這樁命案在舜城裡又掀起了一番風風雨雨。

這事兒落入甯老太爺的耳中，等到甯楚檀回到家中的時候，甯老太爺将同行的甯父罵得是狗血淋頭，又讓佩姨盯着她，讓她在家好生歇着，省得出門又遇上什麼是非。

甯楚檀不好與甯老爺子辯駁，便就遂了他的意思。

這一日，天氣極好。

佩姨從門外走進，見甯楚檀捧着書發呆，小步上前，溫聲道：“大小姐，孟少爺派了車來接你，說是約你今日一同吃個飯。”

她與孟錦川的約會，家中是同意的。

甯楚檀聽得這話，将手中的書一丢，歡喜地道：“現在就在門口嗎？”

佩姨對于甯楚檀的雀躍，隻是低低一笑，點點頭：“嗯，就在外頭。”

她也知道這幾日甯楚檀悶在家中确實是有些枯燥乏味。

等到了順福飯店，甯楚檀下了車，一股冷風吹來，嗖嗖的，令她不由得身子發顫。來得匆忙，她将披巾落在了卧室裡。

順福飯店的門童恭順地将人迎了進去。

甯楚檀迎着風，進了飯店的大門，金碧輝煌的大堂裡流淌着悠揚的音樂，大堂裡三三兩兩的客人聚在一起，細碎的話語在音樂之下，聽不真切。

舜城的燈紅酒綠，她是見識過的。而這順福酒店更是熱鬧。

甯楚檀其實并不是很喜歡如此熱鬧的地方，總是給人一種紙醉金迷的腐朽感。她在堂中站了好一會兒，想着前些日子接二連三的命案，熱鬧，與人命，卻是一方歡喜，一方痛苦。

她的心頭莫名惆怅。

“怎的？甯大小姐，你這是得我親自來接你才行啊？”

孟錦川走了過來。

甯楚檀笑了笑：“哪兒的話，我也隻是亂花漸欲迷人眼。”

她跟着孟錦川往包間裡走去。

“怎麼有空約我出來？”她問。

“這不是聽說你被禁足了？”孟錦川坐到她的對面，困倦地道，“我這忙完了，就想着前來拯救你了。”

忙？

甯楚檀仔細打量着孟錦川，确實是憔悴了不少。身上的衣裳好似隔夜未換的，她記着孟少爺可是個講究人，同她的約會，秉承着尊重，總會将自己打扮得齊整些。

“警署裡的命案嗎？”除了命案，她更想知道顧屹安的情況。

那一日同他說要來找自己換藥，可惜她被‘禁足’了，也不知道他的傷勢恢複得如何？

孟錦川喝了一口水，點點頭：“嗯，就是那個抽大煙抽死的。我覺得不對勁。”

他想了想，也不賣關子，徑直同甯楚檀說道，那一管煙膏裡是高濃縮的劑量，還摻雜了一些□□。

“□□？”甯楚檀念頭一轉，原來那日顧屹安含糊不清的話語是掩藏了這事。

孟錦川點點頭：“我剖了他，從他身體裡檢驗出來的，也查了收攏回來的證物。隻是，不知道那藥膏從煙館裡送出的時候，和送到的時候，是不是一樣的？”

她盯着孟錦川，忽而笑道：“你約我出來，可不是特意來‘拯救’我的吧？”

孟錦川坐直身子：“真不愧是聰慧的甯大小姐！”

“這等恭敬之語就不必講了，你想要做什麼？”

“我聽聞你們醫院裡有一間實驗室，有如今舜城最為先進的設備。我想要借用一次。”

“可以。”

這點事，她還是可以做主的。

兩人在酒店裡坐到了夕照時分才離開。

甯楚檀跟着孟錦川出了門，一邊走着，一邊聽着孟錦川同她細說案件的情況。她有意無意地将話頭引向了顧屹安，孟錦川果真是如之前那般，絮絮叨叨地又念了許久顧屹安的瑣事。

語氣莫名，也說不清到底是對顧屹安不滿還是對他很滿意。

隻是走至半途，有一小童撞上孟錦川，跌跌撞撞地又跑了開。

甯楚檀急問：“丢東西了嗎？”

撞的太突然，他們是靠邊走着。

孟錦川一驚，他伸手一摸口袋，臉色微黑，他落下一句：“皮夾沒了。”

言罷，他想都不曾多想，便就追了上去。

甯楚檀也跟了上去，不過今日她穿着婀娜的旗袍，腳下是一雙漂亮的小細跟，走得并不快。她跟着走了一段，便就不見了前方人的蹤影。

進了胡同，她停了下來，發蒙的腦子慢慢地冷靜下來。

該找警察的。

甯楚檀轉身往胡同口走去，她突然停了下來，胡同口蹒跚着走近兩人。兩人均是佝偻着背，不斷打着呵欠，眼袋青黑，步伐緩慢，但卻是一步步靠近。

他們，很陌生。

她的後背湧起一股寒意，不等對方靠近，甯楚檀便就掉頭往裡走去，身後的腳步不曾停下，走着越來越近，她的腳步也越來越快，到了最後便就是小跑起來。

轉過胡同拐角的時候，她與人撞在了一處。腳下一歪，整個人跌坐在了地上。

對面後仰一屁墩落地的是個小女孩。

身形瘦小，巴掌大的面上最顯眼的就是一雙大眼睛，黑亮得宛如水靈的葡萄。甯楚檀往後看了看，那步履蹒跚的來人離她不過幾步的距離。

她下意識地攬抱住身前的小女孩，閉上眼背對着人。

一輕一重，拖曳着腳步掠過她的身邊，帶着一股令人作嘔的臭味。

小女孩的手推了推甯楚檀。

她松了手，擡眼就看着人影往前，那兩人朝着前頭的木門走去，吱呀一聲打開，那兩人一前一後地走了進去。

小女孩站直身子，她拍了拍褲子上沾染着的灰塵，然後轉身撿起丢在一旁的布包。

“那是煙鬼。”小女孩低低道。

甯楚檀一怔。