沈彥沣遲疑，“聽門房的小哥說，令尊與令慈雙雙外出，皆不在府上，在下還是等二位歸來以後，再登門拜訪。”

葉雪燭見沈彥沣和沈蘭澤、沈蘭渲兄妹，都是一身風塵仆仆樣子，想起回來時停在巷口的那架小馬車，便問：“先生是今日才到寒宵城？”

沈彥沣點頭，“是。”

“先生可有落腳的地方？”葉雪燭又問。

沈彥沣答：“一入城便急着來求見葉将軍，還未來得及找落腳之地。”

“那先生就住我家吧。”

沈彥沣聞言一怔，望着眼前雙目澄湛，笑意盈盈的小姑娘，不禁想：怎樣出色的父母，才能教出這般純摯可愛，熱情善良的孩子。

怕沈彥沣不答應，葉雪燭又說：“我阿爹兩日前循例前往邊境的軍營視察，阿娘則在三日前趕去臨鎮剛建成的慈幼局，送些銀糧衣物。我估摸着阿爹和阿娘，最遲明日午前就能回來。先生您剛一到寒宵城，就直奔将軍府而來，想必一定有很重要的事同我阿爹說。先生若肯在府上住下，等明日我阿爹一回來，先生便能見到他。如此，可能省下不少來回奔波的工夫呢。”

說罷，不等沈彥沣拒絕，就一手牽着沈蘭澤，一手牽着沈蘭渲往府裡走，哥哥姐姐叫的親熱。

沈蘭澤還是頭一回被妹妹以外的姑娘牽手，嫩豆腐一般白白淨淨的小臉瞬間漲得通紅，平日說話做事總是一闆一眼，小大人似的沈家小君子，走路竟然順拐了，話也不會說了。

反倒是自小就嬌怯怕生的沈蘭渲，與葉雪燭手牽着手很是親熱。

葉将軍與夫人眼下皆不在府上，縱然小葉姑娘熱情相邀，他們一家三口冒然住進府裡也實在不妥，沈彥沣正欲喚住三個孩子，婉拒葉雪燭的好意，就見那門房的小厮走上前，與他恭敬道：“沈先生請進。”

“二位主人家都不在，這樣不太好。”沈彥沣遲疑。

小厮笑笑，“在咱們府上，小主子說話與二位大主子是一樣的分量，沈先生您就快請吧。”

沈彥沣是個知書達禮的端方君子，卻并不矯情迂腐，在斟酌片刻後，就回馬車上取了行李，又付了車夫車錢，便随那小厮一同進了将軍府。

葉雪燭年紀雖然小，卻聰明早慧，很懂得體貼别人，知沈彥沣一家三口車馬勞頓辛苦，雖然很想找沈家兄妹玩耍，但還是努力忍住了，隻叫府上的管家将三人當貴客好生招待，另外還命人将她今日在齊味齋買的酥糖，全都給沈彥沣和沈家兄妹送了過去。

第二日一早起來，葉雪燭才知，她阿爹昨天夜裡就回來了，這會兒正在書房與那位沈先生閉門長談。

葉雪燭知阿爹與人議事時，不喜有人打攪，于是便先去尋沈家兄妹。

葉雪燭到時，沈家兄妹正在用早飯，葉雪燭便叫人添了副碗筷，坐下與沈氏兄妹一起用。

到底都是五六歲的孩子，就算平日裡教養再好，大人不在，也都把“食不言”的規矩抛到了腦後。

一餐飯吃下來，三個孩子已經親近到無話不談。

聽沈蘭澤誇她的小黑神駿非凡，葉雪燭立馬就帶着沈家兄妹去到後院的馬廄，将小黑和府上的其它馬，一一介紹給兄妹倆認識。

哪匹馬叫什麼名字，今年多大，什麼血統，什麼脾氣，身負什麼功勳，葉雪燭都如數家珍。

本就對馬興趣濃厚的沈蘭澤不必說，聽得那叫一個興緻勃勃，而平日裡特别怕這些的沈蘭渲，竟也聽得津津有味，甚至在葉雪燭的鼓勵下走上前，摸了摸小黑的腦袋。

與葉天鈞一同尋過來的沈彥沣，剛巧看見這一幕，甚是驚訝。

蘭渲這孩子生性腼腆怯弱，不僅怕生人，還怕幾乎所有的活物，甚至連十分溫馴的奶貓奶狗都不敢去摸。

他是萬萬沒想到，他的小蘭渲有朝一日還能主動去摸一匹馬。

沈彥沣欣慰不已，同時越發覺得明燭兒這孩子特别。

“小燭。”葉天鈞眼中帶笑，柔聲喚道。

這一幕若是被銀甲軍中的将士們看到，必定要驚掉下巴。

他們一向風儀威嚴，不苟言笑的主帥，竟然會這樣柔聲細氣的笑着與人說話，還笑的這般英俊好看，簡直不要太刺激！

“阿爹！”葉雪燭連忙牽着沈家兄妹走過去，與沈家兄妹一同給兩個大人分别見了禮。

沈家兄妹長得好，教養也好，葉天鈞一見就喜歡。

當然，他家小燭比之沈家兩個孩子，也是毫不遜色的。

就是稍微皮了那麼一點兒，野了那麼一點兒，不過這都不算毛病，孩子嘛，自然是活潑開朗些才好。

兩位父親彼此客氣又不失真誠地互誇了一下對方的孩子，又陪孩子們聊了一會兒馬，才想起來說正事。

在軍營裡，在校場中，在戰場上，從來都是睥睨衆人的葉天鈞，作為一個父親，在女兒面前向來沒有架子，他蹲下身，滿眼疼惜地瞧着他的寶貝心肝，問：“小燭這兩年一直都是跟着阿娘學讀書寫字，往後就讓沈先生代替阿娘，來做小燭的老師好不好？”

“好呀好呀！”葉雪燭半分都沒猶豫就一口應下，當場便拜了沈彥沣做老師。

葉雪燭是長大些以後才知道，沈夫子是個多麼了不起的人，能跟随沈夫子讀書的她，有多麼幸運。

也才知道，沈夫子千裡迢迢從京都城來到寒宵城，其實并不是為了開書院教書，而是……

“咚——咚！咚！”

一陣驟然響起的打更聲，讓葉雪燭猛地回過神。

她調息片刻，剛撐着身子從地上站起來，就聽背後突兀地傳來一聲問：“是明燭兒嗎？”