煦暖陽光下園中花圃紫煙朱粉色彩絢麗，夾道旁溫泉水聲潺潺，花草從中幾隻雄性孔雀開屏搏愛，一切都美好得像是一場春日幻夢。

而風檀被匿在蕭殷時高大身體投下的陰影中，男人強烈的侵略感以及無意間釋放的威壓，使她如臨寒冬。

蕭殷時升遷左都禦史之位已有五載，這五年并沒有磨滅他做錦衣衛指揮使時的殺伐殘忍之氣度，反而使得這股氣質愈發綿韌，仿佛印刻在了骨子裡。

風檀定了定心神，回答道：“下官勸大人将林晚舟歸還紅袖閣的理由有三。其一，朝廷律法嚴明，官妓隸屬朝廷管轄，官員之間的私人交易與律法相悖；其二，身為朝廷命官，蕭大人向來端正嚴明，謹于法令行事，若私納官妓之名傳出，則大人英明全失；其三，林晚舟身份與其他官妓不同，她是風有命之女，陛下不會不記得她，一旦問起，想必大人也不好交代。況且她如今尚未及笄，尚不宜......不宜接客。古人亦言，二八佳人，方是......破瓜之期。”

蕭殷時盯着風檀的臉龐看了片刻，薄唇揚起令人心驚的笑意，“好一張利嘴，好話賴話都讓你一個人說全了，我若不放人豈不就是為國不仁，為官不義，耽于美色，暗操獨治？”

“他說得有何不對？！”方才一直嘶喊的白衣男子啐出口中血沫，被兩名侍衛重按在地上的頭顱用力擡起，太陽穴兩側由于太過用力而青筋暴起，眼珠突出，八豔風骨不在，整個人活脫脫得像是一隻地獄厲鬼。

這是帝京第一名伶，溯白。

蕭殷時擡手示意兩名侍衛将他放開，溯白所受桎梏消失，脫力得癱軟在地，卻又執拗地從地上艱難爬起。

他的衣服上血迹斑駁，通身氣質卻像是潔淨的白雪，眼瞳中承載着的光芒熾烈狂勝，那是對蕭殷時無法磨滅的痛恨。

溯白咳出一口鮮血，痛斥道：“蕭大人無任何實證便同錦衣衛來園中殘殺生人性命，逼迫我等從實招來，大人不是隻手遮天又是什麼？！”

“倒真是個忠貞的仆人，”蕭殷時嗤笑一聲，“隻是不知若是你知道了你主子早已将暗樁的信息出賣，還會不會替他賣命。”

蕭殷時俯視着他的雙眼，大拇指與食指觸上他的下巴，虎口用力時隻聽“咔”得一聲，溯白便再合不上嘴巴。

蕭殷時指端掐在他的下颌處并未挪走，溯白似乎感知到了什麼，恐懼使他拼命地捶打推搡蕭殷時的手臂，那隻鉗制着他的手臂像是鋼鐵練就，絲毫沒有松開。

他嗚嗚掙紮，渾身抖如篩糠，下方衣襟一點點被尿液濡濕。

蕭殷時無動于衷，漠然道：“在這唱了這麼多年，嗓子也該歇上一歇。”

說罷手起刀落，刀法精準地割掉了溯白的舌頭。

紅色肉團被蕭殷時随意用刀甩出，風檀猛然閉上眼睛，皎白的臉上被噴濺上數滴鮮血，她心跳加快呼吸急促，指甲狠狠掐在掌心中維持鎮定。

蕭殷時接過下屬遞上來的潔淨手帕，慢條斯理地擦手淨刀，“帶下去，記住，别讓他死了。”

說罷他掀起眼皮看風檀一眼，似是笑了笑，道：“比起他，風大人更是好骨氣，敢為官妓與我叫闆。隻是天下興亡多少事，判官不辨言官辨，風大人是六科廊的言官，到底是侈談為國，還是一心為紅顔？”

他頓了頓，又道：“本官做事自有本官的章法，風大人莫要揣骨聽聲，妄加評判。另則，風大人怎知是我強行将林晚舟納入府中？強搶民女的事，本官不屑做。”

刀尖锃亮，男人手執鋒芒短刀一點點滑過風檀的衣襟，像是要剝開她的皮肉，最後刀尖停在風檀的心口處，“念在與風大人同朝為官的份上，今日我允你全須全尾地退，若再有下次，風大人怎麼着也得留下點東西了，你說是不是？”

男人溫和的态度下是凜冽的殺意，風檀的額頭上滲出細密的汗珠，招架得有些困難，“蕭大人，或許此事另有隐情，下官心急沒有查清事情的來龍去脈。”

她閉了閉眼，冷汗自頰邊滑下，盡管受到了這麼多的震懾，仍舊堅持道：“可林晚舟年紀尚小，不明事理，還請大人将她歸于紅袖閣。”

冷汗滴落到地上，風檀猛然睜開雙眼，眸中光芒凜冽，“若是大人執意要納她入府，需先請旨陛下！”

已經有很多年沒有人敢如此一而再再而三冒犯蕭殷時的權威，刹那間周遭景物好似全部褪|色，天地間唯有一高一低對峙的兩個人影。

蕭殷時的短厲刀從風檀心口挪開，刀尖自心口指向喉管，停駐片刻逐漸上移，最終停滞在風檀頰邊。

男人漆黑深眸鎖住風檀的雙眼，語聲涼而慢，“不怕嗎？”

風檀盯着蕭殷時的眼睛，“怕。”

蕭殷時看着眼前少年又一滴冷汗從頰邊流下，短促輕笑，“怕成這樣也要救？”

他說這話時刀身已微刺開風檀頰邊皮膚，一道細小的血線從豁開的皮膚間透出，蔓生紅梅霎時暈染在星辰雲水間，女氣從中生來，有種驚人的靡麗。

風檀頰邊染血，利刃貼膚涼度與男人沉重的逼迫感讓風檀想把自己蜷縮起來，可她與蕭殷時對視的眼眸沒有一點退卻，驚懼的水汽凝在眸中亦不肯輕易掉落。

她微微昂首，無畏雙頰肌膚盡數暴露在蕭殷時眸中，一字一字道：“大人不會明白，總有人，願意拼着筋斷骨碎，也要救出想保護的人。”

蕭殷時向來風雨如磐，如今他傾身看着少年似怯實勇的顫抖，眸中是一場釀了千年的雪崩。

這樣的固執，這樣的......豁得出去，像一枝不肯彎折的青竹，嶙峋攀長，淩寒自曳。

何其似舊時投路無門的自己。

兩人幾息交錯後，蕭殷時緩緩撤下短刀，齒間溢出一聲冷嘲，“風大人對她倒是癡情。”

短刀入鞘，蕭殷時又恢複成面無表情的冷厲模樣，“明日戍時，我會派人接你去見她。不過......”