消毒水的氣味刺鼻得令人作嘔。

淩默坐在特别行動處醫療室的檢查床上，面無表情地看着醫生處理他手臂上的傷口。那三道爪痕已經停止了流血，但邊緣呈現出不正常的灰白色，像是被凍傷了一樣。

“這種傷口我從沒見過。”醫生——一個五十多歲的秃頂男人——皺着眉頭，用鑷子夾起一塊沾滿消毒液的棉球，“沒有感染迹象，但組織壞死很特别。我會取樣分析。”

棉球碰到傷口的瞬間，淩默的肌肉微微繃緊，但臉上沒有絲毫波動。在末世，比這嚴重十倍的傷他都自己處理過。這點疼痛，不過是皮膚表面的輕微刺激。

“不需要。”他抽回手臂，“包紮就好。”

醫生驚訝地看着他：“但這可能是一種未知的毒素或——”

“包紮。”淩默重複道，聲音平靜但不容置疑。

醫生猶豫地看向站在一旁的沈聿珩。後者靠在門框上，雙手抱胸，臉上帶着若有所思的表情。他微微點頭：“按他說的做。”

醫生歎了口氣，開始用繃帶包紮傷口。淩默注意到沈聿珩的目光一直停留在他的傷口上，那雙漆黑的眼睛裡閃爍着某種計算的光芒。

包紮完畢，醫生收拾器械離開了醫療室，房間裡隻剩下淩默和沈聿珩兩人。沉默如同實質般彌漫在空氣中。

“那些是什麼？”淩默最終打破沉默。

沈聿珩走到醫療推車前，拿起一瓶消毒液把玩着：“我們叫它們'影人'。過去六個月裡，全國出現了十七例目擊報告，今天是第一次成功捕獲樣本。”

“捕獲？”淩默敏銳地抓住了這個詞，“你知道它們的存在，卻沒有告訴行動小組。”

沈聿珩放下消毒液，嘴角微微上揚：“如果我說了，陳恪會帶上重型武器，打草驚蛇。我需要觀察它們在自然狀态下的行為模式。”他的目光變得銳利，“也需要觀察你的反應。”

淩默的眼神冷了下來。所以這次任務從一開始就是個測試——對“影人”的測試，也是對他的測試。那些流浪漢的死，不過是沈聿珩實驗中的變量。

“四個人死了。”淩默的聲音平靜得可怕。

沈聿珩的表情沒有絲毫變化：“為了更大的利益，有時需要付出代價。你知道這一點，淩默。或者說……無論你真正的名字是什麼。”

淩默沒有回應這個試探。他活動了一下包紮好的手臂，确認靈活性沒有受到影響，然後從檢查床上站起來：“我需要清洗。”

沈聿珩做了個“請便”的手勢：“隔壁有淋浴間。幹淨衣服已經準備好了。”他走向門口，在離開前停頓了一下，“表現不錯，今天。陳恪的報告對你評價很高。”

淩默沒有理會這個僞裝的稱贊。當醫療室的門關上後，他深吸一口氣，感受着靈魂深處那因強行使用精神力而加劇的疲憊。傷口也在隐隐作痛，但比起精神上的折磨，□□疼痛幾乎可以忽略不計。

淋浴間的水很熱，幾乎燙傷皮膚。淩默站在水下，看着混合着綠色黏液和血迹的水流旋轉着流入排水口。他機械地擦洗着身體，思緒卻飄回了那個廢棄工廠。

那些“影人”……它們的行為模式确實像喪屍，但有更高級的智力，懂得伏擊和配合。最奇怪的是它們身上散發的那種能量波動——不同于末世的喪屍病毒，更像是某種被刻意改造過的生物武器。

這個世界到底隐藏着什麼？沈聿珩又知道多少？

洗完澡，淩默換上準備好的衣服——黑色戰術褲和深灰色高領毛衣。衣服很合身，仿佛量身定制。他對着鏡子看了看，鏡中的自己幾乎認不出來了：幹淨利落的短發（醫生順便給他做了簡單清理），銳利的眼神，還有那身專業裝備……他看起來就像一個真正的特工。

走出淋浴間，淩默發現沈聿珩正在走廊上等他。對方也換了衣服——一套剪裁完美的深藍色西裝，襯得他的身材更加修長挺拔。

“分析報告出來了。”沈聿珩遞過一個平闆電腦，“關于你的傷口。”

淩默接過平闆，快速浏覽着上面的數據。傷口組織中檢測到一種未知的蛋白質結構，能夠加速細胞凋亡。但奇怪的是，這種效應在淩默的傷口上突然停止了，就像遇到了某種抵抗。

“你的身體有某種……特殊性。”沈聿珩觀察着他的反應，“正常情況下，被'影人'抓傷的人會在六小時内全身器官衰竭而死。但你傷口上的壞死已經停止擴散了。”

淩默放下平闆。這不難解釋——他的靈魂來自末世，經曆過無數次生死搏殺和異能覺醒，身體細胞早已産生了各種抗性。但這種解釋顯然不在沈聿珩的認知範圍内。

“運氣好。”他淡淡地說。

沈聿珩輕笑一聲：“我不相信運氣。”他轉身走向走廊盡頭，“跟我來。有些東西你應該看看。”

淩默跟着沈聿珩乘電梯下到銀星大廈的地下五層。這裡比上面的樓層更加戒備森嚴，需要虹膜和指紋雙重認證才能進入。走廊兩側是一間間實驗室，透過玻璃牆可以看到裡面忙碌的科研人員。

“特别研究部。”沈聿珩解釋道，“負責分析我們遇到的所有異常現象。”

他們停在一間最大的實驗室前。裡面，三具“影人”的屍體被分别放置在透明的隔離艙中，十幾個穿着防護服的研究員正在對其進行各種檢測。

“過去六個月的研究表明，這些生物不是自然進化的産物。”沈聿珩的聲音低沉而平靜，“它們的DNA顯示出人為編輯的痕迹。有人……或者說某個組織，在制造它們。”

淩默注視着隔離艙中的怪物。在特殊的燈光下，它們的皮膚呈現出一種詭異的半透明狀态，可以看到内部結構——與人類相似，但某些器官明顯被改造過。

“目的？”他簡短地問。

沈聿珩的眼中閃過一絲贊賞：“直接切入核心。我喜歡。”他示意淩默跟上，走向實驗室隔壁的一個小房間，“我們懷疑與'門'有關。”

小房間裡隻有一個巨大的電子顯示屏，上面顯示着一個複雜的數學模型和幾張模糊的照片。照片拍攝于各種偏遠地區——沙漠、雪山、深海——共同點是都有一片扭曲的空間，像是熱浪造成的視覺畸變，但更加規則。

“空間異常點。”沈聿珩指着那些照片，“我們稱之為'門'。過去兩年裡，全球出現了三十七個确認的'門'，其中十二個在我國境内。它們極不穩定，大多數隻存在幾秒鐘就消失了。但有證據表明……有些東西從'門'那邊過來了。”

淩默的心跳微微加速。空間異常點？門？這聽起來像是末世初期科學家們提出的理論——高維空間與地球的臨時連接點，被認為是喪屍病毒最初傳播的途徑。

“影人來自這些'門'？”他問道。

沈聿珩搖搖頭：“不完全正确。我們的分析表明，影人是地球生物，但被'門'那邊的某種東西改造了。”他調出另一組圖像，“看這個。”