昭淳帝神情微凝。

陸依山說：“方家被問罪至今，已有七年。七年時間，先皇後久歸道山，老将軍縱有蓋世英明，也早已随葬黃土。郡主在蠻夷之地帶兵，自身尚且維艱，如何有恁般大能耐，隔着千山萬水還能遙指關中？”

昭淳帝疑聲說：“不是方家，又是在替方家抱不平？”

陸依山将奏折歸攏好，工工整整擺在案頭，“以臣愚見，這些奏折的玄機不在替誰抱不平，而是，它們所指的不平是什麼。”

昭淳帝漸漸回過味，“你的意思是？”

“有些人搖唇鼓舌，并非真心為方家喊冤，不過想借故渲染陛下的‘薄幸之名’。”陸依山循循善誘，“您靜下心來細想，誰有這麼大的能耐做成這件事，而陛下聖譽受損，誰又會是最大的受益者？”

昭淳帝思量許久，眉心在想到那個答案的瞬間遽然擰緊。

錦衣衛前腳夥同都察院，錯冤了剛立下戰功的綏雲軍，後腳各部各省就掀起了铮谏之風。若說其中藏着藩王這條線，那麼很多事就都說得通了。

陸依山不再回話，他知道到這裡，自己的目的已經達成。

古文派跪谏之事餘波尚在，昭淳帝胸中本就揣着疑團，這一下更是被刺激的直接發作。

聶岸沒有那麼大的主意，更沒有籠絡人的好手段，昭淳帝幾乎立時想到，與錦衣衛交好，更是菅子旭座師，近些年又和關外諸藩過從親密的壽甯侯。

心念電轉，昭淳帝幾度提筆，都沉不下心來，賭氣地把紙一拂，“那你說該怎麼辦？”

陸依山俯身将紙拾起，待看清了開頭的幾句，正是歐陽修的《朋黨論》時，臉上終于露出塵埃落地的笑。

“有人欲渾水摸魚，陛下何必與他們混攪，不若來一招反客為主，避其鋒芒才是正理。”

*

“皇帝有诏，感綏雲軍西南之功，賜黃金萬兩，百戶以上各升一級，又命兵部撥了軍械軍需五萬，連同嘉獎的聖旨，連夜送入江甯行轅。至于聶岸，皇帝叱他不好生預備郡主議親之事，罰俸一年，菅子旭的事幹脆提都沒提，大抵是聽憑東廠處置的意思。”

陸向深與陸依山并辔而行，走在距離陸宅不遠的臨安巷。

陸依山聽罷，提缰道：“隻有這些？”

陸向深抿唇一笑：“真是什麼都瞞不過你，還有——”

他端肅了口氣，“皇帝敕命，綏雲軍功在社稷，着恢複‘長城十二将’的封号，許重修方氏忠賢祠，與西山陵寝的整饬一同進行。”

陸向深輕籲一聲，“十二将的封号緣何被奪，你我心裡都清楚。皇上雖未明言方氏蒙冤，但恢複封号，至少表明他的口風已經松動。這是好事！”

陸依山臉上卻無多少喜色。

“讓安陶呈送的謝表，都遞上去了？”他問道。

陸向深：“遞了，師姐歸營第二天，感念皇恩的折子就送到了鎮都。方家二姑娘發了話，外頭那些非議自然吹燈拔蠟。聖旨是以嘉獎軍功的名義頒的，無關那夜西山之事，陛下臉上也有光。不過話說回來，你讓南屏閣出面，逼那些地方大吏為方家陳情，這招可真是險。萬一皇上信了綏雲軍恃功而驕的鬼話，豈非弄巧成拙。”

“陛下肯信什麼不信什麼，哪裡是幾封折子能決定的？壬寅宮案後，方家式微，外戚聲焰卻與日俱增。這些年陛下為鉗制綏雲軍沒少使手段，再加上有太子這個先皇後僅剩的骨血在，安陶一時半會反不了。但壽甯侯麼，就難說了。”

陸依山笑笑，“虎狼蹲于階陛，皇上自然傾向看起來更溫順的那隻。”

陸向深心悅誠服，俄頃卻聽陸依山話鋒一轉：“禮重十二将，不代表放任方家。封賞的旨意裡，可有一字半句提到壬寅宮案，提到方皇後？陛下更以議婚為名，催促師姐盡早還朝，他這是想在太子之外，給方家更上一重枷鎖。咱們這位皇帝啊，手腕可多着呢。”

長夜漫漫，星月斂光，潑天大霧彌散無時，天地一片混沌，看不清出路何在。

陸氏兄弟行出一段，陸向深緊了緊缰繩，發狠地說：“當務之急，是要盡快查清炮制這出請君入甕的黑手，否則師姐入鎮都，少不得還有風波。”

陸依山同帶缰繩，道：“玉桉不是說，姓吳的死前在鎮都有個相好麼？把人挖出來，興許咱們就能知道，他死前到底經曆了什麼。”

話音未落，他一夾馬肚，黑骊當即四蹄大展，狂奔進墨色般濃郁的漆夜。陸向深短促地笑一聲，馬鞭急下，緊緊追随而去。

......

快到陸家私宅時，陸依山放慢了速度，翻身下馬時道：“讓你從刑部調出來的卷宗，都辦妥了沒有？”

陸向深還拽着缰繩，聞言叫起來：“刑部的獄案檔都是正經封了條的，沒有刑部尚書的手谕，你是打算讓我溜個門還是撬個鎖啊？”

陸依山沒感情地瞟他一眼，像是在說，知道他陸小閣主哪樣都行。

陸向深撇了撇嘴，慢吞吞道：“楊開早弄出來了，底稿已經送進你家——”

他陡地收音，指着陸家亮起的窗戶，比了個口型：“有、賊。”

陸少閣主核桃在握，随時準備發射出去，陸依山卻盯着映在窗紙上的剪影，唇邊緩緩擴出個意味深長的笑，“是啊，還是個慣會挖咱家牆腳的賊。”

這樣的笑容，陸向深不要太熟悉，他明白過來，倒抽一口涼氣，指着陸依山痛心疾首道：“你就這麼把家門鑰匙給出去了？虧得你我師兄弟一場，我每回來尋你，都要翻，唉唉唉你幹甚——”

陸依山信手揮鞭，馬兒當即載着陸小閣主，連同他的抱怨，消失在了夜風裡。

陸依山一勾唇，攏起馬鞭，大步流星地邁入院中。