本已零落的衣袍徹底散開，浮蕩在清淺的潭水裡。葉灼肩背抵着淺灘上粗糙堅硬的卵石，但疼痛的觸覺仿佛已經被推到很遙遠的地方。

混亂。

唯有波濤拍岸的聲音維系着一線飄搖不定的清明。直到月沉東山，毒性漸散，方知今夕何夕。

葉灼下意識裡第一個念頭是，劍在哪裡？

神念既動，靈劍受召而來，從遠處飛至他手中。

手指觸及劍身，葉灼方覺一絲安穩。然而下一刻手中靈劍便被人奪走，離淵的手握回他手腕壓在身側，在他耳畔冷聲道：“把它放下。”

葉灼不滿擡眼。

憑什麼？

熹微的晨光裡，他的目光正撞進一雙暗金色的眼瞳。

竟是一雙豎瞳。

這到底是個什麼東西？

——葉灼刹那警戒。

“把劍還給我。”他說，“不拿劍怎麼比過？”

“比過？”那人擡起他的下颌，居高臨下地打量着。蓦地，葉灼心中升起被獸類注視的直覺。

“你現在這個樣子，還有力氣比過？我說過了，等你好了，我會再來。”離淵靠近他耳畔，“别急，我為你而來。該算的賬都會一一算過，絕無遺漏。”

葉灼手指在身側摸索劍身，離淵反按他，拉扯間葉灼感知到熟悉氣息，反手要握劍柄——

他的意識忽然空白了一瞬。

一聲冷笑在耳畔響起。離淵看着他：“想要你的劍，抓我手腕做什麼？”

斷續的記憶忽然連成一線，看着那雙暗金的豎瞳，這人說過的幾句話閃電般在葉灼腦海回掠。

“……你的劍？”

“這是我的信香。”

“葉灼，你真不記不起我是誰？”

“十年前……”

“我為你而來，該算的賬都會一一算過，絕無遺漏。”

目光緩緩僵了下來。

一股寒意霎時自身體深處升起，葉灼知道這個人是誰了。

不僅是因為這雙似曾相識的眼。

還因為握住離淵手腕的那一刻他驚覺，身上這人的靈力、氣息……竟和自己的靈劍一模一樣。

而他的劍，是由龍鱗所煉。

十年前。

十年前——

他在東海之畔，生生拔下了一條龍的心口逆鱗，作為本命劍的主材。

龍生來有一逆鱗，他人不得觸。觸之，便是生死仇恨。

面對此情此景，葉灼閉上眼，偏過頭去。

周圍信香還未散去，此刻，竟似又濃烈了幾分。

葉灼的神念再度灼熱昏沉起來。

發絲相纏，似乎感受到他的變化，那條龍低下頭，略帶嘲弄的嗓音在耳畔響起：“想起來了？”

“……尚未。”

月沉日升，轉眼間天色已晚，夕陽在蒼山雪脊上映出熠熠金輝。

微雪宮獨坐蒼山，各峰之間相隔甚遠，東南方乃是一座危崖，崖頂有巨石，上刻“天意憐幽草”五字。

崖上有古拙竹舍數間，是宮主微生弦素日清修之地。

幽草崖上少有人走動，唯有兩個小道童在檐下悄聲私語。

“數數日子，再過半年，道長這死關就能出來了罷。”

“興許吧，真是無聊死了。”

“近日有上清山的客人來呢。主峰一直沒動靜，會不會有事？”

“左右葉二宮主在。那可是‘天下第一劍’呢。”

“咦……道長好像……動彈了？”

屋内，靜室之中。

一名眉目溫雅秀逸的年輕道人于太極陣中靜坐。他身着雪白一色的道袍，唯有領口、袖邊露出明紅内襯，身畔擱一樸素木劍，劍柄镌刻“晚晴”二字。

此時，他手指掐訣，似在推算什麼。

“桃花現，紅鸾出，流年引動。”但見這道人微蹙眉，輕聲自語，“他身上竟透出此卦？怎會……”

話未畢，一口鮮血咳出，沾紅大片衣襟。

吱呀一聲，竹舍門開。看着緩緩步出的道人身影，兩個小道童面面相觑，眼裡全是恐懼和震驚。

“道長……這、這、你怎麼敢……提前出死關啊……”

死關之“死”，正因閉關途中不可有絲毫停頓，不可心存二念，更不可提前出關。

否則，必受其害。

-

葉灼醒了。

看天色，這是第二天傍晚。