他握着透暖的薄瓷杯，輕聲道謝。

荔園外，一隊人馬從馬道盡頭馳來。

打頭一匹四肢修長、頭細頸高的駿馬，軀幹上的細密毛發迎風順成一片，在燦爛的陽光下如燃燒的血焰一般。

西涼在互市初開時曾送給殷侯一匹兩歲的汗血馬。汗血馬名貴，但本身不适合擔負重甲，且這匹年齡過小，他轉手便把馬給了愛女靈朝郡主。

園門前已停了不少車馬，等候着的衆人見到這一匹傳說中的寶馬，便知是郡主親至。

楊語鹹正好走到門口，激動地喊了一聲“郡主”，一面急急走下台階。

卻見半途忽地蹿出一名少年，對着迎面奔來的馬隊張開雙臂。

汗血馬高高揚起雙蹄，脊背後仰如彎弓，一束烏黑長發随之一齊甩出。随後馬蹄重重落到地上，馬兒噴了個響鼻。

馬背上一襲紅裝戴半截面具，露出利落的眉眼。驚馬落地人影現出的一刹那，宛若白日見夜叉，勾魂奪魄。

在身後一片馬蹄急刹落地的重響聲中，賀靈朝聲音很輕，但在面前人的耳裡清晰可聞：“你是誰？”

少年張開的雙臂抱圓，雙掌交疊，朗聲道：“我姓陸，陸雙樓。”

賀靈朝：“有何事？”

陸雙樓向前一揖：“請郡主捎我一程。”

“荔園？”

陸雙樓直起身，垂下眉眼：“是。”

在陸雙樓攔住馬隊的那一刻，就仿佛時間突然暫停一般，寂靜無聲。賀靈朝開口問話後，時間又突然恢複了流動，嘈嘈切切的交流聲霎時響起。

“郡主！”楊語鹹趕上來，一面連聲叫人把這個驚擾上駕的狂生拿下。

裴公陵在他身後，看到陸雙樓微微一驚，心下歎氣仍面不改色地跟不上去迎駕。而他身後則跟着各家老爺們。

“不必。”賀靈朝翻身下馬，大步流星，經過陸雙樓時片刻不停，隻留一句“跟上”。

楊語鹹面皮一滞，随即笑眯眯揮手讓衙役下去，“郡主大度。”然後拱手作揖，“楊夢拜見郡主。”

在場所有人都随他行禮。

“諸位免禮。楊大人，裴學士。”賀靈朝抱拳回禮，不多托辭，随請踏進園内。

楊裴二人左右陪同，兩名衛士随後。至于餘下人馬，自有大管家安排妥當。

陸雙樓綴在末尾，眼裡隻有郡主的背影。

身量差不離，但聲音不對，反應也不對。

他無意識地鎖着眉，不經意間瞥到遠處另一道有些熟悉的身影，他蓦地停下腳步，然後脫離了隊伍。

一行人漫步遊廊，清風陣陣，銅鈴清脆。

“……我等年紀大了，怕與您聊不開，讓您不舒坦。”楊語鹹滔滔不絕一路，最後才說明意圖：“所以在下自作主張邀請了稷州與郡主同齡的年輕人們，可要召他們前來作陪？”

賀靈朝停步看他，直把他腦門兒看出汗來，才笑道：“好啊。不過，願意來的就來，不願意的莫強求。”

楊語鹹大喜，示意下人去請各位少爺小姐們，然後揮袖疊掌，“自然是憑各人意願。”

一刻鐘後，行至矜山腳下。賀靈朝遠遠便聽到女孩子們嬌俏的聲音，如聞百鳥鳴唱一般，讓人心神舒緩。一群系着薄披風的女孩子映入眼簾，色彩明麗的春衫襯着她們嬌豔的臉龐，湊在一處，勝過滿園百花。

裴芷因領着少女們一起向來人行禮，“拜見郡主、楊大人。”

賀靈朝掌心向上擡起，微笑：“諸位好。”

“郡主，就由這些年輕人們陪着你登矜山罷。”楊語鹹一雙眼快眯成了一條縫，扶着腰帶一手向前，“我等老骨頭就暫居山下。”

裴芷因上前兩步，“郡主，請。”

“六小姐。”賀靈朝颔首，随她走上山道。

女孩子們紛紛跟上去，衆星拱月般，你一言我一語地同賀靈朝搭起話來。

“郡主，您為什麼要戴面具？”

“是呀是呀，聽說您是為了在戰場上吓唬敵人，這是真的嗎？”

“不對，我聽說的是郡主受過傷，留了疤。”

裴芷因趕緊出聲：“小五！”

“沒事。”賀靈朝聲調和軟，“這位小姐說得對，确是因為疤痕醜陋吓人，才戴了面具遮上。”

“啊，郡主對不起。”那個女孩子趕緊道歉，“郡主眉眼如此好看，真是可惜了。”

“……”裴芷因忍不住扶額，這姑娘真是缺心眼。她緊張地看着賀靈朝，生怕她不悅。

後者卻彎起嘴角，“受傷乃是兵者常事，不必為我感到惋惜。”

又有女孩子湊上來問：“郡主，聽說您曾夜裡奔襲五百裡，冒着嚴寒取七十西涼人首級，真的假的？太勇猛了！”

女孩子距賀靈朝隻有一個拳頭的距離，賀靈朝快走一步拉開，“半真半假，仙慈關外的戈壁，夜裡能呵氣成冰，哪能輕易奔襲五百裡。”

女孩子們頓時一片驚呼。

楊語鹹看着一群花兒叽叽喳喳向山上去，問大管家，“那邊可安排好了？”

“大人放心，諸位公子們從另一處登山，最終兩邊會在春風化雨亭彙合。”

他滿意地撚須點頭，轉身向各家老爺們，“諸位，咱們也臨湖踏水去。”