父母為國捐軀後，虞停鸢曾在宮中住過兩年。

太子李煥僅比她大了一歲。年紀相仿的二人當時自然也有過來往。但一則男女有别，二則虞停鸢後來出宮回府，漸漸便疏遠了。

算起來兩人已有許久不曾見面，也不知太子突然召見所為何事。

虞停鸢沒有多想，回府換件衣裳後，匆忙入宮。她在宮人的陪同下，一路來到東宮的章明殿。

一進殿，她就看見了太子李煥。

李煥自幼體弱，三月底依然穿着貂裘，他膚色白皙，容貌俊美，隻是臉上隐隐帶着明顯的病容。

他沖虞停鸢招一招手，含笑道：“阿鸢來了？瞧瞧孤新做的畫。”

虞停鸢心下微驚，她與太子關系平平，以前也不見他這般親近。

她收起雜念，施了一禮，上前細看。虞停鸢對書畫一道興緻不大，但是因着長公主愛畫，這種場面經曆的多了，勉強也能應付。

于是，她作勢欣賞一會兒，誠懇誇贊：“畫工老道，筆法細膩，殿下的畫技着實不俗。”

太子噗嗤一聲笑了：“這是搪塞我？”

虞停鸢正要辯解兩句，卻聽太子猛烈咳嗽起來，直咳得臉頰通紅。

“殿下！”

虞停鸢吓了一跳，一旁的宮人内監卻毫無慌亂之态，或捶背，或奉帕，顯然是早已習慣。

太子好一會兒才止住咳嗽，擺了擺手：“無事，老毛病了。”

虞停鸢微微眯了眯眼睛。太子身體不好，她是知道的。——皇帝子嗣單薄，膝下隻有這麼一個兒子，還三天兩頭生病。若非如此，魯王一家也不會長留京中。

“真沒事麼？”虞停鸢有些不放心。

太子笑了：“怎麼？莫非你盼着孤有事？”

他語氣甚好，像是在調侃舊友一般。

“沒有沒有。”虞停鸢心念微動，轉了話題，“對了，殿下召我進宮是……”

太子笑笑：“阿鸢，聽說你現在過得很精彩，置辦了外室不說，還養了好幾個面首。怎麼？是要向長公主看齊嗎？”

虞停鸢扯一扯嘴角，有些尴尬地笑了笑，心想：向長公主看齊也沒什麼不好。人家長公主先前一心一意和驸馬過日子，是驸馬跟旁的女人不清不楚後，長公主和離不成才開始養面首的。

不過，因為今天太子态度不錯，虞停鸢就也同他說笑：“聽說殿下東宮之中也有很多内寵……”

“這能一樣嗎？”太子又咳嗽了數聲。

清平郡主養面首，是膽大恣意，而他被塞女人，是因為想讓他在死前留下血脈。

所以他近來尤其羨慕這個比他小了一歲的姑娘。别人說她行事不當，太子李煥卻覺得她鮮活膽大，有尋常人所沒有的勇氣。

——她雖然無法拒絕太後定下的親事，卻敢用别的方式反擊。不像他，明知道母親和祖母的一些陰私，卻什麼都不能做。

太子歎一口氣，又道：“阿鸢，孤知道你心裡不服，可陳世子畢竟是太後的親侄孫，你行事最好還是收斂一些，别鬧得太難看。若真惹惱了陳家，隻怕成婚之後，日子不太好過。那句話怎麼說呢？明槍易躲，暗箭難防。”

虞停鸢微微一怔，意外極了。太子這番話，很有點推心置腹的味道。

可明明陳懷英才是他真正的親戚。

——太子之母郭皇後乃是陳太後的外甥女，郭家和陳家也是表親。

其實虞停鸢心裡清楚，陳家不可能無視她養面首的行為。但她身邊好手不少，也沒打算婚後長住承恩侯府，所以并不畏懼陳家的“暗箭”。

當然，不管怎樣，虞停鸢都感激太子的這份好心。她後退一步，斂衽行禮：“多謝殿下提醒。”

“孤也不過是白說這麼一句，沒幫上什麼忙。”太子笑了笑，輕聲道，“聽說京郊卧佛寺的桃花開了，你若得空，替孤去看一看吧。”

他微微含笑，眸中有遺憾，也有向往。

替？虞停鸢微愕，定一定神，答應下來。