧不得其他，走進廂房裡倒在了炕上。