“江少爺？他突然來這幹什麼。”

謝叙白聽到呂向财不解的喃喃聲，順勢看過去。

可呂向财的目光根本不在少年身上，笑眯眯地看着他，似乎正等着他被這句呢喃釣上鈎。

見謝叙白一臉冷淡沒吭聲，呂向财又興緻勃勃地湊上來問：“你剛才看起來很疑惑，是不是發現了什麼？”

他說話時放低姿态，語氣讨好，隻以謝叙白為重心。

是個人都能看出，呂向财在努力尋找和青年重歸于好的話題。

大概在對方低聲下氣地連問七八句之後，謝叙白輕輕地歎了一口氣，說道：“那個孩子走路和擺臂的姿勢都不太對，是不是有什麼東西牽制着他？”

呂向财驚訝于謝叙白敏銳的觀察力，畢竟剛才那麼多路人都沒有看出什麼問題。

“提線木偶知道吧？”他道。

“不同的是木偶不知道疼痛，而人如果被鋼絲捆住關節和手腳筋——”

呂向财食指點在手腕上，輕輕一劃，做出個切割筋肉的動作，笑着說出令人細思極恐的話。

“江少爺應該是忤逆江家主意願自己跑出來的，一直被線勒着，那場景對普通人來說有點血腥，還好你看不見。”

謝叙白呼吸一滞，猛然擡頭看向公司内部。

隻是少年早已步入電梯，不見蹤影。

呂向财見狀很是吃味：“你看看！隻要我說得稍微可憐一點，你就又想沖過去救人了。怎麼不想着來救救我啊？明明我倆先認識的！”

謝叙白回神，面向咋咋呼呼的呂向财，冷不丁說道：“我想過。”

呂向财長籲短歎的浮誇表情霎時一僵：“嗯？”

“就在你剛才拼了命拽着我不放的時候。”謝叙白沒有說笑，一五一十陳述當時的想法，“我就在想，我的朋友到底經曆了什麼，我該怎麼解救他？”

這個想法現在也沒消失，以至于他眉頭緊皺，令人對他的苦惱深信不疑。

呂向财：“……”

他看着謝叙白，一時有些說不出話。

青年的眸眼澄澈幹淨，像一面鏡子，清晰地倒映着他因為過于意外而顯得格外滑稽醜陋的面容。

半晌，他終于找回自己的聲音。激動、不堪，兩種情緒交彙在一起，令他的語氣有點扭曲：“……你真願意救我？你想要什麼？”

金銀珠寶，名譽地位。隻要謝叙白能夠把他帶出這個該死的鬼地方，無論什麼，哪怕是他的命，他也可以——

“我要你和它們道歉，雖然你剛才不太清醒，但确實對它們動了殺心。”謝叙白拍拍自己的肩膀，陰魂們陸續冒頭，連小觸手都幸災樂禍地跑出來湊了個熱鬧。

“啥？”呂向财以為謝叙白在開玩笑。

謝叙白道：“我幫自己的朋友，不需要任何理由，但我的朋友應該不會對我的家人出手，不是嗎？”

在青年溫和的眼神中，呂向财看不出一點戲弄他的意味。

他像踩在飄渺的雲霧裡，一邊覺得不真實，一邊又忍不住生出期許。

如同從殼裡探出腦袋的烏龜，他試探性地、充滿懷疑地、小心翼翼地對陰魂們說了一句：“對不起？”

剛才那番話，陰魂們也聽進去了。

它們不想理會對謝叙白産生陰暗思想的呂向财，但謝叙白說，他把呂向财當朋友。

如此糾結之下，小家夥們悶着腦袋咕噜一聲，勉強算是原諒了他。

謝叙白笑着揉了揉小家夥們，柔聲哄道：“好啦，我得去工作了，我的朋友會保護我的，你們和平安先回去吧，路上要注意安全，乖乖等我回家哦。”

他早就注意到，離公司大廈越近，平安就越緊張，根根毛發炸起，龇牙咧嘴，幾乎到了草木皆兵的地步。

讓小家夥們繼續留在這裡，對它們是場折磨。

留意到謝叙白的眼神，還在恍惚的呂向财當即反應過來，嘴角一抽。

他就說對方剛才又是朋友又是家人說得那麼煽情，原來是為了哄小孩子乖乖回家。

但他必定不能拆謝叙白的台，要不剛到手的“朋友”豈不是直接跑了？

呂向财輕咳一聲，煞有其事地說：“沒錯，我會保護他的，你們就放心吧。”

十萬分不想走的陰魂們一聽這話，表情更陰森了，最不放心的就是這狐狸臉假笑男。

這時狗子平安低吼一聲，将小家夥們都喚了過去。

成為詭王之後，有些東西無師自通。

譬如平安知道詭王氣場互斥，領地意識極強，貿然進入對方的地盤，一定會引發沖突，就像兩頭強壯的雄獅會在見面的時候大打出手。

它雖不畏戰，但不願給它的人類添麻煩。

不過狗子也沒走，回到能掩藏身形的灌木叢就地一趴，像名忠貞不渝的守衛者，靜靜地凝視着謝叙白。

這就是狗子的态度：不管你要去哪兒，上刀山還是下火海，我都會跟在你的身後。當你遇到危險，我一定會及時出現。

謝叙白自然能感受到狗子的決意，沖它彎眸一笑，沒有繼續勸阻。

轉身進入大廈的一瞬間，他目光凜然，開門見山地問：“我要怎麼才能變強？”

異化後的世界太過危險，哪怕是A級詭王也不能真正意義上地獨霸一方。

看到狗子和陰魂們面對小觸手和宴朔時的如履薄冰，謝叙白沒有哪一刻比現在更深刻地意識到，他必須要變強。

隻有變得強大，才能救下想救的人。隻有變得強大，才能庇護所愛的怪物，讓它們免受驚慌。

呂向财也在琢磨這個問題，沒有再去扭捏地問：“這事真的很辛苦，很危險，你真的做好準備了嗎？”

他把謝叙白當成唯一的救命稻草，珍惜至極，比任何人都希望青年能夠快點變強，然後進入盛天集團的循環，找到解救自己的辦法。

要安全，要穩當，不能出現一點閃失，同時也得保證晉升的效率。

呂向财想法落定：“晉升公司的高層管理，一般有三條路。一能力匹配，二走業績，三宴總欽點。”

謝叙白：“我走第二條？”

“不，你同時走第一條和第二條。”

兩人默契十足地忽略了第三條路。

呂向财向謝叙白解釋道：“沒有匹配的能力，就算業績資源擺在眼前，你也不一定能抓得住。所以，你需要先參加一些‘額外培訓’。”

謝叙白認真聽着，沒有異議：“比如說？”

呂向财咧嘴一笑，手往上指：“比如說，這片地域，近八成的禁忌力量都被名門貴胄所掌控，這些名門中更有個首屈一指聲名赫赫的大家族，江家。”

“而你，則要成為江家唯一嫡系繼承人的家庭教師！”

刹那間，謝叙白神色一震，順着呂向财的手指擡頭往上看。

他幾乎第一時間想起了剛才那名眼含譏諷盛氣淩人的江少爺。

——也是呂向财口中，被鋼絲勒入四肢百骸、步步切骨的提線木偶。

謝叙白垂睫半秒，一瞬擡眸。那曾讓呂向财為之震撼的決然，在那雙溫柔平靜的眸子裡再次出現：“我該怎麼做？”