老話說，天底下沒有不漏風的牆。這晚發生在西山陵寝的對峙，隔日就傳遍了鎮都内外。

昭淳帝穿着貂皮黃面褂，裡套一件藍色江綢面青白肷袍，臨完字帖，信手将筆扔進水洗中。

陸依山呈上手帕，昭淳帝接過擦了，仿若不經意地問：“聽說，你前兒夜裡把禦史菅子旭給打了？”

陸依山道：“回陛下，是他犯禁在先，臣不過依律扣押，并沒有動手動腳。”

昭淳帝眸微側，“都察院一幫清流，便是借他們幾個膽，也不敢跟你東廠九千歲硬着來。你打量朕空心葫蘆琉璃蛋，當真老糊塗了不成？朕怎麼聽說，菅子旭是接了安陶擅自入京的消息，才趕去西山截人的？”

陸依山跪倒：“陛下明鑒！臣拿他，皆因其無令擅闖封鎖而起，臣奉旨調查嫘祖廟屍案，不敢不謹慎再三。菅子旭拿出文書後，臣當下就讓他進去搜了，結果證實是都察院貪功冒進，擾了先皇後清淨，也妨礙了東廠辦案。臣秉公辦事，煌煌之心天地可鑒！”

聽到“秉公辦事”四個字，昭淳帝意味不明地笑了聲，轉而問：“你既說到查案，吳姓子之死，查的怎麼樣了？”

陸依山伏地回：“臣已查明，吳姓子入鎮都以來，時常流連煙花巷陌，淫亵婦女之事，更是屢見不鮮。傳聞他在逼死一名教坊女子後犯了衆怒，有江湖人士放出話，要将他剝皮抽髓，在嫘祖娘娘前謝罪三日，以抵他欺辱女子的業障。”

大梁以仁孝立國，堂堂總兵之子，居然做出這等下流行徑，昭淳帝聽罷，頓時面帶怒色。

“果如你所言，豎子死不足惜。隻不過，天子腳下竟有豪強如此逞兇枉為，實不可恕！你要加緊盤查，盡早将兇徒歸案才是。”

陸依山應聲。

昭淳帝呷了一口茶，瞥了眼仍跪在地上的陸依山，緩了語氣說：“得了，起來吧。這回菅子旭的确冒失了些，但你罰也罰了，他也算得了個教訓。畢竟，言官的面子朕不能不顧及，回去以後，你便将他放了吧。”

誰知陸依山卻挺直了背，朗聲道：“陛下恕罪，菅子旭，此刻還不能放。”

昭淳帝聞言一怔，還未及流露不快，陸依山已經款款道來。

“陛下請看，這兩封，分别是錦衣衛傳進宮的邸報，還有臣當夜從菅子旭那裡截獲的文書。上邊所述皆為同一件事，即密告安陶郡主私下離營，暗夜入京。”

昭淳帝略略掃了一眼，“事涉在朝官員，錦衣衛的消息直告于朕的同時，亦須抄送一份給都察院。聶岸此舉，并無不妥。”

陸依山：“聶指揮使一信雙遞，本無什麼不是。偏臣多心，校核了兩封文書送抵的時間，發現菅禦史接到消息的時間，竟比司禮監拆閱記檔足足早了半個時辰。陛下以為，這說明了什麼？”

昭淳帝冥思半晌，從筆架上新取下一支三花紫毫。陸依山忙起身，替他展平了宣紙。

昭淳帝拿好架勢，頭也不擡地說：“你的意思，是錦衣衛有意遷延緩報，為都察院的行動争取時間。”

“陛下聖明。”

昭淳帝一個眼神，陸依山會意地扶起墨錠，慢慢研磨道：“這隻是其一。陛下可曾想過，怎的都察院剛接到錦衣衛的消息，反應就這般迅速。兩頭配合如此緊密，要說以前從未有過，大概陛下自己也不能信。倘若這不是第一次，那麼都察院從前彈劾的官員裡，又有多少是得了錦衣衛的授意？”

昭淳帝筆勢一滞，在紙上留下了黃豆大小的墨點。

陸依山看在眼裡，神色不改：“恕臣直言，菅子旭并非尋常天子臣，他隸屬都察院，與錦衣衛同為陛下耳目，若這二者背地勾連，沆瀣一氣，那您久在宮闱，跟耳聾眼瞎又有什麼區别。此其二。”

時值午後，殿前後一片安靜。偌大禦書房裡，隻聞西洋自鳴鐘錘針擊打聲，與筆頭摩挲紙頁發出的沙沙細響。

良久，昭淳帝不辨情緒的聲音響起：“還有其三？”

陸依山笑意淺淡：“其三，聶岸明明可以自己帶兵去西山，卻将這天大的功勞拱手讓人。禦史位卑權卻重，有替陛下監察百官之能，讓菅子旭出面，就是讓天下人以為，此事出自陛下授意。若真教他拿住了把柄，無論陛下是否存有寬宥之心，到時言官群情激奮，您就是被架到火上烤，想留有餘地也不能夠了。即便菅子旭無功而返，這忌憚功臣、兔死狗烹的罵名最終也将落在您的頭上啊。”

“大膽！”昭淳帝面色鐵青，墨水随腕間震顫，抖落得到處都是。

他是對安陶與其麾下五萬綏雲軍頗有顧慮，但大軍還未還朝，如何處置方家，他尚且還在斟酌。

可眼下，卻有人公然玩弄起這些見不得人的把戲，意圖挾持聖意，他萬萬難以忍受。

昭淳帝正義憤難當，偏一小内監沒有眼力地捧着各地上奏的折子，走入殿中。

“你的差事當得越發好了，朕說過要習字，不許旁人打擾。你是沒長耳朵，還是沒帶腦子！”

小内監吓得撲通一聲跪倒，手裡折子沒拿穩，散落了一地。

陸依山快步上前，作勢拍打他後腦，口中輕叱道：“糊塗東西，且看這幾道折子上得急，卻忘了陛下的叮囑，着實該打。”

昭淳帝不耐煩地擺擺手，小内監如蒙大赦般退了出去。他用帕子擦着指尖墨點，看陸依山将奏折重新整理好，遂問：“什麼急報，你且念來給朕聽。”

陸依山依言打開最上頭的一封，一目十行地看過，末了合折道：“河西布政司上書稱，綏雲軍甫勝還朝，卻遭錦衣衛夜襲祖茔之辱，實令功臣寒心，天下側目。”

這話說得不留情面，昭淳帝反倒斂了怒容，又問：“這些都是類似的話嗎？”

陸依山挨個打開，看過後答：“正是。”

昭淳帝目光霍地一冷，上身後靠，仿佛自言自語地說：“難不成......安陶那丫頭真有這麼大的心思？”他看向陸依山，“鎮都這些天的風言風語，你可有所耳聞？”

陸依山不答。

昭淳帝輕嗤，顧自說：“吳家子慘死，都說是冤魂回來複仇了。而今才出這事，各省官員便紛紛上疏說朕苛待功臣，接下來是不是就該群臣朝谏，請旨重查壬寅舊案了？”

陸依山仍不置一詞，眉間輕折像在思考。

昭淳帝餘光瞧見，問他：“你在想什麼？”

“陛下真的相信，這些官員奏折，都是出自安陶郡主授意麼？”