“你這孩子，一向聰明，如今怎麼反倒糊塗了？年輕人偷腥，養個阿貓阿狗，也值得你如此在意？”陳太後皺眉低斥。

“可是……”

“可是什麼？二郎行事不當，是該給你個交代。你打他、罵他，怎麼出氣都行。但你若為這點小事鬧着要退婚，就是你的不是了。哀家疼你一場，是讓你來抗旨忤逆哀家的嗎？”說到後面，陳太後語氣漸漸嚴厲，手上轉念珠的動作也停了下來。

“抗旨”二字一出，虞停鸢立刻垂下腦袋，口稱“不敢”。

陳太後歎一口氣，神色漸漸和緩：“哀家知道你心裡委屈，二郎那裡，哀家自會替你讨個說法，但這退婚一事，再不能提了，知道嗎？”

虞停鸢輕輕“嗯”了一聲，對所謂的“讨說法”并不放在心上，隻是頗覺遺憾。

——太後不同意她退婚，還拿“抗旨”來壓她，那就隻能換條路了。

“去，叫二郎過來。”陳太後吩咐一旁的大宮女。

片刻後，陳懷英走入内殿。他脖頸上抓痕未消，右頰高高腫起，還有個明顯的巴掌印，唇角也一片青紫。

陳太後擡手指給虞停鸢看：“你瞧，他家裡教訓過他了，那外宅婦也已處置，斷不會再教你受委屈。這下可放心了？”

虞停鸢沒有說話。

陳太後拍了拍她的手背，揮手令陳懷英退下，又溫聲勸慰道：“通房也好，外室也罷，都是上不得台面的玩意兒。你和她們計較，那是自降身份。”

虞停鸢點頭，十分受教的模樣，心裡卻在琢磨，養外室要怎麼養呢？這方面她還真沒經驗。

看她乖巧聽勸，陳太後甚是滿意，又留她說一會兒話，還賞賜了一匣東海夜明珠，才讓其離去。

虞停鸢離開皇宮，已将近午時。

護衛淩湛在宮門口候着，不知等了多久。一看見她，便匆忙上前，低聲禀道：“郡主，甜水巷那邊已人去樓空。”

“嗯。”虞停鸢有些心不在焉，将盛有夜明珠的匣子遞給他，緩步向自家馬車走去。

行得數步後，忽聽身後有人朗聲喚道：“郡主且留步。”

虞停鸢回眸看去，見是陳懷英，她眉梢微動：“有事？”

——兩人雖有婚約，但私下很少來往。偶爾見面，彼此客客氣氣。虞停鸢此前也不曾見過他的狼狽模樣。

陳二公子徐徐行來，微微一笑，笑意卻不達眼底，反而隐隐透着些寒意。他拱一拱手，慢悠悠道：“先時以為郡主是豁達之人，沒想到竟也如此善妒。還未進門，就管起我的家事了。說起來我還得感謝郡主。要不是你，我也不能這麼早就将惜玉接進府裡，倒免了我來回奔波之苦。”

他與孟惜玉的事情一直瞞着家裡，不料竟被虞停鸢的一紙退婚書給抖了出來。父親大怒，請了家法，還驚動太後。和虞家的婚事是太後定下的，自然不可能退，孟惜玉他也不肯就此舍棄，隻能委屈她以通房丫鬟的身份暫居府内，以後再做安排。

平靜生活被打亂，父子之間發生争執，皆因未婚妻手伸太長的緣故。陳懷英豈能讓她稱心如意？别的事情做不了，至少可以再說幾句誅心之語，往她心上捅兩刀。

淩湛一怔，額上青筋暴起，他上前一步，攥緊了拳頭，怒道：“接進府裡？你——”

虞停鸢卻不惱，擡手示意淩湛退下，笑靥如花：“是嗎？那真不錯，恭喜你了。”

陳懷英眯了眯眼睛，有些意外于她的反應。但很快，他就冷哼一聲，大步離去。

見他遠去，淩湛急道：“郡主！那外室不是遣散了，而是接到陳家了。”

相較于他的憤怒，虞停鸢要淡然得多：“嗯，我聽見了。”

“那你怎麼還……”淩湛呆了一下，突然福至心靈，喜動顔色，“郡主不在意，是因為婚約解除了？”

“還沒有。”

“那……”淩湛更懵了。

虞停鸢幹脆利落進了馬車：“走，去城西，看房子。”