寒宵城沒有宵禁，入夜後，城中百姓依然可以出門走動。

但若非有實在緊急的事，很少有人會選在夜裡出行，更何況是秋日濕冷的雨夜。

正因如此，葉雪燭才不必頂着那既礙事，戴起來又很不舒服的帷帽，可以大大方方的走在街上，去看一看她朝思暮念了整整五年的這座城。

五年前那個冬日，寒宵城這座百年古城，在大火中毀于一旦。

尤其是北城和東城，有一多半的民宅和商鋪被大火焚毀，留下瘡痍滿目。

葉雪燭一手撐傘，一手提着燈籠，走在這座幾乎重建的城中，找尋她往日熟悉的痕迹。

寒霄城中的人，還是頗為念舊的，被燒毀的房屋幾乎都是在原址，按照原樣重建的。

葉雪燭緩緩行走在一條條街巷中，看着熟悉又親切的一切，時不時會有些恍惚，仿佛這座城從未經受過那樣一場浩劫，一切如昨。

若真是如此，那該多好。

拖着一雙酸脹痛麻的腿，葉雪燭一路走走歇歇，最終來到城北春央街街尾的一棟宅子前。

今夜，她并非漫無目的地外出遊蕩，此處就是她此行的目的地。

葉雪燭緩步踏上門前的石階，走到大門前。

她放下手中的傘與燈籠，卻沒有去叩門。

隻見她雙膝跪地，沖着大門恭敬又虔誠地拜了下去，“沈夫子，學生雪燭回來了。”

門内無人回應，隻有瑟瑟風聲和潇潇雨聲。

許久葉雪燭才直起身來，目光掃過落滿灰塵的門環，還有漆色斑駁到已經看不出原來顔色的大門。

顯然，這裡已經空置很久了。

那日城中大火，此處也未能幸免，葉雪燭還能隐約從大門和門前的石階上，尋到些大火焚燒過的痕迹。

許多年前，沈夫子每日一早都會站在那裡，站在那塊缺了一角的石階前，帶着溫柔又好看的笑，迎接他們這些學生，風雨無阻。

葉雪燭還清楚的記得，頭一回見沈夫子時的情形，那時沈夫子還不是沈夫子。

那是一天傍晚，将将六歲的葉雪燭，照例帶着她的小黑馬上街溜達，活動筋骨。

回府時，她遠遠就望見門房的小厮，正站在府前與什麼人說話。

葉雪燭心中好奇，便加快腳步，想去一探究竟。

小厮餘光瞥見葉雪燭，忙沖那人躬了躬身，便快步迎上前，“姑娘回來了。”

葉雪燭恬然一笑，從被塞得鼓鼓囊囊的荷包裡，摸出一把東西遞到那小厮手上，“齊味齋的酥糖，新出了松子味，買回來給大夥兒嘗嘗。”

葉雪燭年紀小，手也小，一把抓不了幾顆糖，于是又連抓了好幾把，直到小厮雙手捧不下，才滿意的停下來，指了指自己依舊圓潤的荷包，“不夠還有。”

小厮笑嘻嘻地将酥糖揣起收好，“夠了，盡夠了，小的謝姑娘賞。”

葉雪燭擺擺手，好奇地看向站在她家門前的男子，問：“是來拜見我阿爹的？”

小厮點頭，“回姑娘，是來求見将軍的，聽說還是從京都城遠道而來的呢。”

一聽是從她阿娘老家來的人，葉雪燭本就明亮的雙眼更亮，不等小厮再解釋，就将小黑交給那小厮，徑自小跑上前，沖那身穿文士袍的男子一禮，“先生好。”

身穿文士袍的年輕男子，并不因葉雪燭是個孩子，而輕視敷衍她，認認真真給葉雪燭回了禮，“姑娘有禮。”

葉雪燭自小長在西北邊城，父親又是一軍統帥，平日所見都是身材高大，體格精壯，講話聲如洪鐘，動不動就要與人比劃比劃的糙漢子。

她還是頭一回見到這般文質彬彬，眉眼清秀，說話還又溫柔又好聽的男子。

葉雪燭頓時就對這身穿文士袍的年輕男子心生好感，覺得此人好生親切。

“聽聞先生是從京都城遠道而來，尋我阿爹的？”葉雪燭問，吐字雖然清晰，卻還是帶着幾分小孩子的稚氣。

“原來是葉姑娘，在下沈彥沣。”名喚沈彥沣的男子又沖葉雪燭一禮，然後便轉過身，朗聲喚道，“蘭澤，蘭渲，快來見過葉姑娘。”

話音剛落，就見一男一女兩個孩子，從門前的石獸後面走出來。

兩個孩子看起來與葉雪燭差不多大，七八歲的年紀，長得眉清目秀，玉雪可愛。

見了生人，兩個孩子卻并不扭捏，依着沈彥沣的話走上前來，大方地向葉雪燭見禮。

“這是犬子沈蘭澤，小女沈蘭渲，都剛滿七歲，是對雙生兄妹。”

怪不得兩人生得這般像，頭一次見龍鳳雙生子的葉雪燭難掩興奮，連忙向二人回禮，“我叫葉雪燭，小名喚作明燭兒。”

“蒼山負雪，明燭天南，好名字。”沈彥沣看着葉雪燭，眼中帶着溫淺的笑。

葉雪燭微微睜大眼睛，一臉驚喜地望向沈彥沣，不僅因為這位沈先生笑起來實在好看，也因為沈先生是頭一個，第一次聽到她的名字，就能一口說出這名字出處的人。

看來這位溫文爾雅的沈先生，不隻是看起來很有學問，而是真的很有學問。

葉雪燭越發覺得沈先生親切，連忙張羅說：“先生快别站在這裡，快随我進去說話。”