燕門的風沙大得出奇，走到城裡時，發間已落滿土。押送的官爺早有預備，将灰黃的厚棉布裹在頭上，隻留一雙眼睛在外面。

被押送的囚犯就沒有那麼好的待遇了，那頭上的土抖索下來就是一陣塵霧，撕心裂肺的咳嗽聲時不時就要響起一陣。

囚犯中有一青年，即便灰頭土臉的也能從五官上瞧得些靈秀富貴，偶爾透出的一點膚色也是白生生的，一看就是哪家的公子想不開，犯了大事被發配到這貧瘠荒蕪的邊疆來充軍。

青年姓雷，家世也确實不凡，我們暫且叫他雷公子。

雷公子家在中都，住的大宅子往前走個百十裡路就是皇宮，能住在皇城腳下的除了朝上的官老爺們，剩下的哪個不是富甲一方。雷公子他爹做脂粉起家，商鋪行會開遍了整個大夏版圖，賺錢後就在寸土寸金的中都買了宅子搬過來，有開拓商路拉攏權貴的心思，畢竟這裡紮堆的人上人，還有就是雷公子他爹住到這，感覺自己也有點人上人的意思，虛榮心得到滿足。

按理說雷公子家裡富到這種程度，平日欺個男霸個女那都是小意思，可他偏偏思路清奇，把窦太尉的小公子給欺了，不僅欺了還不小心殺了。

窦氏家族那是什麼身份，窦家老爺子兩朝為相，親自迎回了被貶至民間的天子，其女更是被封了皇後，那是真真的權傾朝野，也就趙家能與之抗衡一二。窦太尉是窦相的子侄，雖說不是嫡系那也是相當恐怖的人物，雷家在他面前充其量不過是一隻大點的螞蚱。

雷公子他爹被他氣得請了三次大夫才将将緩過來，這傻愣貨還在那兒火上澆油：“爹，有哥哥繼承家業，承歡膝下，孩兒無所牽挂，可以從容赴死了。”

雷老爺直接給了他一腦瓜子：“你在老虎屁股上拔毛，人家抄我們滿門不過是一句話的事，你他娘的不如在奈何橋上等等我們一家子，整整齊齊的更好！”

雷公子思索良久，恍然大悟地一錘地上的青磚：“說得也是呀。”

管家扶住倒下的雷老爺子尖叫：“快去仁宗堂把吳大夫請過來呀，老爺又暈倒啦。”

雷老爺又躺上了床，雷公子還在地上跪着。

雷老爺到處求爹告奶想保兒子一條活命，但窦家的權勢擺在那兒，誰敢做出頭鳥？自然是無人肯幫。

正當雷老爺絕望之際，事情竟發生了轉機。

要說這雷公子也是命好，正逢他出事兒的這一年，九黎犯邊，邊塞燕門士兵不足，三百裡加急送信到中都。于是當朝天子大赦天下，要把死刑犯都派去充兵。

雷老爺喜出望外，趕忙招呼一家老小收拾細軟跑路，皇城是待不下去了，不如去平江，那裡的郡守是有名的好官，想來不會夥同窦氏為難他們。順便囑咐自己的小兒子：“押送的官員爹都幫你打點好了，路上不會讓你吃太多苦，去那裡當兵後找個機會就偷溜回來，爹在燕門有熟人，這是信物，你到時候找他就能把你帶回來。”

雷公子還想再說什麼，被雷老爺虎目一瞪，老老實實上路了。

雷公子不想回來，那些蠻族如此猖狂，他作為大夏男兒就應上陣殺敵，豈能如鼠輩般苟且偷生！

到了燕門，那些背後嘀嘀咕咕雷公子身世的人都啧啧稱奇，每日卯時（六點左右）起來挑馬糞，又髒又苦又累，其他人抱怨連天找各種機會磨洋工，隻有雷公子毫不厭煩，從日出挑到晌午，狼吞虎咽啃掉三張大馍一根胡蘿蔔，神采奕奕地去修城牆。

和雷公子一樣敬業的還有一個男人，身型壯碩，高出雷公子一個半頭，平日沉默寡言，手上腳上帶着沉重的鐐铐，走起路來哐哐作響，一同的囚犯竊竊私語，看出來這囚犯是個刺頭，不好惹，都不願和他說話。

偏雷公子就願和他來往，他看那男人長得粗犷，做事是個細緻的，那壘城磚做城牆得做堅固，石頭就得緊密貼合好，燕門條件不好，石頭來不及加工就直接拖到這裡來，男人就眯着眼一個個的按形狀分成幾堆，耐心地将石頭壘上去，再覆上一層泥巴。

雷公子他爹教過他，這看人呀就要往這些小事上看，越是那些沉得住氣的越不是池中物，遇到這種人能結交就結交，關鍵時候能幫大忙。

他們吃飯是有固定份例的，不管做多做少，一餐三張大馍一根胡蘿蔔，按理來說是很不錯的，但那男人生得高大，力氣也足，一日能做平常人三日的活，自然一日要吃别人三日的飯，但男人什麼也沒說，該做多少還做多少，漸漸瘦了下去。

雷公子看不下去，自他老爹的熟人那兒拿了肉食，第一個分享的就是他自認為的這位好友。

夜晚大漠的月亮又圓又亮，雷公子把男人叫到無人處，把包裹解開，裡面用油紙包着半隻烤羊。

男人也不矯情，撕下一塊肉就吃起來，手掌大的一塊肉一口就吞了，吃完後隻簡短地說了一句話：“你的恩情我記下了，我會報答。”

雷公子問他名字，男人沉默了一下，答：“郝炎。”

郝炎自從雷公子給他開小竈後，精神肉眼可見地好了很多，雷公子時不時地請他開開葷，一來二去兩人就熟識了。