“小姐……哦不對，娘娘說去采……采、采梅露……”

璟宸眸光一冷：“醜時出發去采梅露？院中不是有梅樹麼？”

紅袖撲通跪地：“娘娘說，得是寒梅樹上的梅露才對殿下的傷病有用……”

明崑不解：“小嫂嫂知道這北翟境内哪裡有寒梅樹麼？”

紅袖搖搖頭。

璟宸略一思忖，忽然眸色動了動——棘梁山那邊似是見過梅樹。

明崑看着璟宸：“師兄，咱們要不要派人去尋？小嫂嫂畢竟是我們質子府的人……隻是這咱們不知小嫂嫂去了哪裡，茫然去尋無異于大海撈針。可若不去尋，萬一小嫂嫂在外頭出了事……”

璟宸眸光一閃，倒是在棘梁山那邊見過幾株寒梅。

旋即冷笑：“她倒是會給孤找事做。”

長案上宣紙被風卷起，露出阮雲批注的小楷【火螭畏寒蟬以寒梅露三蒸可入藥】

“帶兩個人去東南方看看。”

璟宸轉身欲走，又補了句：“勿驚動旁人。她要作死，孤成全便是。”

……

北翟皇宮·庫房

暮色漸沉，宮燈初上。

庫房外積雪未消，檐角冰淩在寒風中微微顫動。

王後的金絲履碾過碎冰，鳳紋裙裾掃過門檻時，袖中滑出一卷染血的密函。

她身後跟着的侍衛長手捧銅匣，匣中盛着半盞冰淵水，水面浮着未化的寒鐵礦屑。

“都退下。”

她擡手揮退内侍，銅匣“咚”地落在案幾上，驚得北翟王手中鹿皮一顫。

“王後這是——”

“康國鎮北軍的密令。”

王後指尖抵住密函上凝固的血漬，沿着“格殺勿論”四字徐徐劃動。

“臣妾親自驗過火漆，鎏金纏絲用的是康國獨門淬火術，遇冰淵水不褪色。”

她忽然将密函浸入銅匣，水面頓時泛起赤金波紋，宛如龍鱗遊弋。

北翟王瞳孔微縮。

當年康國使臣獻上的國書，正是在這種“龍血鑒”中顯出暗紋。

“孤記得，這鑒真法隻有康國皇室會……”

“所以密函出自康國太子之手。”

王後截斷他的話，鳳眸映着水面金紋。

“三日前臣妾在棘梁山截獲此物時，有個礦工拼死搶奪——可惜被他給跑了。不過看他的身形和武功路數，應當是康國北境的某位将領，想來是前來探路的。”

北翟王忽然笑了：“王後這般大費周章，總不會隻為告訴本王，讓細作給跑了吧？”

“臣妾要送的是活路。”

王後蘸着血在案上勾勒北翟疆域圖。

“今日截獲密函時，臣妾故意放走運送寒鐵礦的馬車——車輪印裡摻了磷粉，此刻應該快到康國邊境了。”

她指尖在輿圖某處重重一點，磷火般的幽光從羊皮紙下透出，恰是鎮北軍屯兵之地。

北翟王摩挲着密函邊緣：“好個借刀殺人。可若康國真派兵來犯……”

王後忽然轉身，眸中閃過一絲冷冽。

“大王，所以臣妾以為，此時正是将璟宸送回康國的最佳時機。”

北翟王眉梢微挑：“哦？為何？”

王後指尖輕點輿圖，唇角勾起一抹意味深長的笑。

“康國既已得知寒鐵礦之事，必會以此為借口發兵。

若我們将璟宸送回，便可以暫時拖住康國。更何況——

工曹最新呈報的寒鐵連弩機關獸，若配以磷粉火攻，便是北翟騎兵的克星。

屆時，康國即便發兵，也奈何不了我們。

康質子此番回國，正好為我們争取時間。”

北翟王沉吟片刻，眼中精光閃爍：“王後所言極是。隻是……”

“大王不必擔憂。”王後打斷他的話，“雪窩坍塌那日，巫醫查過璟宸的身體狀況，活不過三個月。

後來，臣妾又命人在璟宸的飲食和藥物中下了慢性毒藥。

他即便回到康國，也活不過三個月。

屆時，康國内亂，我們便可坐收漁翁之利。”

北翟王聞言，哈哈大笑。

“好！好一個一石二鳥之計！王後果然深謀遠慮。”

王後微微颔首，眸中閃過一絲得意：“大王過獎了。臣妾隻是為北翟的未來着想。”

“哈哈哈，好！好！北翟有幸啊，有你這樣一位足智多謀的王後。”

王後福身離去。

一個身影從庫房背後走了出來。

北翟王問他：“十三先生既是康國來的，自當對康國之事最為知曉。你是如何看康國的情勢的呢？”

毒十三摸了摸自己的胡須，腰間半塊玄字玉珏忽隐忽現。

“如今大康最得聖心的，是二皇子與四皇子。

太子雖居東宮，卻已名存實亡。

若他在北翟受傷，反倒給了大康出兵的理由。

可若放他歸國，攪動朝局，令皇子相争，北翟便可坐收漁利。”

北翟王哈哈笑着：“那便是和王後意見一緻了。哈哈，好，孤應該相信你們！”

頓了頓，北翟王又沉眸道：“不過，還是得看一下蕭凜的動靜……以靜制動。”