貴妃看了璟昴一眼，指甲劃過“火螭釘”三字，又索性拿起那密奏揉成團，砸向璟昴。

“瞧瞧你的好兄長，在北翟做了十年人牲，還能讓他全身而退！什麼東西！你派出去的都是些什麼東西！連這樣一個中了火螭釘的人都解決不了！”

璟昴道：“母親，是兒臣不好，兒臣做事不夠細緻，再有一次，兒臣一定除了他。”

貴妃突然将密報按在他掌心。

“昴兒啊，本宮栽培你十二年，不是為給他人作嫁衣。

昨日内務府準備了兩匣鲛人淚，說是要送給東宮治火螭釘之毒。

人還沒到，禮都已經先備好了。鲛人淚，我都隻得到兩顆而已！”

璟昴的腦子裡卻一直在想方才鬥雞的事情。

老三的“赤電”總能啄準玄鐵接縫……

他盯着香爐裡扭曲升騰的青煙，恍惚看見十萬北境軍因甲胄開裂而血染沙場，太子心口的火螭釘在屍山間明明滅滅。

娴貴妃望着這個在出神的兒子提醒道：“昴兒？昴兒？”

璟昴回過神來，忙點頭回道：“母親教訓得是。”

……

是夜子時·工部值房

四皇子屈指叩着新呈的北境軍械圖，指甲在燭火下泛着陰冷的白：“清吏司郎中宇文濠何在？”

宇文濠上前道：“殿下，臣在。”

鍛鐵坊的獸首銅爐燒得正旺，四皇子順手将鬥雞脫落的鐵鱗丢進熔金池。

“好你個宇文濠，我讓你打一個好一些的鬥雞盔甲，你就拿這種東西糊弄我是吧！”

宇文濠旋即跪下：“殿下，下官不敢……”

璟昴俯下身去：“你不是不敢，是不懂。”

旋即拿出一張紙給他。

“下一批送往北境的軍械，按照這個玄鐵配方去造，并且……要在淬火時少淋兩道寒泉。”

宇文濠喉結滾動，眼神中滿是遲疑：“殿下的玄鐵配方……若按這個比例摻生鐵，甲胄接縫處怕是扛不住力。”

“扛不住力……那究竟是多大的力呢？”

璟昴忽然俯身用鉗子拾起塊淬火失敗的殘甲，笑着将殘甲按進宇文濠肩頭。

“宇文大人給我打造鬥雞盔甲時，可不是這般畏首畏尾。想來，宇文大人嫁女之時，本王得送上一份賀禮才對。”

宇文濠疼得青筋暴起，終于顫抖答應了璟昴的要求。

璟昴勾了勾嘴角：“做得幹淨一點，若是留有尾巴……”

“微臣知道，請殿下放心。”

……

幽州城外·松林道

暴雪壓境。

玄色馬車碾過冰轍時，斛阿爾娜的哭喊刺破雪幕。

“璟宸哥哥——！”

少女紅衣獵獵、發髻散亂，玉冠斜插在鬓邊，像把将墜未墜的刀。

車夫勒馬，玄色車簾被掀開，露出璟宸蒼白卻棱角分明的臉。

“師兄，我去攔？”明崑駕馬上前，按劍的手背微微青筋暴起。

璟宸想了想，對明崑道：“告訴她，當年她宮殿着火的真相。北翟王庭的雪貂裘，孤嫌髒。”

璟宸目光掃過阮雲腕間晃動的鎏金镯——那镯子正貼着闫雙成剛包紮的紗布，血色從月白繃帶裡滲出來，像極了雪地紅梅。

明崑策馬上前時，斛阿爾娜突然扯開衣襟，露出燒傷的疤痕：“你答應過要娶我！”

明崑道：“三公主殿下，您還是收起您那一套吧。說實話，師兄不煩，我都看煩了。還有，師兄讓我告訴你，當年你宮殿失火，皆因你父王怕你殿中的真相被發現。”

斛阿爾娜雙目噙着淚：“什麼真相？”

“宮殿是你父王燒的，因為你殿中，有他當年篡位的真相。”

“你胡說！我不聽！那場大火幾乎燒死我！你胡說！”

斛阿爾娜尖叫着捂着雙耳，後又拿起紅鞭揮向明崑。

明崑拔劍，一把砍斷了斛阿爾娜的紅鞭……她的心頭在滴血……這紅鞭，當年是璟宸哥哥親自給她挑選的顔色。

馬車内的璟宸伸手按了按太陽穴。

阮雲輕笑一聲：“殿下這心，倒是比這火螭釘更硬一些。三公主哭得那般可憐，您連一句軟話都不肯給，還盡要傷她。”

他驟然攥住她手腕，力道狠的似要捏碎骨頭：“愛妃倒有閑心憐惜旁人，看來大氅……裹得你很暖和？”

阮雲吃痛吸氣，回看了一下自己披着的米白色狐皮大氅。

點點頭道：“這大氅确實暖和……怎麼，殿下的不暖和？”

璟宸怔愣了一瞬，松開手中力道，旋即目光瞥向車簾外。

阮雲順着他的目光望去，正好看見騎馬而來的明崑——他那件大氅在冰雪天地顯得極為暖和。