引擎的嘶吼終于平息，車輪碾過礫石小徑的沙沙聲也歸于沉寂。車門被猛地推開，一股裹挾着水汽、泥土腥氣和草木清冽的夜風，如同最溫柔的潮汐，瞬間湧進車内，淹沒了淩薇身上殘留的、屬于雲江市頂級宴會廳的冰冷香氛和香槟甜膩。

青溪村。荊棘莊園。

沒有璀璨的霓虹，沒有虛僞的寒暄，隻有無垠的、濃得化不開的墨色蒼穹，以及莊園輪廓在夜色裡沉默的剪影。幾盞昏黃的老式馬燈挂在主屋廊下，在風中輕輕搖曳，投下溫暖而破碎的光暈，像黑暗裡固執守望的眼睛。

淩薇幾乎是跌撞着下了車。腳上那雙價值不菲的高跟鞋，踩在濕潤松軟的泥地上，瞬間陷進去幾分，鞋跟沾滿了褐色的泥漿，昂貴銀灰色禮服的裙擺也掃過沾着夜露的草葉，留下深色的水痕。她踉跄了一下，一直強撐在胸口的那口氣，在接觸到這片土地氣息的瞬間，仿佛被一隻無形的手猛地抽走。

身體裡緊繃到極限的弦，“铮”地一聲斷了。

疲憊如同冰冷的潮水，從腳底迅速漫延上來，瞬間淹沒了四肢百骸。一種虛脫的、靈魂出竅般的無力感攫住了她。她甚至來不及走進那扇透着暖光的門，就在廊下冰冷粗糙的石階上，軟軟地坐了下去。昂貴的絲綢禮服堆疊在泥濘的地面，沾滿污漬，如同她此刻被碾碎的自尊和驕傲。

她低着頭，散落的發絲遮住了大半張臉，隻有單薄的雙肩在無法控制地、劇烈地顫抖。沒有哭聲，隻有壓抑到極緻的、破碎的抽氣聲，一聲接一聲，像是瀕死小獸絕望的嗚咽。宴會廳裡那杯潑出去的酒，那砸碎的酒杯，那擲地有聲的宣言，那些閃光燈和無數道刺目的目光，父親冰冷的命令，秦铮扭曲的臉……所有畫面在她腦中瘋狂沖撞、爆炸。

她像個瘋子。一個被逼到絕路、隻能選擇最慘烈方式反抗的瘋子。代價是什麼？她不敢去想。雲巅的繼承權？淩家千金的身份？還是……顧嶼的安甯？熱搜上那個鮮紅的“爆”字，如同烙印燙在她視網膜上。風暴，因她而起，正以無可阻擋之勢，席卷向這個她拼命想要守護的角落。

好累。從未有過的累。像是跋涉了千山萬水，終于抵達一個以為安全的港灣，卻發現連呼吸都帶着血腥氣。胃部熟悉的、尖銳的抽痛又開始隐隐發作，提醒着她精神和身體的雙重崩潰。

廊下的燈光将她蜷縮的身影拉得很長，投射在濕漉漉的石闆上，孤獨而凄涼。

就在這時，一個高大沉默的身影，如同夜色裡悄然生長的古樹，出現在她模糊的淚眼餘光裡。顧嶼不知何時站在了門邊。他沒有立刻靠近，隻是靜靜地看着她，看着她從未在人前展露過的、如此徹底的狼狽與脆弱。

他身上還帶着剛從地裡回來的氣息，混合着青草汁液的微澀和泥土的微腥。褲腳挽着，沾着新鮮的泥點。他手裡沒有端茶，沒有拿毛巾，隻是那樣站着，像一道沉默的山影，隔絕了身後屋内的暖光，也隔絕了外界洶湧而來的寒流。

淩薇能感覺到他的目光，沉甸甸地落在她顫抖的脊背上。她沒有擡頭，也沒有力氣去維持任何體面。就讓她在這裡腐爛吧，連同這身沾滿污穢的昂貴皮囊。

然而，預想中的詢問、安慰，甚至責備，都沒有來。

隻有一陣細微的、幾乎被夜風吹散的窸窣聲。像是某種柔韌的草葉被小心地彎折、纏繞、編織的聲音。

淩薇的抽泣聲頓了一下，布滿淚水的睫毛微微顫動，帶着一絲茫然。

一隻粗糙的、骨節分明、帶着薄繭和新鮮泥土痕迹的大手，就這樣毫無預兆地、平靜地伸到了她低垂的視線下方。

那手掌心裡，安靜地躺着一隻小小的、翠綠欲滴的草編蚱蜢。

草葉是新采的，帶着露水的濕意和田野裡特有的、生機勃勃的清香。編織的手法并不算多麼精巧絕倫，甚至有些笨拙，蚱蜢長長的後腿比例略顯誇張，翅膀的紋理也有些簡單。但每一根草葉都妥帖地纏繞在一起，充滿了手作的溫度和一種稚拙的、蓬勃的生命力。

它就那麼靜靜地躺在顧嶼寬厚的手掌裡，翠綠的色澤在廊下昏黃的燈光映照下，如同黑暗裡驟然點亮的一顆小小星辰，鮮活，倔強，與周遭的泥濘、與淩薇身上華麗的污穢形成了最鮮明的對比。