郝炎默然不語，隻将刀一收，雙手前伸：“百夫長若不肯信我，自可将我綁縛下獄，郝某活着不過渾噩度日，生死于我而言無甚差别。”

陳華見他雙眸如死水一潭，心思微動，走過去拍拍他肩膀：“我自會向都尉上報，你心有苦衷不願言說也無妨，與九黎大戰在即，城主用人自來不拘一格，隻要殺敵有功，不管你曾經是何身份，燕門都會為你敞開胸懷。”

郝炎眸光震蕩，眨眨眼睛，總算浮起一絲人氣。

城牆差不多已修建完畢，雷萌和其他修城牆的刑犯被收編進軍隊裡，開始和士兵們接受一樣的訓練，郝炎直接被提拔為百夫長陳華的副手。

結束了一早上的操練，雷萌歡快奔向打飯的地方，軍營分配的廚子真心不錯，飯食美味，也算是軍涯苦旅中一點難得的慰藉。

之前在城裡種的白菜收割了一批，但很少，燕門郡守是個很體恤将士的人，一個小隊領到了二十斤，均攤到飯桌上一人幾片葉子，總算在飯桌上看到除胡蘿蔔以外的新鮮蔬菜，雷萌吃了幾個月的胡蘿蔔，快要吃吐了。

軍中條件簡陋，大家都蹲在地上圍成一圈吃飯，今天是白菜湯、腌肉和雜糧饅頭，雷萌和郝炎靠在一起正狼吞虎咽吃着，突然一個中年漢子面目不善地走過來，說想跟郝炎“切磋”。

郝炎擡頭望見中年漢子後面跟的一小群人，都是不滿他九黎人身份的，火藥味濃烈得明顯。

郝炎不傻，戰事緊張，他九黎人的身份在軍中也無比敏感，此時起沖突顯然不是明智的選擇。

有和事佬過來拉架：“李大哥，我知道你的老婆孩子都被九黎人殺了，但這小夥子既然被老陳認可了，你給他一個面子，别讓老陳難做。”

郝炎站起身，巨大陰影籠罩在當頭一人的身上，不怒自威，當兵的對殺沒殺人的細微差别最為明晰，郝炎的眼中一片明澈，但那浸透骨髓的血腥氣卻時刻提醒衆人，這是個沙場上動辄拿下萬條人命的厲害角色。

那李大哥膝蓋一軟，擠着後面的人向後退了幾步。

“至親血仇，不共戴天。”

雷萌猛然擡頭，郝炎平靜地道出這八個字，眉眼冷凝不動如山，就是不知這鐵鑄的面皮下藏的到底是情深義重還是鐵石心腸。

鬧事者們悻悻離開，都未料到這種局面，李大哥臨走時深深看了郝炎一眼：“我暫且相信你，看你接下來怎麼殺那些狗日的九黎人。”

郝炎重新蹲下來，手裡的食物已經涼透了，雷萌看不過眼，拉着郝炎去他爸熟人客棧那裡打牙祭了。

中都。

雷萌的爹在仆人的牽引下進了趙府，他手中小心翼翼地拿着一個檀木盒子，裡面用絲綢精心包裹着石奉常所作山水畫，價值千金，雷寬表面一副笑呵呵十分随和的樣子，暗裡心疼地直滴血，不過為了那木楞小兒子的命，該舍得的還是要舍得。

雷寬已讓全家人先行去了平江，留他一人在這裡為小兒子的事奔波。

要說這天子腳下還有誰敢和窦家作對，僅此一個趙家，趙騰家世代養馬，到了他這一代時來運轉，趙騰生了個如花似玉的女兒叫趙靈兒，因其相貌神似前南皇後被帝王看中收入宮中。

聖恩興隆，趙家也借機飛黃騰達，從小小的牧馬官升到太仆，總領宮廷車馬和畜牧業事宜。

石奉常在做官之前就是轟動全朝的當世大儒，所著書籍隻有寥寥幾本，卻被讀書人們争相購買，就連朝堂上的三公九卿都稱贊其思想之明睿深遠。

石奉常的書畫也是一絕，在入仕之前他的一張書畫就已經炒到千兩黃金的高價，入仕後更是有價無市，雷寬當時偶然遇到石奉常入仕前流出的一幅畫作，當即不惜一切代價買了下來，富可敵城的雷家也就憑運氣搶到這一幅。