“姑娘，呂掌櫃正候在外頭。”晏绾剛坐回溫暖的炕上，桃枝就快步上前禀道，“已經等了小半個時辰了。”

青荷默默地拉扯好衾被的四角，見姑娘有些疲憊地阖着眼，心疼地歎了口氣，直起身，“去請他進來吧。”

等開春，華錦閣就要開始營業了，姑娘這幾日也是忙得很，天都黑了，還點着燈在紙上寫寫畫畫着什麼。

燭影搖搖晃晃，将小小的身影映在牆上，單薄卻有能夠支撐起一切的力量。

呂祯跟在桃枝身後步入内室，雖然遮擋的簾子已經放下，但他仍恭恭敬敬地垂着頭，雙手捧着一個精緻的錦盒，“見過少東家。”

“呂掌櫃不必如此客氣，請坐。”

青荷立刻擺上一個繡墩，示意呂祯坐下，并接過他手裡的錦盒，是一盒靈芝孢子粉，這東西可不多得。

呂祯并不急着坐下，而是一掀衣袍跪在了地上，結結實實地沖晏绾磕了個頭。

少女睜開眼，語氣沒什麼波動，“呂掌櫃行如此大禮是何意？”

“還請少東家受了呂某這一禮，若不是少東家出手相救，瑤兒隻怕......”呂祯的額頭緊緊貼着地面，這幾日他雖忙于華錦閣開業之事，但也注意到瑤兒總是三不五時地往晏府來，他一時好奇就讓人去查。

不查不知道，一查吓一跳，他這才知道瑤兒竟然一個人跑到淳豐鎮這樣危險的地方去，還遇到了地痞流氓，若不是少東家恰好路過，後果不堪設想。

原先呂祯隻是因為晏绾獲得了東家的認可而對其言聽計從，這一遭之後倒真是有了幾分發自内心的敬意。

他可記得少東家與瑤兒的見面算不上友好，可當看到瑤兒受人欺負的時候，本可以視若無睹的晏绾卻沒有選擇袖手旁觀，反而摒棄前嫌出手相助，将自己也置身于險境之中，他怎麼可能不佩服少女的氣度胸懷？

晏绾勾勾唇角，似乎并不意外眼前的場景，她在救呂瑤的時候就已經預設好了這個局面，就連呂瑤在淳豐鎮遇險獲救的消息也是她有意透露給呂祯的。

從這段時間呂祯的為人處事和辦事手段中可以看出，這是個非常可靠又有商業頭腦的人，這樣的人她很喜歡，所以收買人心是必須的。

“我雖與呂姑娘隻有一面之緣，但斷沒有看着她受欺負卻無動于衷的道理，不過是舉手之勞的小事罷了，呂掌櫃不必放在心上。”少女的聲音冷冽而輕盈，又帶着一絲隐藏得極好的愉悅。

“不，此乃大恩。”呂祯依舊匍匐在地上，并沒有因為晏绾的客氣就起身，“瑤兒不僅僅是我的外甥女，更是親如女兒，她是我長姐留下的唯一的血脈，若是出了什麼事，呂某真不知道如何同死去的長姐交代。”

呂祯的出身可謂坎坷，他爹是先帝時的一個九品小官，雖說是個官，但人微言輕，最倒黴的是還莫名其妙地卷入了黨派紛争，最後被當成替罪羊丢進了大牢，呂家的後世子孫再不能入仕。

得知丈夫入獄後，呂祯的娘親一病不起，苦苦熬了一年後丢下年幼的姐弟倆撒手人寰，從此呂祯的姐姐就開始了又當姐又當媽的勞碌生活。

後來呂祯靠做生意漸漸發達了，原以為可以讓姐姐跟着享福，沒想到姐姐因為多年積勞成疾，沒能過上幾年好日子就去了。

成日裡流連勾欄瓦舍的負心漢丢下那時還叫孫瑤的幼女，卷着全部的家财跑了。

自那以後，孫瑤就一直跟着舅舅生活，呂祯這麼多年也一直沒有婚配，除了照顧小外甥女，就是忙于生意，後來孫瑤改姓呂瑤，外人便一直将兩人視作父女。

晏绾給青荷遞了個眼神，後者立刻上前将呂祯從地上扶起，偷着用了幾分力道，一張小臉紅撲撲的，“呂掌櫃您坐。”

呂祯沒法，隻好順着青荷的力起身，挨着半個繡墩拘謹地坐着。

“我想打聽一個人，呂掌櫃若真心謝恩的話，就不要有所隐瞞。”晏绾清泠泠的眼神落在呂祯頭上，就像隔空懸着一把溫柔的刀。

話還沒說完，呂祯就已經猜到了少東家要打聽的人是誰。

錦院起火的事情他有所耳聞，那日東家從火場裡救出一個姑娘的事他也知道，稍微聯系一下，就不難猜出那個姑娘正是眼前的人。

“少東家要打聽的，是那日救您出火場的人吧？”呂祯猶豫了一下，還是率先開口，“那位溫老闆就是華錦閣背後的東家，這隻是他衆多産業中的滄海一粟罷了，就連錦院，也是他一手建立的......”

溫？晏绾在腦子裡過了一遍，并沒有想起來殷朝哪個世家是溫姓的，“那你可知道溫老闆平日常往何處去？”

呂祯連連搖頭，“溫老闆神出鬼沒的，我們這些人如何能得知，倒是明日，溫老闆也許會去錦院，不過我也不确定，您若是想見他，明日去錦院興許能碰上。”

晏绾颔首，“多謝。”按理說這樣的行程是不能夠随意向外人透露的，但呂祯還是告訴了她，不僅是還人情，也是在向晏绾示好。