仲春時分，天光正好。

虞停鸢閑來無事，拿了彈弓在院中消遣。她準頭好，十一枚彈丸打出去，次次皆中靶心。

“好！好！”一旁的紅瓊和綠玉齊齊叫好。兩人一個拿帕子，一個端茶盞，殷切極了，“小姐，喝杯茶，歇一歇吧。”

——虞停鸢受封清平郡主已有六年，但是從小伴她長大的兩個侍女還是更習慣稱她為“小姐。”

“嗯。”虞停鸢點頭，放下彈弓，擦拭了一下手，接過茶盞一飲而盡。一瞥眼，看見一道熟悉的身影在月洞門外徘徊。她眼睛一亮，招了招手，“淩湛，過來！”

淩湛是她的護衛，二十左右的年紀，長了一張娃娃臉。

聽到郡主招呼，他明顯猶豫了一會兒，才近前抱拳行禮：“郡主。”

“免禮。”虞停鸢擺一擺手，“你在門口來來回回做什麼呢？”

她本是随口一問，不料對方臉色微變，神情猶疑，吞吞吐吐道：“有一件事，不知道要不要告訴郡主。”

“什麼事？你說。”虞停鸢再次拿起彈弓，右手扣了一枚彈丸。

淩湛後退一步，似是下定決心一般，咬牙禀道：“陳二公子在甜水巷養了一房外室。”

好似平地一聲雷，在場諸人俱是臉色一變：誰？養外室？

“啪”的一聲脆響，虞停鸢手一松，充當彈丸的圓石落在了地上。她長眉揚起，偏過頭問：“哪個陳二公子？陳懷英？”

“是。”淩湛垂頭，不敢與她視線相對。

沉默了一瞬，虞停鸢才問：“消息可靠嗎？”

“屬下求證過後，才敢跟郡主提起。郡主如若不信，可親自查證，或是找陳公子當面對質。”

虞停鸢輕輕“哦”了一聲。

淩湛是父母留給她的人，在她身邊多年。忠心耿耿、行事謹慎，敢這麼說，必定是有十足的把握。

紅瓊和綠玉對視一眼，均看到對方眼中的憤慨之色。

那陳懷英不是旁人，是當今太後的娘家侄孫，也是小姐過了明路的未婚夫婿。小姐天人一般的人物，他非但沒敬若神明，居然還敢養外室？分明是不把小姐放在眼裡！

可小姐的反應太平靜了，平靜得讓人覺得詭異。

淩湛心中惴惴不安，望着面前面無表情的郡主，頗覺無措，幹巴巴地安慰：“郡主不要難過……”

“我不難過。”虞停鸢搖頭，“我是在想，我要怎麼做。”

紅瓊憤憤地道：“這還用想？肯定是退婚啊。陳家欺人太甚，不能就這麼算了！”

“退婚？怎麼可能？這是太後親口指的婚事，哪能說退就退？”綠玉穩重一些，低聲反駁。

紅瓊明顯不服氣：“那怎麼辦？難道就吃這啞巴虧、當什麼事都沒發生嗎？”

“我不是這個意思，我是說别沖動，先從長計議。”

“從長計議？還能怎麼從長計議？”

……

衛氏二姐妹一母同胞，感情極好，也經常拌嘴。

虞停鸢對此早見怪不怪，她不說話，隻彎腰撿起地上的彈丸，瞥一眼彈弓上精緻的花紋，隐隐感覺有些頭疼。

她和陳懷英的親事是由陳太後定下的。陳懷英年長她三歲，出身尊貴，容貌英俊。兩人來往不多，感情自然也談不上有多深厚。但是訂婚多年，虞停鸢對這樁婚事還算滿意，也做好了與其攜手共度一生的準備。

如今陳懷英養外室一事，着實令她措手不及。就像精緻的糕點上落了一隻蒼蠅，膈應得很。

想了一想，虞停鸢開口吩咐：“甜水巷是吧？淩湛，你讓人盯着，見到陳二公子過去，即刻回來報給我。”

“是！”淩湛答應一聲，抱拳退下。

“小姐！”紅瓊和綠玉則一起驚呼出聲，極不贊同的模樣，“不能沖動。”

虞停鸢掂了掂手裡的彈弓，微微一笑：“放心，我不去打人鬧事，隻去看看。”

不是她信不過淩湛，隻是此事幹系重大，她想親自瞧一瞧。

……

次日剛交酉時，淩湛就面色凝重再次來報：“郡主，陳二公子去甜水巷了。”

“知道了。”虞停鸢換上一身紅色窄袖長裙，幹淨利落，也不拿彈弓和彈丸，隻在腕上纏了一支長鞭，帶上淩湛等人動身前往城西甜水巷。

甜水巷的巷口種有一棵百年老柳，莖杆粗大，枝繁葉茂，看上去郁郁蔥蔥。