牆壁上的燎炬不大高興地晃動了兩下，倏地熄滅，唯餘一縷青煙飄散在空中。

四下裡頓時變得一片漆黑。

萬紅绫渾身一顫，伸手與丘兒握在一處，一并擠在草堆間，互相取暖。

忽又想起宋公子的話，她又強打起精神來，擡手在丘兒手背上拍了拍，算作安慰。

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晨光從牢房高處的狹窄窗口斜斜地漏進來，在潮濕的石牆上割出一線白痕。

宋岐靈一行人是被鐵鍊拖地的聲響驚醒的。

這聲音混着碎石摩擦的碎響，由遠及近碾過耳膜。

嘈雜的腳步聲淩亂且來勢洶洶。

來者竟不止屠夫一人。

遠遠的，還未見人影，便見數道火光掠成殘影，接連聚在牢房門前，萬紅绫被這光晃了眼，隔着鐵欄杆往外看去。

隻粗粗掃了一眼，這位大小姐便倒吸了一口涼氣，“有人來了，是官兵！”

“是來救我們的麼？”丘兒亦跟着驚呼。

宋岐靈緩緩蹙起眉頭，低聲道：“不是人，你看清楚了，他們是何模樣。”

數不清的人影行至跟前，在牢房之外規矩地分為兩列，隻見他們身穿藍布襖，腰懸短刀，打眼看去，的确是捕頭的打扮，萬姑娘認錯亦是無可厚非，隻是……

那些個‘捕頭’的脖頸之上不見頭顱，卻是灰褐色的粗麻紙袋，而袋面上，則用墨汁潦草畫着碩大的“兵”字。

分明是森嚴壓迫的景象，卻因這一隻隻做工粗糙的紙袋添了分兒戲。

顧連舟站起身，悄悄往師兄身邊靠了靠，輕聲道，“怎麼比我的夢境還要駭人。”

宋岐靈瞥了眼身旁這人，扯起嘴角無情道：“又自謙了不是？您的夢境比這兒可是有過之無不及。”

他的夢裡光是一個丫鬟的塗鴉臉就夠驚悚的了，哪是眼前的紙袋人能夠與之相提并論的？

到底是對眼前的怪誕之物司空見慣，兩人面色不改，甚至有閑心對着一衆紙袋人談天說地，可萬紅绫主仆二人哪裡見識過這種場面，當下便被駭得說不出話來，隻依偎在一起打哆嗦。

“放我們出去！”遠處冷不丁響起俞七沙啞的聲音。

宋岐靈默了默。

這人昨夜便不安生，扯着嗓子叫喚個不停，她好言相勸亦不聽，非說他們是假的，是妖怪變幻而來的迷障，叫她莫要妖言惑衆雲雲。

簡直是塊聽不懂人話的頑石。

最後宋岐靈便也懶得搭理他，索性閉眼休息，養精蓄銳，隻留下這傻子一人把自己的嗓子都喊啞了。

而柳岱則從頭到尾沒發出一星半點的動靜，恍若從這個世間消失了一般。

“哇呀呀呀呀呀——”男人高亢稍尖的聲音穿過兩列“兵”，向幾人緩緩靠近。

宋岐靈循聲看去，緩緩睜大了雙眼。

但見一身穿朱紅色蟒袍，胸前繡仙鶴補子，腰束玉帶的壯漢腳踏四方步，唱着戲腔緩緩走了過來。

這回頭上套着的卻不是‘兵’字，而是個用朱砂筆所寫的碗口大的“官”字。

許是字迹未幹的緣故，那朱砂正順着紙袋紋理往下淌，在紙袋底端凝成血滴狀，平添了幾分血腥的氣息。

似是為了應景，隔壁間的孩童見了這紅衣壯漢，瞬間嚎哭不止，其聲勢之浩大，頃刻便将俞七的怒吼聲所掩埋。

牢房裡霎時熱鬧成了一團。

屠夫與“官”并肩而立，提起血迹斑斑的砍刀指向牢中的幾人，似是在向身旁之人介紹自己肉鋪新到的貨。

盡管宋岐靈并未聽見他說過一句話。

一旁的“官”卻手舞足蹈，抖了抖袖子後，抱拳往天上作揖，口中唱着戲腔，“你這差事當的不錯——上頭的知曉了定十分滿意——”

屠夫聞言，喉嚨深處響起愉快的“呼哧”聲。

“這便開始——罷——”戲腔往上一揚，如同往地上擲下亡命牌，宣判着衆人的死刑。

屠夫拖動鐵鍊往前走了幾步，掏出鑰匙便插入鎖孔。

萬紅绫與丘兒觸電般地站起身，慌亂地向後退去。

開始？開始什麼？

這是要取他們的命來了麼？