掌櫃将一袋銀兩放在桌上，又将根據當下估算，5口炭窯完全投産後的最佳産能說與衆人。每月上等魁炭1500斤，50文每斤，這是75兩。中等魁炭3000斤，30文每斤，90兩。邊角料等下等雜炭600斤左右，每月5兩銀子由後街的一個鐵鋪全收了去。每月營收可達170兩。

至于支出項，掌櫃将賬冊向後翻了幾頁，指給衆人看。

人工占大頭，每口窯配備成手師傅1名，制炭工人2名，另有雜役小工2名。每月費用是30到40兩。運送車輛及人手等費用另算。

算下來，每月100兩利潤，應該是有的。

那掌櫃合上賬冊，退出前又道：“當前除了2位師傅，其餘用的都是家中莊子上或鋪子裡的夥計，每日隻貼補些飯錢酒錢。但若莊公子請牙子到外面雇人，剛才費用供公子參考，莫要被牙人诓騙。”

莊聿白抿唇點頭，心中暗自盤算起來。家中炭窯幫工的都是鄉鄰，鄉親裡道的知根知底且有族中約束着，無需太多管理。

眼下自己接手了炭窯，再占用人家薛家人手說不過去。若臨時招些生人，自己原本也人生地不熟，如何管理？真是讓人頭大。

薛啟原沒再做任何補充，隻盡好他東道主的本分，認真幫着介紹起桌上的菜肴——一盤冬筍炒臘肉。與方才極盡繁複之所能的菜式不同，這盤冬筍看上去甚是家常，不像是景樓在售的菜式。

“冬筍是晨起從近郊那處莊子上現挖的，臘肉也是莊子上飼養的豬肉所制。”薛啟原親自将菜捧至孟知彰和莊聿白面前，“二位試試如何。”

孟知彰知道醉翁之意不在這盤冬筍臘肉，道謝後嘗了一筷，靜待後續。

莊聿白試過一筷，忙招呼薛啟辰一起：“好吃！冬筍鮮嫩，臘肉鮮香。烹饪火候到位，食材本身極佳。爽脆和酥韌一搭，絕了！”

薛啟辰看了他兄長一眼，見沒反對，便挽挽袖子和莊聿白一起開心吃起來。

薛啟原歸座，孟知彰淡淡看了他一眼：“關于這莊子，薛兄但說無妨。”

雅間内候着的掌櫃、小厮等人依次退出。薛啟原竟認真又詳細地介紹起這個莊子，詳細到連薛啟辰都覺得有些過了。

這是薛家起家時就有的一個老莊子。離城十裡，地處東郊，依水而建，上等田50畝，中等田30畝。北面有幾片矮山。林子肥厚，山中魚蝦等一年産出不少。莊子現有人家26戶，上起管莊人下到莊上佃戶，世代居住與此，皆勤謹本分。

“此前信件中并未言明，莊公子這5口炭窯，齊物山上建了2口，另3口就在這小各莊的山上。而且莊子上有幾個早年就開始燒炭的老手。過去幾個月炭窯上具體事務，也是幾位師傅和助手小工等跟着。”

莊聿白和孟知彰快速交換了個眼神。薛啟原的話已經說到這個份上，便不隻是一份冬筍臘肉這麼簡單。

莊聿白正好發愁炭窯人手問題，既然現在所用都是薛家莊子上之人，他信得過薛家，經“薛家嚴選”的人手，想必也都本分可靠。這些人能繼續在窯上幫工再好不過，工錢他按照市面價格支付。

因窯址占地及所有原料用柴等皆出自山中，此前與三省書院山長約定的是盈利五五分。薛家自然也是五五分。

雙方不是外人，莊聿白将自己的這份快速草拟的合作協議，口頭提出來。

薛啟原聽罷，謙和點點頭，鄭重行了個禮：“莊公子爽快人。我薛某是商人，商人最重利益交換。親兄弟明算賬，講明條件，雙方有數，對你我都好。小各莊在薛家名下，薛家自然樂意接受莊公子的這個提議。不過……”

“不過什麼？大公子有話直說無妨。”莊聿白明白，話說一半，“不過”之後的部分，才是重點。

薛啟原也沒繞圈子：“薛某聽聞莊公子有一門金玉滿堂的生意。莊子中魚蝦富饒，人手也夠。想來也能支撐莊公子在府城将這門生意做起來。”

莊聿白很以為然，離城不遠，材料新鮮充足，确實可以考慮。不過他并沒急着表态，他在等薛啟原方才那個“不過”之後的内容。

“依着金玉滿堂的現有盛名，莊公子想在府城鋪開銷路不成問題。不過在下還是想自薦一下。”薛啟原起身舉杯敬二人，滿飲，又說，“除了南北雜貨行，我薛家食肆、茶坊在府城有十餘家門面，生意尚可，皆可對金玉滿堂進行鋪貨分銷。聽聞這玉片坯可長期存儲，方便運送，我薛家南北各地設有十幾處分号，與西境、北疆、南域等地也做些往來行商的生意。若能達成此次合作，很快莊公子這金玉滿堂便能出現在天南海北的餐桌上。不知莊公子意下如何？”

薛家的商業布局和輻射渠道，是莊聿白再撲騰五年也難達到的高度。既然群山已成，為何還要填海造山、從頭做起？站在山頂共享清明盛景，豈不兩全其美、各得其所？

雖未名言，薛啟原從莊聿白的神情中得知此事已成了七分，他又舉起一杯酒，将剩下三分補齊。

“若有幸達成金玉滿堂的合作，薛家願将這小各莊送與莊公子。”