來不及了，隻得順勢應答，且看我如何試他。

“好吧，難為我外公外婆費了一番心思，差你把它送來，辛苦閣下了。”

正想伸手奪玉，湛如執玉退後一步：“路途艱險，請姑娘同我回府。”

“和你回去？可以。”

亦章不假思索，狡黠笑道。

她眼波流轉蹁跹，似蝶舞紛飛:“但是，你如何證明自己是林湛如？”

少年微蹙眉，正欲作答，不料被滿臉堆笑的某人搶占了話頭：

“小女子閨中聽聞，我那未曾謀面的夫婿好生勇武，揮槍猶雨勝馬超，單騎馭馬過趙雲，手持一口銀色短彎刀，名喚‘碾霜’，雖不及關公八十二斤的青龍偃月長柄刀那般厚重，也未有劉邦三尺赤霄劍那般無價，卻也是古今無兩的名器。江湖上有俗話說，見刀劍如見其主，我心慕神兵已久，今鬥膽求見。”

亦章略施萬福禮，擡頭正對上湛如的眼睛:

少年的雙眸大而神采奕奕，似一汪深潭不見底，蓄有千杯春醪，百種芳意。眼中煙波雖浩渺，實有赤子真心石不轉。

某人的妙語逢迎還未完，他卻不覺害羞，半邊臉頰像是紅霞漫天醉，倒了石榴花，潑了楊梅水，愈襯得唇朱面如玉，真真是個周正俊逸俏郎君，若塗脂抹粉恐勝美人，隻那眉間英氣如鴻，生生摹寫出一位雄姿英發少年郎。

單看這郎君的神情，少女突然明白了外公提及湛如時，所言“中正雅和”是何意。

亦章悄悄打量着這位未婚夫，好奇地揣摩着他的錦衣紋理，又偷瞄湛如翕張的、紅潤飽滿的雙唇，細看他燕子般飛斜入鬓的劍眉，和那不經意間流出的純真稚氣，那勝似粉撲的，此刻應是滾燙的绯紅臉頰。

這少年的臉紅好似有奇怪的感染力，她的心底突生出莫名的親近感，連帶着面龐也熱了起來。

“姑娘說笑了，在下區區一介無名武夫，何能與這些千古英雄相提并論？在家操練千百回，也不及戰場一回搏。而今戎事尚未起，隻能枕戈待旦，做好分内之事。當然，若能止戈為武，海清河晏，便是最好的。”

亦章暗暗犯嘀咕，這人看着樸直，沒想到說起大話來竟是一套一套的。

隻是，不知他功夫究竟幾斤幾兩。亦章挑眉暗想。

語罷，湛如從腰間環帶拿出入鞘的寶刀，雙手遞與亦章：

“姑娘小心些。”

雙手接過那銅柄長刀，柄處祥雲紋盤繞，正中小篆書着“碾霜”二字。約三尺，頗有些重量，不錯，是把好刀。某人看準時機，拔出利刃。

如流水斷開了古銅，那銀刀铮然出鞘，架在了少年的頸旁。

林湛如驚呆了。

他怎會想到，自己身為堂堂正七品武官，武舉登科第八名的進士，有朝一日竟會受制于未婚妻？

恍惚中，唯見亦章朝他粲然一笑，落花點绛唇暈染，戲谑輕言：“公子，小心了。”

……

竹林徑中，話語聲起無人動，雙目交疊風聲靜。一葉無意落至刃上，旋即綻開兩半，撲倒在少年的肩膀。

“刀劍無眼，公子千金貴體，如今這刀抵脖頸，要是不小心傷了林公子可就不好了。”亦章冷眼注視湛如，正色道，“偷珠尋珠皆因我起，我一人作事一人當。還請公子放我先行，莫要再尋我。”

“不可！”湛如不懼刀光，直直迎上亦章的雙眸，“你可曾想過，我亦因你而來，若不能護你周全，談何顔面去見你的親人？”

兩兩交鋒中，湛如直視亦章，眼中思緒如海水般波瀾起伏，似要把她的心事看穿。

陳亦章前番對他本有嬉笑無心之語，此刻被他如此坦然地盯着，平靜的心湖反倒旋起了圈圈波紋，眼神也不自覺躲閃起來，卻仍擡頭正視林湛如：“既說要保護我，那我倒要看看你有多少真功夫！”

亦章順勢握緊那碾霜刀，朝湛如劈将過來，被其躬身彎腰躲過後，亦章識其弱點，背後藏刀掃腿，直圈起地面千層枯葉亂飛，若有黃縧漫天之景。

舊葉新林間，幾不見那少女的身影，唯有刀刺如瀑，染了青針翠竹，四面八方朝他攻來。其刀法之快，引得耳畔呼呼風聲，若有虎嘯龍吟。

待到葉落天清之時，湛如隻見那女子憑空跳起，若有寅虎撲天之勢，舉臂揚刀飛身躍，直朝他頭頂斬去，湛如見招心下一驚，當即側身向右躲閃，旋身側翻而避，揚起幾片枯焦黃葉，亦章如燕般掠過其身側，弓步持刀而立。

湛如躲過一擊，見亦章收勢而起，頃刻間收刀回鞘，适才安下心來。

湛如悠然擡首，卻見一縷黑發慢悠悠從他眼前飄落，不禁屏息忘言。

須臾，耳後響起亦章清冽之語：“公子果真有一口好刀，隻是身法還需多加習練。”

擡眼便是亦章擲來的“碾霜”，湛如單手接刀于空中，頓覺剛才的比試未能盡興，目光直追那冷冷的身影，立定抱拳，俯身垂眸道：“多謝姑娘手下留情。湛如兵器在手，誠惶誠恐，煩請姑娘再賜教。”

銀刀脫鞘而出，勢如破竹般朝亦章的背影攻去。