鳳甯的快樂很簡單。

她打算拿這十五兩銀子再去一趟西山關，力所能及買些用具。

她當然不會一個人去，這樣不太安全，她很懂得保護自己。

六月二十三這一夜是鳳甯當值，翌日她歇了一上午，至午後便來到裴浚跟前告假。

“陛下，臣女發了俸祿銀子，想再去一趟西山關，可以嗎？”說完這話，她還笑眯眯地兜了兜裝着俸祿銀子的香囊。

裴浚正在批複大臣問安的文書，擱筆看着她，女孩兒生得一張格外白淨的臉，與她這個人一般清澈透亮。

十五兩銀子而已，于帝王而言連微末都算不上，他沒料到鳳甯這般高興，他不是很能理解，卻予以尊重。

“朕安排侍衛護送你去。”

五名羽林衛護送鳳甯前往西山關，這一次她高高興興來到筆墨鋪子前，翻動攤位上的各色各物，琢磨着買些什麼，宮裡會分發墨錠，墨錠用不完，硯台每名女官也發了一方，宣紙和湖筆卻是有限，她習字宣紙耗得快，偶爾一支筆用乏了又可以換新筆，于是她狠買了幾沓宣紙，挑了幾隻中等的湖筆，狼毫，羊毫均有。

又轉去書鋪買了幾冊書。

這一下花了足足八兩銀子，鳳甯也不心疼，下月不是還有俸祿麼？

臨走前，年輕愛美的女孩兒最終來到絹花鋪子前。

她挑了一對仿點翠的絨花，藏在袖兜裡，歡歡喜喜回了行宮。

這種快樂沒有人能明白，她終于靠自己掙銀子了，再少也是靠自己安身立命。

她不用再寄人籬下了。

陛下說得對，人要靠自己。

彼時夕陽剛落，紅霞鋪滿西邊天，晚間的涼意夾着湖邊濕漉漉的水汽撲打在面頰，鳳甯哼着娘親教她的小曲倚着車窗吹風。

前方隐隐約約傳來呼喚聲。

“鳳甯，鳳甯。”

是楊玉蘇的聲音，帶着刻不容緩的焦急。

鳳甯飛快掀簾車簾，遙遙望見恢弘的台樨前，立着一道單薄的身影，山脈相阻，霞光照不過去，顯得人影也跟着模糊了。

馬車從一片霞光中駛入陰涼的丹樨前，鳳甯立即從馬車跳下，“玉蘇姐姐，怎麼了？發生什麼事了？”

楊玉蘇急急忙忙拉扯住她，“我的小祖宗哎，你哪兒去了，怎麼這會兒才回來，晚宴都快開始了。”

鳳甯不忙活走，而是趕忙請随車的小内使幫着她把東西送回飛羽閣，這才跟着楊玉蘇往裡去，“什麼晚宴？我走的時候怎麼沒聽說？”

楊玉蘇回眸觑了她一眼，“你呀就是呆頭呆腦的，外頭的事一概不管，太後娘娘午後發話，今夜在蓮花台辦晚宴，吩咐女官們均着常服，要給陛下獻禮呢。”

鳳甯明白了，太後這是眼見要回程，而皇帝“顆粒無收”，靈機一動想法子撮合。

“那你也不必這麼急呀。”

楊玉蘇見她笑吟吟的，氣道，“我怎麼不急，佩佩為了這趟晚宴梳妝打扮足足兩個時辰呢，你這剛回來，渾身沁着汗，等你梳妝過去，晚宴都結束了。”

先把鳳甯推進飛羽閣，好在熱水是現成的，幹幹淨淨洗了一身出來，楊玉蘇挑衣服又給犯了愁。

章佩佩預先留下幾身嬌豔的裙裝給鳳甯，可章佩佩個子比鳳甯稍稍矮了些許，鳳甯穿上多少有些不合身，鳳甯見她愁眉苦臉的，便從自己箱籠裡尋了一件衣裙來，“就穿這件。”

楊玉蘇一瞅那身衣色，頓時紅了眼眶。

一年前，鳳甯及笄那日，楊玉蘇贈了一匹最好的緞面杭綢給鳳甯，後來鳳甯親手做了兩身衣裳，一身給了楊玉蘇當回禮，一身留給自個兒。

是一身水紅色的滿褶裙，當中一件素紗抹胸，外罩淡粉色窄袖羅衫，鳳甯猶愛這身衣裳，穿了許多回，顔色洗舊，反添了幾分雅緻婉約的氣韻。

“舊是舊了些，卻好看的很。”楊玉蘇咬咬牙幫着她換上。

待要從自己梳妝台挑些首飾給鳳甯，卻被鳳甯婉拒，她今日梳着個回心髻，用娘親留給她的一支白玉簪子插上，買來的兩朵仿翠絹花點綴，便是上京城最水靈耀眼的姑娘啦。

楊玉蘇瞧見一陣心花怒放，“若是陛下還瞧不上你，你就死心跟我出宮吧。”

鳳甯卻沒想這茬，她定定望着銅鏡裡的自己，這是她長了這麼大，第一次認真打扮自己。

過去嫡母日日提醒她安分守己，連着衣裳也是撿了姐姐不要的給她，更别提什麼新鮮花樣的首飾了，沒有女孩兒不愛美，她也曾羨慕姐姐每日可以穿得花枝招展。

如今，她也可以了。

鳳甯腼腆一笑，對自己很滿意。

“咱們去吧。”

她就是個大大方方的可愛姑娘。

楊玉蘇也不知觸動了那根神經，忽然就後悔了，握着鳳甯細細的胳膊肢，

“鳳甯啊，要不咱們别去了，咱們出宮吧，我就盼望着你嫁個尋常人家，過踏踏實實日子。”

她雖沒怎麼見過皇帝，卻也耳聞那是位鐵血帝王，他會疼人嗎？他能疼人嗎？

鳳甯卻沒她想得這麼多，“你就放心吧，咱們不過是去赴宴，今個兒怎麼都輪不到我。”

“也對。”楊玉蘇回過神開開心心帶着她往蓮花台去。

果然到了蓮花台外，已人滿為患，裡頭搭了戲台子，請了遠近聞名的老旦唱戲，席位已坐滿，既然是給皇帝“選妃”，尋常的公子少爺不便湊熱鬧，蓮花台外聚了不少看熱鬧的官宦，鳳甯和楊玉蘇進不去了。

楊玉蘇頗為惋惜，“罷了，不能去也罷。”

蓮花台外有一内湖，從山上引活泉順坡而下，坡下堆砌假山，隻見一抹雪白的溪流從當空澆下，發出淙淙聲響，底下潭深藤翠，頗有遮簾攬勝之意境。

水泊正中矗立一座三角翹檐涼亭，坡上一角橫過來一片松枝，青松拂檐，翠帶飄飄，水波蕩漾連着亭中傳來的歡聲笑語也仿佛被水波載送過來。

楊玉蘇瞥見自己表妹和姨母坐在亭中，遂拉着鳳甯過去拜訪。

蓮花台是一座三層樓的環形殿宇，殿内彩繡輝煌，歌舞升平。

底下殿中坐着些許貴婦與朝臣，戲台子搭在最南面，正唱着前不久流行的《大登殿》。正北的寬殿中挂着皇帳，裴浚獨自一人飲酒，在他右面垂着一方珠簾，裡頭幾位閣老陪着太後說話。

今日倒是不曾談論國事，反而唠其家常，哪家兒子娶了媳婦，哪家又生了玲珑可愛的小孫兒，最後又提起先帝爺膝下早逝的孩子，太後忍不住潸然淚下，閣老們好一陣勸，字字句句落在裴浚耳裡便是“催生”了。

他百無聊賴撫着那串菩提子，嗤笑一聲。

怪沒意思的。

女官們今日均換回尋常的裙衫，一一過來給皇帝敬酒。

第一個上來的是楊婉，楊婉今日褪去少許端莊，眼角别了珍珠妝，頭插點翠牡丹花的步搖，平添幾分俏麗，舉止投足的氣質也很松弛，倒像換了個人，就連柳海瞥見她也微微錯愕，險些沒認出來。

“臣女給陛下請安，多謝陛下這三月來的指點，臣女敬您一杯。”

裴浚正在批閱各省布政使遞來的請安折，這些臣子幾乎每一旬便要上請安折，問的千篇一律，“陛下今日小飲否，身體康泰否”，裴浚回了一句“朕躬安”，便将折子扔去一側，擡眼就看到了楊婉。

亭亭玉立，溫婉娴靜。