連氏走後，洛沉一個人坐在黑暗中，靜默了許久。

他刻意的忘記那些不好的事，從不去回想，時間久了，有些記憶也就逐漸模糊。

決定來這裡前，他甚至已想不起葉繁是何模樣。

然而此刻，掩藏在腦海深處的畫面不受控制湧出，一幕接一幕，那個人慢慢清晰起來，拉扯着他的情緒無聲翻湧。

第一次見葉繁，是進入期門兩個月左右時，他不甘于被奴役訓練，成為新朝天子的一把刀，被像狗一樣關在鐵籠子裡，用鍊子拴着，置于演武場之外。

每日裡來來回回的人，誰都可以肆意淩/辱。

有一日夜裡下暴雨，他蜷縮在籠子裡凍得發抖，葉繁沖破雨幕，來到他面前，脫下蓑衣蓋在籠子上面。

“别跟統領對着幹，他有一萬種法子讓你生不如死。”

那會兒他還不知道葉繁的名字，大雨滂沱，他甚至未看清對方的長相，依稀記得是個很普通的人。

後來，葉繁經常偷偷來看他，在他受罰時給他送吃的，被同門欺負時替他出頭，給他敷藥治傷，逗他開心，百般維護。

期門有座冰牢，裡面深約數丈，蓄滿寒冰，每每有人犯錯或訓練拖後腿，就會被罰去受刑。

洛沉是那裡的常客。

葉繁怕他長此以往身子骨熬不住，将他所犯的錯誤攬到自己身上，代替他受了幾次刑，他卻并不領情。

冰牢裡陰寒瘆人，葉繁被綁在刑架上，隔一盞茶的時間就沒入寒池中。

洛沉坐在池邊，雙腿垂下去，問他，“為何對我好？”

葉繁臉色發青，說不出一句完整的話，“我……就……就是……心疼你。”

大約是将他當作自己親弟弟了吧，洛沉心想。

他從雲端跌入地獄，又遭最信賴的人背叛，不再相信任何人，麻木冷漠，卻在葉繁的影響下，重新燃起了想要好好活下去的意志。

那是他過去滿手鮮血的日子裡唯一想起來心窩有點暖的一段回憶。

可惜，隻有短短的一年時間。

葉繁相貌平平，武功也平平。

期門每隔幾個月就會将所有孩子囚于獸場，讓他們作困獸之鬥，自相殘殺，勝者才有資格成為死士，脫離暗無天日的訓練，出去執行任務，但活下來的寥寥無幾。

葉繁說他上過戰場了，這種場面他不怕，可當猛獸放出，撕咬啃噬，滿場血肉模糊，所有人殺瘋眼時，他兩股顫顫，哭着大叫阿娘救我！

沒人能救他。

洛沉眼睜睜看着他被黑熊拖走。

葉繁掙紮着，拼命将刀塞進他手裡，用力握住，“殺了他們，殺了他們你才能活下去！”

就是從那一刻起，洛沉徹底成了一個殺人工具，他剜了黑熊的眼珠子，将其開膛破肚，頭一次殺那麼多人，殺到後來滿臉血紅，什麼都看不清，他跪坐在葉繁跟前，心裡空蕩蕩的，想哭，可是哭不出來。

葉繁下半身已經沒了，強撐着一口氣，嘴裡蓄滿了血水，說話含糊不清。

洛沉俯下身，把耳朵湊過去。

“我……想我娘，若有機會，替，替我去看看她。”

那時，葉繁才十三歲。

洛沉眼睛發酸，在榻上躺下，拉開被子将自己整個人蒙住。

東邊另一間房内，胡秀秀整個人貼在窗邊，盯着西邊那屋嘀咕，“說什麼呢，怎麼聽不清？”

葉茂翻了個身，“有什麼好聽的，快睡吧，明日地裡還有活呢。”

“睡睡睡，你就知道睡，剛我都看到了，娘抱了一床被子去西屋，新的！那可是咱家攢了一年的錢縫的，娘當初答應我等我坐月子給我用的！”

胡秀秀一說就來氣，噼裡啪啦抱怨。

“那你不是還沒生嘛，先給大哥用用又咋了？”葉茂不理解，那放着不也是閑着。

他這麼說胡秀秀心裡更郁悶了，小聲哼唧，“那沒生怪誰，天天晚上睡得跟死豬一樣。”

葉茂沒聽清，“你說啥？”

胡秀秀翻了個白眼，“我說今日那肉！娘說給大哥的，我都沒敢吃一口，他倒好，全讓外人吃了。”

葉茂，“吃就吃了呗，她是大哥帶回來的人，說不定以後……”

“說不定以後什麼？”胡秀秀哼了聲，陰陽怪氣，“你大哥他不是……人家多水靈一娘子能願意？”

這事也是葉茂心裡一根刺，他敬重大哥，感激大哥，容不得任何人嘲笑诋毀。

“你給我閉嘴！”他騰地坐起來，“再讓我聽見這話信不信我抽你，睡覺！”

胡秀秀在相公跟前表面厲害，人家真的兇起來，她還是有些虛的，悻悻回到床塌躺下。

内心依然不舒坦，安分了片刻，湊到葉茂耳邊，順着他說：“我當然也希望大哥過得好，以後身邊有個知冷知熱的照顧，但我聽說啊，這宮裡的奴……宮裡的人，除非老得不中用了才會放出去，像大哥這樣年輕力壯的，正是得力之時，好端端的怎會放回來。”

葉茂都快眯着了，又被她鬧醒，不耐煩的回，“大哥不是說了立功了嗎。”

“有功頂多也就得些賞賜吧，還能由着他想走就走？”胡秀秀不太信，那宮裡是什麼地方，多少人一輩子都搭裡頭了，她斜眼瞅自己相公，“這以後的日子還長，大哥回來做什麼營生，總不能一直讓我們養着。”

“都是一家人，你說這什麼話，”葉茂沒想那麼長遠，“咱家那些地本就有大哥一份，再說這些年大哥有機會就托人捎些錢回來，給家裡的還少嗎？如果不是大哥幫襯，咱家能過上現在這日子？”

胡秀秀可不吃這一套，“我才嫁到你們家幾年，大哥的錢我可沒怎麼用，而且你當初娶我時怎麼說的？你說家裡的房産田産都是我們的，反正我不管，誰來都不能分走！”

“你這人怎的不講理，那會兒也不知道大哥還會回來啊，”葉茂跟她說不清，索性不說了，閉上眼睛，不一會兒就打起了鼾。

翌日一早，李見月被外面的公雞打鳴叫醒。

連氏和小谷子已經起了，屋裡隻剩她一個。

晨曦初露，金色的陽光自東邊雲層裡露出，一點點爬上天空。

李見月剛坐起，就聽胡秀秀的大嗓門在院子裡嚷嚷，“我的雞怎麼死了，昨兒還好好的！”

木盆有水，她匆忙洗漱收拾了一下，出去時，他們已經弄清原委。

被馬踩死的。

那小雞脖子耷拉着，被胡秀秀提溜在手上，她氣沖沖要去找洛沉理論，連氏在旁勸，拉扯之際，西屋門打開，洛沉從裡面出來，“那兩匹馬賠給你了，随你處置。”