淩默來到大廈門口。

他比通知的時間提前了十五分鐘到達——不是為了表現積極，而是為了避開早高峰的人流。昨晚他幾乎沒有睡着，靈魂深處的疲憊如同附骨之疽，但表面上他依然保持着那副冷靜自持的樣子。

會議室的門虛掩着，裡面傳出低沉的交談聲。淩默的聽力遠超常人，即使隔着門闆也能清晰捕捉到每一個音節。

“……樣本分析确認了蛋白質序列的相似性。”一個陌生的男聲說道，帶着科研人員特有的精确語調，“母體的改造能力在進化。最新一批影人的攻擊性比早期樣本提高了37%，而且開始表現出簡單的戰術思維。”

“位置？”沈聿珩的聲音冷靜而克制，但淩默能聽出下面隐藏的緊迫感。

“根據能量殘留追蹤，最後的活動信号出現在城北廢棄地鐵隧道。”陳恪的聲音插了進來，“但那裡地形複雜，面積太大。我們需要更精确的定位。”

“淩默可以做到。”

沈聿珩這句話說得如此笃定，讓門外的淩默微微眯起了眼睛。這個男人對他的能力似乎有着超乎常理的信心，仿佛已經看透了他的僞裝。

“他昨天表現确實出色。”陳恪的聲音帶着一絲猶豫，“但追蹤母體是另一回事。我們應該調用重型裝備和更多人手。”

“沒時間了。”沈聿珩的語氣變得冷硬，“根據能量波動模型，母體即将進入繁殖期。如果讓它成功分裂，我們将面對幾何級數增長的影人群體。今天必須解決它。”

淩默輕輕敲了敲門，然後推開。會議室内的談話立刻停止，三雙眼睛同時轉向他。

沈聿珩站在投影屏前，今天穿着一件黑色高領毛衣和深灰色西裝，襯得他的輪廓更加鋒利。陳恪和另一個穿着白大褂的中年男子坐在會議桌旁，面前攤開着各種文件和圖表。

“進來。”沈聿珩示意淩默坐下，“正好說到你。”

淩默走到會議桌前，目光掃過那些文件。大多數是技術分析報告，但其中一張城北地鐵系統的老地圖引起了他的注意——上面用紅筆畫出了幾個圓圈，旁邊标注着日期和時間。

“這是母體的活動軌迹。”沈聿珩注意到他的視線，用手指點了點地圖，“過去72小時内，它沿着這條路線移動，似乎在尋找合适的繁殖地點。”

淩默研究着那些标記。母體的移動路徑看似随機，但實際上遵循着某種模式——它沿着地下水流的方向前進，而且選擇的地點都是交叉路口或寬敞的站台空間。

“它需要水和空間。”淩默擡頭，“繁殖需要大量能量和空間容納後代。”

沈聿珩的眼中閃過一絲贊賞：“正解。根據生物模型，母體在繁殖期會膨脹到原來的三倍體積，然後分裂出5-10個幼體。”他的表情變得嚴肅，“如果我們不能阻止這個過程，一周後這座城市可能會面臨上百個影人的襲擊。”

淩默的指尖輕輕敲擊桌面。上百個影人……以特别行動處目前展示的應對能力來看，這将是一場災難。在末世，類似的情況往往會導緻整個幸存者據點的覆滅。

“行動計劃？”他簡短地問。

沈聿珩按下遙控器，投影屏上顯示出一張三維地形圖：“城北地鐵隧道建于上世紀60年代，部分區域已經廢棄多年。母體最後被探測到的位置在這裡——”他指向地圖深處的一個紅點，“D7區，一個未完工的換乘站。我們懷疑它選擇了這個地方作為繁殖場。”

陳恪接過話頭：“行動小組由我、淩默和林玥組成。林玥負責技術支持和通訊，我和淩默進入隧道搜尋并消滅母體。”他看向淩默，“裝備已經升級，包括熱成像儀和特制的生物毒素子彈，對母體有特效。”

“時間？”淩默問道。

“一小時後出發。”沈聿珩走到淩默身邊，聲音降低到隻有兩人能聽見的程度，“我知道你能感知到它們。昨天在工廠，你提前三秒就發現了影人的位置。”他的眼神銳利如刀，“别隐藏實力，今天。”

淩默沒有回應這個試探。他接過陳恪遞來的行動手冊，快速浏覽着裝備清單和隧道布局。沈聿珩說得沒錯——以他目前恢複的那點微薄精神力，确實能感知到類似影人的能量波動，但每次使用都會加劇靈魂的負擔。

但比起讓母體繁殖成功帶來的災難，這點代價似乎微不足道。

一小時後，淩默全副武裝地站在城北地鐵的一個廢棄入口前。這裡已經被特别行動處的人封鎖，名義上是“地鐵設施檢修”。陳恪正在最後檢查裝備，而林玥則調試着一台複雜的探測儀器。

“信号很弱。”林玥皺着眉頭看着屏幕，“母體可能進入了某種休眠狀态，為繁殖儲備能量。”她遞給淩默和陳恪每人一個特制的耳機，“這是新型通訊器，能穿透地下幹擾。我會在地面監控你們的動向和生命體征。”

淩默調整了一下耳機，然後檢查武器——一把改裝過的手槍，裝填着藍色彈頭的特殊子彈，還有一把軍用匕首，刀刃上塗着同樣的生物毒素。

“記住，”陳恪嚴肅地說，“母體的核心是它的神經節，位于身體中央。必須直接命中才能确保擊殺。其他部位的傷害對它影響有限。”

淩默點點頭。在末世，每種高階喪屍都有弱點，找到并攻擊弱點是生存的基本技能。他跟着陳恪走下鏽迹斑斑的金屬樓梯，進入黑暗的地鐵隧道。

手電筒的光束刺破黑暗，照亮了潮濕的牆壁和積水的軌道。空氣中彌漫着黴味和某種奇怪的、類似臭氧的刺鼻氣味。淩默的感官完全張開，捕捉着每一個細微的聲響和氣息。

“向左。”他低聲說，指向一個分支隧道，“氣味更濃。”

陳恪驚訝地看了他一眼，但沒多問，隻是調整了前進方向。隧道越來越窄，頂部垂下各種管道和電線，有些地方需要彎腰才能通過。溫度明顯下降了，呼出的白氣在手電光中清晰可見。

“溫度異常。”陳恪對着通訊器說，“比預計低至少十度。”

“收到。”林玥的聲音從耳機中傳來，“熱成像顯示你們前方約五十米處有一個大型冷源，可能就是母體。小心接近。”

淩默放慢腳步，手電筒的光調至最低。他的精神力如同細絲般向前延伸，感受着空氣中的能量波動。那種熟悉的、令人不适的感覺越來越強——混亂、饑餓、一種原始的繁殖欲望。

“停。”他突然伸手攔住陳恪，“有東西在前面。”

兩人屏息凝神。黑暗中傳來一種奇怪的、像是濕漉漉的布料摩擦的聲音，間隔着微弱的、如同嬰兒啼哭般的嗚咽。

“繁殖已經開始了。”淩默的聲音幾乎微不可聞。

陳恪的表情變得凝重。他做了個分散包抄的手勢，然後悄無聲息地向右移動，借助隧道的弧度繞向聲源側翼。淩默則繼續前進，手槍穩穩地指向黑暗深處。

轉過一個彎道，眼前的景象讓即使是經曆過末世的淩默也感到一陣不适——

隧道在這裡擴大成一個未完工的站台空間。中央，一個半透明的、水母般的巨大生物懸浮在空中，直徑至少有三米。它的表面流動着詭異的熒光，數十條觸須垂向地面，每一根都纏繞着一個扭曲的人形——是影人，但比他們在工廠遇到的更小、更畸形，顯然是未完成品。

最令人作嘔的是，母體的底部正在有節奏地收縮膨脹，一個籃球大小的肉瘤正從它的體内緩緩擠出，落在地面上，立刻開始蠕動變形。

“天啊……”陳恪的聲音從耳機中傳來，“它在批量生産。”

淩默的視線鎖定在母體中央那個不斷脈動的紅色核心——那就是神經節，它的弱點。他舉起手槍，但母體似乎感應到了威脅，突然發出一陣高頻的尖嘯！

所有未成形的影人同時擡起頭，黑洞洞的眼睛齊刷刷地看向入侵者的方向。母體的觸須瘋狂舞動，像是在傳達某種命令。

“被發現了！”陳恪大喊，“開火！”

兩人同時射擊，藍色彈頭劃破黑暗，擊中母體的外膜，爆出一團團熒光液體。母體痛苦地扭曲着，收縮成一團，同時那些未成形的影人如同接到命令的士兵，以驚人的速度爬向兩人！

“掩護我！”淩默對陳恪喊道，“我需要接近它！”

陳恪立刻換上新彈匣，火力全開，為淩默清理出一條通路。淩默如同離弦之箭沖了出去，靈活地避開影人的撲擊，每一步都精确地踩在最穩固的地面上。他的目标隻有一個——母體的核心。