随着路遠寒撞開鐵門，門後那驚悚的一幕出現在了他和威爾斯面前。

在這家旅店背後藏着的地方，與其稱作後廚，倒不如說是屠宰場。狹窄的空地上排布着數十條體型龐大的畸變死魚，血水與穢物從魚腹中漏出來流了一地，烏黑腫脹的魚鳍甚至已經開始腐臭生瘡，僅是它們的瞳孔就有人頭大小，被這些龐然大物注視着，連獵魔人也要感到毛骨悚然。

“這群瘋子，什麼東西都敢往岸上撈。”威爾斯面色鐵青，想到他吃下去的魚肉竟然源自這裡，不由得勃然大怒，“也不怕把自己吃死了！”

但事情并非如此簡單。兩人踩着滿地血水從小道中穿過，才發現這些死魚的腹部竟然是被掏空的。

每條魚裡面都藏着一個人，與那些吃肉上瘾的客人相比，他們已經徹底被馴化成了魚人，渾身布滿幽藍的鱗片，手指間連着青色的薄膜，靠兩頰上的魚鰓呼吸，下半身雖然還保持着人形，腦袋卻和這些畸變過的巨魚沒有差别。他們蜷縮在魚腹溫熱的血肉裡，仿佛回到了母親的腹下，不斷捧起魚卵腐肉送到嘴中，重複着進食的動作。

而他們的臉頰、胸口等部位，則有着許多道被刀切割的痕迹。旅店供應的食物鍊徹底被揭開黑幕，死魚腹中的人靠吃肉喝血維持生命，店家再從魚人身上割肉端到前台，讓他們沉醉于這種美妙的口感。

這些被飼養成為魚人的存在，說是人類或畸變物都不準确，他們早已離不開海邊潮濕的環境，壽命也相當短暫，隻是作為向神祇獻祭的工具，在旅店中被榨取着剩餘的價值而已。

如果不是剛才耗盡了彈藥，威爾斯并不介意順手給他們解脫。

“找找吧。”路遠寒忽然說了一句，“說不定還能完成委托呢，那個亨特少爺有什麼特征，穿了什麼衣服？”

威爾斯開始回想委托人交給他的照片，以及着重強調的特征：褐色頭發、顴骨較高，嘴角下有顆痣，戴了一塊金表……金表！他對路遠寒喊道：“找找看有沒有戴金表的！”

他們的時間有限，旅店裡的追殺者雖然行動緩慢，但總會穿過走廊追到這邊，要是等到天井下的東西蘇醒，那就徹底走不了了。

好在前方狹窄的區域倒是讓他們的搜查方便了不少，路遠寒負責左側，威爾斯檢查右側，兩人一邊緊盯着魚人們露出的雙手一邊趕路，稍有不慎，就會踩到從魚腹内流出的胰髒腸結。更何況雨天路滑，誰也不想在這種地方摔個頭破血流。

檢查了大概有三十多條魚後，路遠寒終于敏銳地瞟到一塊微微反光的物體。它藏在密密麻麻的魚卵當中，随着燈光越來越近，才露出黏稠血漬下金屬的材質。

“找到了！”路遠寒将威爾斯招呼過來，用鋸肉刀的一端從魚腹中撥出那塊金表，甩到了他腳下。

發現有陌生人接近，被打擾到的魚人立刻龇牙低聲嘶吼起來，似乎随時都要向他們發起攻擊。路遠寒還沒來得及架刀，威爾斯就将一針強效鎮靜劑打在了魚人的胸口上。

短暫幾秒過後，表情困惑的魚人就失去了行動能力，被威爾斯扛在了肩上。威爾斯則表示，他随身攜帶鎮靜劑也是為了以防萬一，現在剛好用上，說明準備後手對一個獵魔人而言是相當有必要的。

路遠寒對他的作風深表歎服：“你沒想過找錯了該怎麼辦嗎？”

“錯了就錯了吧！不都是這個德行嗎，難道雇主還能把畸變的人治好不成？他愛養着還是殺了都随便，我隻負責把目标帶回去。”

威爾斯頭也沒回，對于這樁差事顯然并沒有多麼尊重。這位亨特少爺渾身都沾着死魚身上腥臭的血，将他的獵人披風也浸上黑紅的色澤，也難怪他是這個态度。

此刻他們已經到了後廚盡頭，前面就是一望無際的海崖和被浪濤席卷的礁石，那漆黑的海水裡承載着黑區所有的詭異和神秘。路遠寒跳上一艘停泊在港口的小船，又從船尾迅速上岸，這樣便越過了兩側的圍牆。

直到坐上返回霍普斯鎮的馬車，他才放下手裡的鋸肉刀。一夜驚魂未定，疲憊感這才後知後覺地湧上來。

威爾斯坐在對面，正對着照片試圖辨認出他要押解的這條魚人跟亨特少爺的相似處。看他那副努力的表現，路遠寒不由得開口詢問：“威爾斯前輩，雇主到底給了你多少錢？”

“八百帝恩币啊。雖然說好三七分，但這一路上要是沒有你，我也得栽在那個鬼地方，所以我們對半分就行了。都說了不會虧待你的，放心吧！”